hellenistisk skulptur fortsätter trenden med ökande naturalism sett i den stilistiska utvecklingen av grekisk konst. Under denna tid drevs och övergavs reglerna för klassisk konst till förmån för nya teman, genrer, drama och patos som aldrig tidigare utforskades av grekiska artister. Dessutom lade de grekiska konstnärerna till en ny nivå av naturalism i sina figurer genom att lägga till en elasticitet i deras form och uttryck, både ansikts-och fysiska, till sina figurer. Dessa figurer interagerar med sin publik på ett nytt teatraliskt sätt genom att framkalla en känslomässig reaktion från deras syn, detta kallas Patos.

Nike of Samothrace

en av de mest ikoniska statyerna av perioden, Nike of Samothrace, även känd som den bevingade segern, (c. 190 f.Kr.) firar en marin seger. Denna Parian marmorstaty visar Nike, nu armlös och huvudlös, som går upp på fartygets prow. Fören är synlig under hennes fötter, och scenen är fylld med teatralitet och naturalism när statyn reagerar på hennes omgivning. Nikes fötter, ben och kropp sträcker sig framåt i motsats till hennes draperi och vingar som strömmar bakåt. Hennes kläder piskar runt henne från vinden och hennes vingar lyfter uppåt. Denna skildring ger intrycket att hon just har landat och att detta är det exakta ögonblicket som hon sätter sig på fartygets prow. Förutom skulpteringen satt figuren troligen i en fontän och skapade en teatermiljö där både bildspråket och den auditiva effekten av fontänen skulle skapa en slående bild av handling och triumf.

Nike av Samothrace

marmor. c. 190 f. Kr. Samothrace, Grekland.

Venus de Milo

Även känd som Afrodite av Melos (c. 130-100 f.Kr.), denna skulptur av Alexandros av Antiochia, är denna skulptur en annan välkänd ikon för den hellenistiska perioden. Idag saknas gudinnans armar. Det har föreslagits att en arm höll fast vid hennes glidande draperi medan den andra armen höll ut ett äpple, en hänvisning till Domen i Paris och bortförandet av Helen. Ursprungligen, som alla grekiska skulpturer, skulle statyn ha målats och utsmyckats med metallsmycken, vilket framgår av fästhålen. Denna bild liknar på vissa sätt Praxitiles sena klassiska skulptur Aphrodite of Knidos (fjärde århundradet f.Kr.) men anses vara mer erotisk än dess tidigare motsvarighet. Till exempel, medan hon är täckt under midjan, Afrodite gör lite försök att täcka sig själv. Hon verkar reta och ignorera sin tittare, istället för att accosting honom och göra ögonkontakt.

Alexandros av Antiochia. Venus de Milo

marmor. c. 130-100 f. Kr. Melos, Grekland.

förändrade tillstånd

medan Nike av Samothrace utstrålar en känsla av drama och Venus de Milo en ny nivå av kvinnlig sexualitet, utforskade andra grekiska skulptörer nya tillstånd av att vara. Istället för, som gynnades under den klassiska perioden, återge bilder av den ideala grekiska manliga eller kvinnliga, skulptörer började skildra bilder av den gamla, trött, sovande, och berusad—varav ingen är idealiska representationer av en man eller kvinna.

Barberini Faun, även känd som den sovande satyren (c. 220 f.Kr.), visar en feminin figur, troligen en satyr, berusad och svimmade på en sten. Hans kropp splays över berget ansikte utan hänsyn till blygsamhet. Han verkar ha fallit för att sova mitt i en berusad fest och han sover rastlöst, hans panna är knuten, ansikte orolig, och hans lemmar är spända och styva. Till skillnad från tidigare avbildningar av nakna män, men på liknande sätt som Venus de Milo, verkar Barberini Faun utstråla sexualitet.

Barberini Faun

romersk marmor kopia av grekisk brons original c. 220 FVT. Rom, Italien.

bilder av berusning skapades också av kvinnor, vilket kan ses i en staty som tillskrivs den hellenistiska konstnären Myron av en berusad tiggare kvinna. Den här kvinnan sitter på golvet med armarna och benen lindade runt en stor kanna och en hand som griper kannans hals. Vinrankor som dekorerar toppen av kannan gör det klart att det håller vin. Kvinnans ansikte, istället för att vara uttryckslös, vänds uppåt och hon verkar ropa ut, eventuellt till förbipasserande. Inte bara är hon berusad, men hon är gammal: djupa rynkor sträcker hennes ansikte, hennes ögon är sjunkna och hennes ben sticker ut genom hennes hud.

Myron. Berusad gammal kvinna

romersk marmor kopia efter grekiskt original. c. 200-180 f. Kr.

en annan bild av den gamla och trötta är en bronsstaty av en sittande boxare. Medan bilden av en idrottsman är ett vanligt tema i grekisk konst, presenterar denna brons en hellenistisk twist. Han är gammal och trött, ungefär som den sena klassiska bilden av en trött Herakles. Men till skillnad från Herakles är boxaren avbildad slagen och utmattad från sin strävan. Hans ansikte är svullet, läppspillt och öron blomkål. Detta är inte en bild av en heroisk, ung idrottsman utan snarare en gammal, besegrad man många år förbi sin främsta.

sittande boxare

Brons. c. 100-50 f. Kr. Rom, Italien.

porträtt

individuella porträtt, istället för idealisering, blev också populära under den hellenistiska perioden. Ett porträtt av Demosthenes av Polyeuktos (280 f.Kr.) är inte en idealisering av den atenska statsmannen och talaren. Istället tar statyn anteckningar om Demosthenes karakteristiska drag, inklusive hans överbett, furrowed panna, böjda axlar och gammal, lös hud. Även porträttbyster, ofta kopierade från Polyeuktos berömda staty, visar trötthet och sorg hos en man som förtvivlade erövringen av Philip II och slutet på den atenska demokratin.

Polyeuktos. Demosthenes

porträtt byst, romerska kopia efter grekiska brons original. c. 280 f. Kr.

romersk beskydd

den grekiska halvön föll till Romersk makt 146 f.Kr. Grekland var en viktig provins i det romerska riket, och Romarens intresse för grekisk kultur hjälpte till att cirkulera grekisk konst runt imperiet, särskilt i Italien, under den hellenistiska perioden och in i den kejserliga perioden av romersk hegemoni. Grekiska skulptörer var i hög efterfrågan i de återstående territorierna i Alexanders imperium och sedan i hela romerska riket. Berömda grekiska statyer kopierades och replikerades för rika romerska patricier och grekiska konstnärer beställdes för storskaliga skulpturer i hellenistisk stil. Ursprungligen gjuten i brons, många grekiska skulpturer som vi har idag överlever bara som marmor romerska kopior. Några av de mest kända kolossala marmorgrupperna skulpterades i hellenistisk stil för rika romerska beskyddare och för den kejserliga domstolen. Trots sin romerska publik skapades dessa avsiktligt i grekisk stil och fortsatte att visa drama, spänning och patos av hellenistisk konst.

Laoco Ubign och hans söner

Laoco Ubign var en trojansk präst i Poseidon som varnade trojanerna, ”akta dig för greker som bär gåvor”, när grekerna lämnade en stor trähäst vid Troys portar. Athena eller Poseidon (beroende på historiens version), upprörd av hans fåfänga varning till sitt folk, skickade två havsslangar för att tortera och döda prästen och hans två söner. Laoco acign och hans söner, en hellenistisk marmorskulpturgrupp (tillskriven av romersk historiker Plinius den äldre till skulptörerna Agesander, Athenodoros och Polydorus från ön Rhodos) skapades i början av första århundradet CE för att skildra denna scen från Virgils episka Aeneid.

Agesander, Athenodoros och Polydorus av Rhodos. Laoco ubign och hans söner.

marmor. Tidigt första århundradet f.Kr.

i likhet med andra exempel på hellenistisk skulptur, visar Laoco Acign och hans söner en chiastisk scen fylld med drama, spänning och patos. Figurerna vrider sig när de fångas i slangens spolar. Ansikten hos de tre männen är fyllda med ångest och slit, vilket återspeglas i spänningen och belastningen av deras muskler. Laoco acign sträcker sig ut i en lång diagonal från sin högra arm till vänster när han försöker befria sig själv. Hans söner är också intrasslade av slangarna, och deras ansikten reagerar på deras undergång med förvirring och förtvivlan. Snidningen och detaljerna, uppmärksamheten på kroppens muskulatur och den djupa borrningen, som ses i Laoco Bigns hår och skägg, är alla karakteristiska element i den hellenistiska stilen.

Laoco Ubign och hans söner (detalj av laoco Ubigns ansikte)

Farnese Bull

Farnese Bull (c. 200-180 f.Kr.), uppkallad efter patricier romerska familjen som ägde statyn i den italienska renässansen, tros ha skapats för insamling av Asinius Pollio, en romersk patricier. Plinius den äldre tillskriver statyn till konstnärerna och bröderna Apolllonius och Tauriscus av Trallles, Rhodos. Den kolossala marmorstatyn, huggen från ett enda marmorblock, visar myten om Dirce, fru till kungen av Thebe, som var bunden till en tjur av Antiopes söner för att straffa henne för att misshandla sin mamma. Kompositionen är stor och dramatisk och kräver att betraktaren omger den för att se och uppskatta berättelsen och patos från alla vinklar. De olika vinklarna avslöjar olika uttryck, från Dirces terror, till bestämningen av Antiopes söner, till tjurens vildhet.

Apollonius och Tauriscus av Tralles, Rhodos. Farnese Bull.

marmor. c. 200-180 f. Kr.