konzervování potravin bylo poprvé vynalezeno v roce 1810 francouzským šéfkuchařem Nicolasem Appertem. Přitom si vyžádal od francouzské armády cenu 12 000 franků, která byla nabídnuta každému, kdo by mohl přijít s řešením pro uchování potravin pro armádu.

Appert přišel s myšlenkou, že jídlo v otevřené skleněné lahve, ponoříme je do vroucí vody, a pohybující se potraviny do vzduchotěsných nádobách. Zajímavé je, že Appert úplně nevěděl, jak tento proces funguje, pouze to, že vzduch způsobil, že se jídlo kazilo rychleji. Konzervy byly patentovány později téhož roku Angličanem Peterem Durandem, který jako první skladoval jídlo v kovových nádobách, místo skla.

Když byly Durandovy kovové plechovky poprvé vytvořeny, došlo k řadě obtíží, a to jak při výrobě, tak při otevírání plechovek. Stroje a továrny chtěl vytvořit plechovky byly stále vyvíjí, a že to trvalo mnohem více času (a kovu), aby se jim, než by se mi líbilo. Plechovky byly původně vyrobeny z tepaného železa a byly až 3/16″ tlusté. Byly tak tvrdé, že oficiální pokyny výrobců, jak je otevřít, zahrnovaly kladivo a dláto.

tyto železné plechovky byly natolik objemné, že chvíli trvalo, než se konzervované potraviny chytily jako levný a pohodlný zdroj potravy. V době, kdy se kolem roku 1850 objevily, začaly být lehčí a tenčí a jako hlavní materiál používaly ocel. Jak se plechovky ztenčily, bylo konečně možné propíchnout víčka bez použití těžkých nástrojů. Americký vynálezce Ezra Warner využil příležitosti a vynalezl vůbec první otvírák na konzervy, i když to nebylo bez vlastních problémů.

V letech následujících Warner vynález, mnoho inovátorů se obrátil naše plechovek a otvíráků z nepraktické, neskladné zmatky do rychlé, spolehlivé a bezpečné položky, které používáme dnes pravidelně.