dotter Sharon poserar för ett fotografi med en plack som hedrar Jackie på Jackie Robinson Day i 2018 innan New York Mets spelade Milwaukee bryggerier på Citi Field. (AP foto/Kathy Willens, fil)

ASSOCIATED PRESS

det är 73: e årsdagen onsdag Jackie Robinson jogging ut till första basen på Ebbets fält för Brooklyn Dodgers, krossa Major League Baseball hemska färgbarriär för alltid.

med coronavirus som har slutare baseball och större delen av Amerika i år kommer det att bli en virtuell fest.

men virtuellt eller inte, limet som håller allt detta tillsammans är Rachel Robinson, Jackies oföränderliga Änka, nu 97 år gammal.

Tänk dig det.

Rachael var på läktaren den dagen och påminde om betydelsen av allt i sin bok, ”Jackie Robinson, ett intimt porträtt.”1947 när Jack tog sin plats i batter’ s box på Ebbets Field, tycktes betydelsen av ögonblicket för mig överskrida vinnande av ett bollspel,” skrev hon. ”Möjligheten till social förändring verkade mer konkret och betydelsen av den mer nödvändig.”Jackie gjorde naturligtvis allt fältarbete under sin Hall of Fame-karriär som varade genom säsongen 1956. Efter att han dog vid 53 år 1972 resultatet av en hjärtattack och rasande diabetes, ett år senare Bar Rachel facklan genom att grunda Jackie Robinson Foundation.”Jack, med sitt mod och uttalade principer, satte han upp det så att det fanns ett arv att föra vidare”, sa hon en gång till mig.sedan dess har stiftelsen gett tusentals högskolestipendier till minoritetsbarn. Rachel, hennes dotter Sharon och della Britton, den långvariga verkställande direktören, är bland dem som har varit ledstjärnan för att hålla Robinsons minne vid liv.

”vi etablerade det för att främja utbildning och nästa generations ledare”, sa Rachel tillbaka i 2017. ”Vi är så stolta över den nära 100% utbildningsgraden för våra Jackie Robinson Foundation-forskare.”

det var filmen,” 42″, otaliga böcker om Robinsons liv och karriär, och ett museum av Jackie-artefakter på nedre Manhattan som fortfarande väntar och håller på att finansieras.

”Vi har samlat in tillräckligt med pengar för att bygga, men vi samlar fortfarande in pengar för det”, berättade Britton Boomskie på Baseball för ett år sedan. ”Jag berättade för någon idag att jag inte vill öppna detta underbara museum och om en dag eller två måste samla in mer pengar. Så jag vill ha en operativ begåvning för att driva museet. Vi vill inte att folk ska tro att vi är klara. Det är den oro vi har. Vi vill att människor ska vara glada över projektet.”för alla hennes ansträngningar hedrades Rachel i Cooperstown, New York, för nästan tre år sedan med Buck O’ Neill Lifetime Achievement Award, den fjärde mottagaren. Äran kom 55 år efter att hennes avlidne man hade införts i museets huvudplackrum på upper Main Street i den lilla byn.

1962 var induktionsceremonin på trappan till ingången till museet. Tre år sedan, Rachel accepterade sin utmärkelse under en lördag prisutdelning som nu är en vanlig del av Hall of Fame induktion helgen ner på gatan i Doubleday Field.

”Jag har så fina minnen av Jacks induktion 1962,” sa Rachel den dagen. ”Det var en härlig dag för vår familj.”

Rachel är nu ikonen, en medlem av den enda man-och hustruduon som representeras i olika delar av museet. O ’ Neil-statyn, som hedrar Negro League-stjärnan och dess mottagare, ligger strax utanför korridoren som leder till rummet där hänger 310 plack som representerar spelarna, cheferna, domarna och cheferna som infördes i hallen.

O ’Neil kan fortfarande en dag göra det i hallen, eftersom den tidiga Basebollutskottet förväntas ge ett nytt utseende senare i år på utmärkta Negro League-spelare och pionjärer, varav O’ Neil verkligen var båda.

Jackie hade spelat i Negro-ligorna en kort tid innan han undertecknades av Brooklyn Dodgers General manager Branch Rickey 1946 som den första afroamerikan som slutligen spelade i Majors under 20-talet.”Buck O’ Neil var en stark mästare i baseball och arbetade för att främja inkludering i sporten”, sa Rachel i sitt acceptanstal. ”Så jag är verkligen glad att vara associerad med ditt erkännande av Buck på detta sätt.”Rachel fick ingen liten hjälp från den dåvarande MLB-kommissionären Bud Selig, som infördes i hallen dagen efter 2017.

1997, på 50-årsdagen av hennes man som spelade sitt första spel för Dodgers, gick den nu kommissionären Emeritus i pension Jackies nummer i hela sporten och etablerade den årliga firandet av den händelsen, som fortsätter onsdag.

Ken Griffey Jr. begärde därefter Selig att bära Jackies nr 42 på årsdagen av den dagen, och nu gör alla på fältet det när uppenbarligen spel spelas. Det finns goda skäl till det.

”Martin Luther King kallade Jackie En Freedom Rider innan de ens hade aktiverat medborgarrättsrörelsen,” sade Britton. ”Jackie banade väg för att göra det lättare för oss alla.”

om man kunde vända tillbaka klockan, skulle den första platsen jag skulle vilja gå vara på läktaren tillsammans med publiken på 26,623 på Ebbets Field den dagen, April 15, 1947, när Jackie först spelade. Dodgers slog Boston Braves och Robinson gick 0-för-3 och gjorde den första av 947 körningar.

men som Rachel så träffande skrev, det var knappast poängen.”jag tror att den enskilt viktigaste effekten av Jacks närvaro var att det gjorde det möjligt för vita basebollfans att rota för en svart man och därigenom uppmuntra fler vita att inse att alla våra öden var oupplösligt kopplade”, sa hon om den dagen.

Visdomsord då, sannare nu mer än någonsin på detta 73-årsjubileum.