vår nyfikenhet med hajar och andra vattenlevande varelser är en fascination som har omslutit oss långt innan Hajveckan var runt. En stor del av denna nyfikenhet kommer från det faktum att även om vi har studerat havet och alla dess underbara varelser så länge, vet vi fortfarande väldigt lite om de saker som bor i djupet.

hajar har särskilt förblivit toppen av marint livs forskares fokus under lång tid, eftersom de är havets apex rovdjur. Ett populärt diskussionsämne när man studerar hajar är hur exakt de ser.

snarare, hur exakt använder de sin vision i mörka, trycksatta vatten för att jaga. Hajarnas syn har långsamt börjat avslöjas av dedikerade forskare runt om i världen som har bestämt sig för att avslöja användningen och nyttan av hajarnas ögon. Här är några av de saker som vetenskapen har visat oss om dem:

liknande anatomi till oss

näthinna, elev, hornhinna, lins och iris. Dessa är alla viktiga delar av det mänskliga ögat, var och en med sin egen funktion och syfte att hjälpa oss att se dagligen.

noggrann undersökning av strukturen hos ett hajöga har visat oss att de också har alla dessa delar.

vad betyder det?

kort sagt, det betyder att en hajs ögon fungerar på samma sätt som Våra, med var och en av dessa delar som utför samma eller liknande funktioner för att hajen ska se.

dessutom har hajögon visat sig ha duplex näthinnor. Det vill säga retinas som innehåller båda stavarna för att upptäcka ljus och mörker och kottar för att upptäcka färg. Låter bekant?

dessa stavar och kottar är exakt hur människor uppfattar både ljus och mörker och färg.

en märkbar skillnad

det finns dock skillnader i anatomi från människor till hajar. Dessa skillnader gör att hajen kan vara mer lämpad för den miljö där den lever: grumlig, ofta mörk, vatten.

a sharks eyes är fodrade med ett lager av speglade kristaller som sitter precis bakom deras näthinnor, kallad tapetum lucidum. Dessa speglade kristaller tillåter ljus som tidigare inte upptäcktes av stavarna att detekteras när det passerar genom ögonen en andra gång. Detta låter en haj se jämnare i extremt svagt ljus situationer; eftersom mindre ljus som upptäcks av haj ögon, desto känsligare för det de är.

om dessa speglade kristaller låter bekanta beror det på att din husdjurskatt har samma sak bakom näthinnan. Kattögon har också tapetum lucidum, varför både kattögon och hajögon lyser i mörkret.

denna ökade vision kommer dock till en kostnad. Dessa tapetum lucidum ger en ökning av ljuskänsligheten på bekostnad av synskärpa; vilket betyder att hajen kan se, men inte särskilt tydligt. De kommer inte att kunna få en så tydlig bild i svagt ljus som de skulle göra i normala ljussituationer.

deras ökning i ljuskänslighet påverkas dock inte bara i svagt ljus. Studier har visat att hajar kan se cirka 10x större än människor, även i klart vatten.medan hajar är beroende av många andra högt inställda sinnen för att manövrera de stora oceanerna som de kallar hem, litar de fortfarande på sin imponerande syn för att hitta och fånga maten. Upptäckter som dessa har omformat hur vi ser hajar, och därefter hur vi närmar oss dem.

vad som en gång ansågs vara blinda varelser som förlitar sig på doft, har nu visat sig vara otroliga varelser med en enorm förmåga att se i många olika ljusförhållanden. Dessa fynd, bland många andra, har gett en otrolig inblick i hur hajar, och så många andra vattenlevande djur överlever, och frodas.