i läkarutbildningen, det finns massor av cutesy namn som hjälper oss att lära och komma ihåg saker. ”Holiday heart” är en av dessa — Det påminner läkare i träning att binge dricka alkohol kan leda till en episod av förmaksflimmer (afib). Föreningen är en riktig; Jag har träffat ett antal patienter som drabbats av en olycklig introduktion till afib med tillstånd av en natt (eller helg) med tungt alkoholintag. När det händer ber vi patienter att undvika framtida binge-dricks, eftersom överdriven dricks kan få dem att få återkommande episoder av afib.

alkohol: en känd risk för afib

sambandet mellan alkohol och afib, en hjärtrytmstörning där de övre kamrarna i hjärtat (atrierna) slår snabbt och oregelbundet, är inte unikt för binge-dricks. Faktum är att det finns goda bevis för att i allmänhet, ju mer du dricker, desto mer sannolikt är det att du utvecklar afib.

men för patienter som har känt afib som inte är förknippat med tider med överskott, har de råd de får varit mer benägna att fokusera på saker som att minska koffeinintaget och undvika sömnbrist. Du kanske tror att det beror på att vi inte visste om att minska alkoholintaget skulle betyda. Men det fanns bevis för att antingen direkt eller indirekt (alkohol är förknippad med ökad vikt och högre blodtryck, som båda också är associerade med afib), skulle det sannolikt vara fördelaktigt att minska alkoholintaget.

det är dock en stor fråga av patienter; det är lättare att berätta för folk att försöka få mer sömn än att berätta för dem att de måste ge upp sitt nattliga glas vin. Och det var inte klart hur mycket nytta de skulle köpa sig genom att göra det offret. Men nu har vi några bevis för att fylla i det kunskapsklyftan.

ny studie undersöker effekterna av alkoholavhållsamhet på afib

denna månad publicerade en grupp australiska forskare en studie i New England Journal of Medicine som tittade på effekten av att modifiera alkoholintag hos patienter som hade känt afib. För att komma in i studien var deltagarna tvungna att dricka en måttlig mängd alkohol. Studien definierade måttlig som 10 eller fler ”standard” drycker (det vill säga 10 eller fler drycker som innehåller cirka 12 gram ren alkohol) per vecka. Patienter med bevis på alkoholberoende eller missbruk kunde inte registreras i studien, men ett mönster av binge-dricks var tillåtet.

en gång i studien tilldelades patienterna slumpmässigt att antingen fortsätta dricka som de hade varit eller att avstå från alkohol i sex månader. Alla studiedeltagare ombads att skicka ett elektrokardiogram (EKG) två gånger dagligen med en mobilapp, såvida de inte redan hade en pacemaker eller implanterbar loopinspelare som kunde användas för att övervaka deras hjärtrytm. Om de upplevde symtom skulle de också överföra ytterligare hjärtrytmspårningar under och efter dessa symtom.

Afib mindre sannolikt att inträffa hos patienter som dricker mindre

studien var liten — bara 140 patienter, nästan alla män. Patienter som fick höra att avstå gjorde ett beundransvärt jobb med att minska sitt alkoholintag, med 61% av dem helt avstå från alkohol och ytterligare 15% höll sitt intag till två eller färre drycker per vecka. Sammantaget sjönk alkoholintaget i abstinensgruppen från i genomsnitt nästan 17 drycker i veckan till bara två drycker i veckan. Patienter som fortsatte att dricka alkohol som vanligt minskade också sitt intag något, från i genomsnitt 16 drycker per vecka till i genomsnitt 13 drycker per vecka.

forskarna ville se om afib var mindre benägna att inträffa hos patienter som drack mindre alkohol, och det är faktiskt vad de hittade. Afib var mindre benägna att återkomma i abstinensgruppen, och när det inträffade tog det längre tid att dyka upp än vad som var fallet i kontrollgruppen (de som fortsatte att dricka som vanligt).

det betyder inte att abstinensgruppen var fri från afib. Över hälften av patienterna i abstinensgruppen (53%, för att vara exakt) hade återkommande afib. Men det var betydligt lägre än 73% återkommande i kontrollgruppen.

Alkoholavhållsamhet är effektiv – för dem som är villiga att göra denna livsstilsförändring

en viktig punkt är att den lilla storleken på studien delvis berodde på att många människor inte vill överväga att ge upp alkohol. Faktum är att över 70% av patienterna som var berättigade till studien var ovilliga att anmäla sig till det eftersom de inte ville sluta dricka alkohol.

livsstilsförändringar måste vara tolerabla —och hållbara-för att vara effektiva. Men för patienter som är villiga att minska sitt alkoholintag eller eliminera det helt, tyder denna studie på att de kan ha mindre afib som ett resultat. Och vissa människor kommer sannolikt att finna att detta är en acceptabel avvägning.

Skriv ut