Barcodes sind eines dieser Dinge, die so oft gesehen werden, dass sie oft als selbstverständlich angesehen werden, obwohl sie eine überraschende Menge an Tiefe und Komplexität haben. Als Geschäftsinhaber oder Manager wissen Sie zu schätzen, wie nützlich und praktisch sie sein können, aber wenn es an der Zeit ist, diese Technologie in Ihrem eigenen Unternehmen voll auszunutzen, können sie etwas verwirrend sein.
Es gibt zwei Arten von Barcodes: eindimensional (1D) und zweidimensional (2D). Sie haben unterschiedliche Layouts, können unterschiedliche Informationsmengen speichern und sind auf unterschiedliche Technologien angewiesen, um sie zu dekodieren. Werfen wir einen Blick auf die Vor- und Nachteile dieser verschiedenen Arten von Barcodes sowie auf die jeweiligen Anwendungsfälle.

1D-Barcodes

Diese werden auch als lineare Barcodes bezeichnet. Sie zeichnen sich im Allgemeinen durch eine Reihe vertikaler Balken unterschiedlicher Dicke und Abstände aus. Im Allgemeinen gilt: Je dichter und breiter der Barcode-Bereich ist, desto mehr Daten kann er speichern. Es gibt zahlreiche Formate dieses Barcode-Typs, was offensichtlich wird, wenn Sie einen Versand-Barcode im Vergleich zu einem, den Sie auf einem Einzelhandelsprodukt sehen, betrachten.

Wenn 1D-Barcodes gescannt werden, wird ein Laser- oder LED-Licht auf den Barcode gerichtet und das Licht wird basierend auf dem Abstand und der Größe der Balken reflektiert. Die Impulse des reflektierten Lichts werden in Binärziffern umgewandelt, die dekodiert werden, um die dem Produkt zugewiesene eindeutige Nummer anzuzeigen. Während es für diese Art von Barcode ein ausgesprochen breites Spektrum an Codierungskapazitäten gibt, ist es nach heutigen Maßstäben ausgesprochen kurz und begrenzt. Im Gegensatz zu anderen Formen von Barcodes, die wir in Kürze diskutieren werden, können 1D-Barcodes (z. B. UPC- und EAN-Codes) keine komplexen digitalen Daten enthalten und können nur die Codierung für Text- und Zahlenzeichen bereitstellen. Diese Zeichen können jedoch mit einer Vielzahl von Informationen in einer Datenbank verknüpft werden.
Wo 1D-Barcodes am nützlichsten sind, ist die Bereitstellung von Tracking-Informationen mit begrenzter Länge für schnelle Datenbank-Lookups. UPC-Codes auf Einzelhandelsprodukten werden beispielsweise über eine Suchsequenz, die Preis und Artikelbeschreibung enthält, mit einer Inventardatenbank verknüpft. Dies ist eigentlich ziemlich alte Technologie, mit linearen Barcodes wie diese seit den 1970er Jahren eingesetzt.

Einige dieser 1D-Barcodes im modernen Gebrauch können deutlich längere Text- oder Zahlenfolgen enthalten, weshalb einige Versandetikettencodes ziemlich groß sein können.

Vor- und Nachteile von 1D-Barcodes

Vorteile

• Die Barcodescanner-Technologie ist einfacher, erschwinglicher und aufgrund der Einfachheit der Codes tendenziell schnell.
• Die Druckqualität muss nicht so scharf sein wie bei einigen modernen 2D-Codetypen, was bedeutet, dass jeder Tintenstrahldrucker oder neuere Drucker funktionale Barcodes erzeugen kann.
• Die Integration mit 1D-Barcode-Software ist seit langem etabliert und im Allgemeinen leicht zu bewerkstelligen.
• 1D-Scanner haben eine starke Bewegungstoleranz und eine große Reichweite.
• Das Training für 1D-Scanner ist extrem minimal, da sie nicht übermäßig empfindlich sind und nur begrenzte Fähigkeiten haben.
• Sie sind ein alltäglicher Anblick im öffentlichen Bewusstsein, so dass jeder ihren allgemeinen Zweck kennt.
• Schnelle Kodierung/Dekodierung von 1D-Barcodes aufgrund ihrer Einfachheit.
• Codes funktionieren oft auch, wenn sie beschädigt sind (solange ein vollständiges horizontales Beispiel des Codes irgendwo auf seiner Oberfläche vorhanden ist).

Cons

• Benötigt Zugriff auf eine externe Datenbank, um ihre Bedeutung zu entschlüsseln.
• 1D-Software ist oft ausgesprochen veraltet, selbst wenn neue Versionen davon bereitgestellt werden. Dies bedeutet, dass es mit einigen neueren Anwendungen streiten kann oder sogar „Kompatibilitätsmodus“ auf einigen Maschinen erfordern.
• Die Datenspeicherkapazität dieser Barcodes ist stark eingeschränkt.
• Neue Scanner mit optischer Erkennung (eine Voraussetzung für viele 2D-Codes) sind berüchtigt dafür, dass sie es schwer haben, diese schnell zu scannen.

Anwendungsfälle für 1D-Barcodes

Die häufigsten Anwendungsfälle für 1D-Barcodes sind Bestandsverwaltung, Versand / Tracking, Check-out im Einzelhandel und das Signieren von Artikeln in und aus kontrollierten Umgebungen. Andere Verwendungen umfassen Dokumentenmanagement, Herstellergutscheine, Rabatt- oder Kundenkarten für Einzelhandelsgeschäfte und Identifikationsstücke, wie z. B. Identifikationsausweise, die bei Veranstaltungen verwendet werden. Da das Gesundheitssystem zunehmend digital wird, drucken einige Krankenhäuser Barcodes auf Patientenarmbändern, was eine schnellere, genauere Kartensuche und ein bequemes Ein- und Auschecken dieser Patienten ermöglicht.

2D-Barcodes

Dies ist auch kein brandneues Konzept, da verschiedene Data-Matrix-Barcodes seit mindestens den 1990er Jahren verwendet werden. Vor dem Aufkommen der soliden optischen Erkennung waren diese jedoch aufgrund von Genauigkeits- / Ausrichtungsschwierigkeiten in ihrer Wirksamkeit beim Scannen mit dem Laser eingeschränkt.

2D-Barcodes verwenden ein Raster (X und Y) aus schwarzen und weißen Pixeln, die geometrische Muster wie Quadrate, Rechtecke und Sechsecke erzeugen. Wo 1D-Barcodes einen schnellen, einfachen horizontalen Sweep über einige Balken beinhalten, erfordert ein 2D-Barcode die Analyse mehrerer Zeilen / Spalten dieser Pixel.Der am häufigsten verwendete 2D-Barcode ist der Quick Response oder QR-Code. Diese Codes sind aufgrund ihrer schnellen Lesbarkeit und der Fähigkeit, eine große Menge an Informationen zu speichern, sehr beliebt. Diese wurden ursprünglich für die Fahrzeugindustrie erfunden, sind aber heute in der Verbraucherwerbung üblich. Zum Beispiel enthalten Anzeigen oder Produktverpackungen oft diese Codes, die ein Smartphone (theoretisch) scannen kann, um schnell und bequem auf eine Website oder externe Eingaben zuzugreifen. QR-Codes werden auch für Event-Ticketing, Transport wie Zugtickets verwendet und sind sogar auf Währung erschienen.

2D-Barcodes können im Vergleich zu ihren 1D-Verwandten sehr dicht sein und dabei weniger Platz beanspruchen. Neben alphanumerischen Daten können sie auch binäre Informationen speichern, wenn auch in begrenztem Umfang.

Vor- und Nachteile von 2D-Barcodes

Vorteile

• Sie benötigen viel weniger Fläche pro Datenvolumen, das sie speichern können.
• Diese Barcodes können aus jedem Winkel gelesen werden.
• Sie können ziemlich viel mehr lokale Daten speichern, was die Notwendigkeit einer drahtlosen Kommunikation beim Scannen reduziert.
• Sie können mehr Arten von Daten speichern, was unter anderem die Sicherheit erhöhen kann, wenn die Daten zusätzlich zur Verschlüsselung verschlüsselt werden.
• Viele davon können von einer größeren Anzahl von Geräten gescannt werden.

Nachteile

• Diese können schwierig zu lesen sein, wenn mehrere 2D-Barcodes nahe beieinander liegen.
• Wenn man die meiste Zeit optische Erkennung anstelle von Lasern verwendet, erfordert das Drucken einen viel schärferen Drucker.
• Sie können langsamer gescannt werden, sodass die Kamera automatisch fokussieren und einen Moment darüber nachdenken muss, was sie sieht. Dies macht sie insgesamt viel langsamer zu bearbeiten.
• Sie erfordern aufgrund der langsameren optischen Natur der Hardware etwas Training und eine ruhige, geduldige Hand.

Anwendungsfälle für 2D-Barcodes

Diese Barcodes werden aufgrund der zusätzlichen Daten, die sie enthalten können, und der fehlenden Notwendigkeit eines Lasers vielfältiger als 1D-Barcodes verwendet. Jedes Telefon mit einer anständigen Kamera kann diese scannen (wenn eine entsprechende App installiert ist), so dass QR-Codes besonders auf Websites und in Marketingmaterialien zu einem beliebten Anblick geworden sind. Sie bieten Links zu mobilen Apps oder anderem Material, auf das Sie möglicherweise von ihrem Telefon aus zugreifen möchten. 2D-Barcodes werden auch im Gesundheitswesen zur eindeutigen Geräteidentifikation (UDI) verwendet.

2D-Barcodes werden auch häufig auf Produktverpackungen angezeigt, sodass Kunden sie schnell scannen können, um weitere Informationen und sogar digitale Gutscheine zu erhalten. Mögliche Anwendungen in einem kleinen Unternehmen sind zusätzliche, verschlüsselte Informationen zu gedruckten Informationen oder ähnliche Anwendungen.

Sollten Sie 1D- oder 2D-Barcodes implementieren?

Wie deutlich zu sehen ist, haben 1D- und 2D-Barcodes ihre eigenen Stärken und Schwächen. Weder ist eine End-all-Lösung für Scanner-Technologie. Trotz der Tatsache, dass 2D-Barcodes 1D-Barcodes technisch ersetzen könnten, je nachdem, welche Informationen sie speichern können, sind sie zerbrechlicher und nicht annähernd so schnell. Beide Technologien werden auch in den kommenden Jahren noch zum Einsatz kommen.
1D- und 2D-Barcodes eignen sich am besten für verschiedene Szenarien. Benötigen Sie einfache Daten und möchten, dass das Scannen so schnell und einfach ist wie beispielsweise für einen Kassierer? Dann möchten Sie auf jeden Fall 1D-Barcodes, obwohl die Technologie nicht gut altert und manchmal hartnäckig sein kann. Sind Sie ein Eventmanager, der den Check-in erleichtern möchte, aber Ihre Mitarbeiter haben keinen Zugang zu Scanpistolen? Dann sind 2D-Barcodes, die von Smartphones gelesen werden können, wie z. B. QR-Codes, für Sie sinnvoller.
Ist Sicherheit wichtig und müssen weit mehr Daten in den Code selbst komprimiert werden? Wenn Sie anständige Drucker haben und reduzierte Scangeschwindigkeiten / erhöhte Scanschwierigkeiten kein solches Problem darstellen, dann ist dies das, was Sie wollen. Sie können feststellen, dass eine Mischung aus beidem erforderlich sein wird. Das ist alltäglich, ob Sie es glauben oder nicht.