medan de flesta växter har både manliga och kvinnliga organ på samma växt, har dioecious växter antingen manliga eller kvinnliga individer.

”Vi har bara 20 eller så arter som denna i Storbritannien, plus pilar och bryggor”, säger botanisten Trevor Dines of Plantlife. ”Tillfälligt inkluderar de de tre vi associerar med jul-holly, murgröna och mistel.”

andra dioecious arter är röda och vita campion, hundens kvicksilver, brännässla, idegran och enbär. Askträd är ofta polygamo-dioecious-det vill säga det finns några manliga blommor på annars kvinnliga träd, och vice versa; ibland är deras grenar antingen helt manliga eller helt kvinnliga.

Dioecy är viktigt för bevarande av enbär. ”Många relict enbärpopulationer i norra England och på öar är enstaka växter, så som ensamma män eller kvinnor är de dömda”, säger Trevor. ”Plantlife introducerar exemplar från det andra könet för att hjälpa dem att börja sätta frö igen.”

en närmare titt på dioecious växter

hundens kvicksilver

bildar mattor i skuggig gammal skog; blommor februari-April. Blommor på manliga växter liknar gula kattar, och på kvinnliga växter utvecklas till Parade köttiga frukter. Men sprider sig mestadels av rhizomer, skapa singel-sex lappar på skogsgolv.

röd campion

riklig växt av skogsmark, häckar och kanter, med en lång blomningstid från April till augusti. Kvinnlig blomma har fem höga vita stilar (strukturerna som bär stigmas) i mitten; den manliga blomman har ett kluster av 10 gulaktiga ståndare.