Philosophe, någon av de litterära män, forskare och tänkare av 18th century Frankrike som förenades, trots olika personliga åsikter, i sin övertygelse om överlägsenhet och effektivitet av det mänskliga förnuftet.

inspirerat av den filosofiska tanken på ren Audrey Descartes, libertinernas skepsis eller fritänkare och populariseringen av vetenskapen av Bernard de Fontenelle, uttryckte philosophes stöd för sociala, ekonomiska och politiska reformer, orsakade av sekteristiska meningsskiljaktigheter inom kyrkan, försvagningen av den absoluta monarkin och de förödande krig som hade inträffat mot slutet av Louis XIVs regeringstid. I början av 18th century dominerades rörelsen av Voltaire och Montesquieu, men den återhållsamma fasen blev mer flyktig under andra hälften av seklet. Denis Diderot, Jean-Jacques Rousseau, Georges-Louis Leclerc de Buffon, Audtienne Bonnot de Condillac, Anne-Robert-Jacques Turgot och Marquis de Condorcet var bland philosophes som ägnade sin energi åt att sammanställa encyklopedi Jacobdie (QV), en av århundradets stora intellektuella prestationer.