Die Ribs waren noch in den 80er Jahren ein Hit, als Tony Roma 1985 mehr als 40 Restaurants eröffnete. Sie hatten damals Geschäfte in New York, Chicago, Oklahoma und Kalifornien. Sie wollten das Franchise auf die nächste Stufe bringen und stellten sogar eine professionelle Franchisenehmeragentur ein. Aber sie beschlossen, ihre Franchise am Ende intern zu verwalten. Ihr Wachstumsplan sah mehr Franchisenehmer mit mehreren Einheiten anstelle von unternehmenseigenen vor. Diese Strategie würde Franchisenehmern Spielraum geben, um an mehreren Standorten zu eröffnen. Zum Beispiel betrieb ihr japanischer Franchisenehmer Geschäfte in Japan, Hawaii und Guam.Mitte der 80er Jahre wurde das Eigentum an Roma an die Kinder von Murchison weitergegeben und sie ernannten Kenneth Reimer, der einige Unternehmen im Besitz von Murchison leitete, zum CEO. Offenbar, als Reimer übernahm, Die Kette lief finanziell nicht so gut. Er beschloss, das Hauptquartier nach Dallas zu verlegen, was viel Zeit und Mühe in Anspruch nahm. Ich vermute, dass Tony Roma über diese Entscheidung nicht glücklich war und daher sein Interesse an die Familie Murchison verkaufte.Obwohl Clint Murchison Jr. wohlhabend war, meldete er 1985 Insolvenz an. Ein Jahr zuvor verkaufte er sogar die Dallas Cowboys für 60 Millionen Dollar. Murchison hatte im Laufe der Jahre in viele Unternehmen investiert. Und wenn ich viel sage, meine ich, dass er persönlich über 140 Unternehmen besaß. Und der Sargnagel war, dass er ihnen persönliche Garantien gegeben hatte, um die Projekte zu finanzieren. Als die meisten dieser Geschäfte scheiterten, haftete er persönlich gegenüber den Gläubigern. Murchison hatte ein schreckliches Ende. Er litt an einer Nervenstörung, die ihn im Rollstuhl festschnallte und nicht sprechen konnte. Er starb 1987 an einer Lungenentzündung.Trotz all dieser Turbulenzen expandierte Tony Roma’s bis 1991 auf über 140 Restaurants in 16 Staaten und vier Kontinenten. Das Wachstum wurde von der Umgestaltung der Restaurants und der Einführung neuer Betriebssysteme begleitet. Die Speisekarte wurde auch um Fisch und Salate erweitert. Zu diesem Zeitpunkt war die Kette gut etabliert.Die Kette, die insgesamt 150 Einheiten betreibt, wurde 1993 von National Pizza übernommen. National Pizza war der größte Franchisenehmer von Pizza Hut und besaß auch Skipper’s, eine Fischrestaurantkette. Reimer gelang es, die Kette in den USA zu erweitern und an stark frequentierten Orten wie in der Nähe der Universal Studios in Florida und am Times Square in New York City zu eröffnen. Obwohl es unter Reimers Führung war, dass Tony Romas wuchs, National Pizza mischte sofort das Top-Management neu, An diesem Punkt entschied sich Reimer zu gehen. Aufgrund seiner nun diversifizierten Bestände änderte National Pizza seinen Namen in NPC International.

Der Umbau wurde 1996 fortgesetzt. Das neue Design bestand aus mehrstöckigen Speisesälen, einem helleren Farbschema und einer Ausstellungsküche. Der Slogan wurde von A Place for Ribs zu Famous for Ribs geändert. Die Kernkundenbasis lag im Bereich der 35- bis 54-Jährigen, und Tony Roma wollte die Basis diversifizieren, um jüngere Kunden anzulocken. Die Kette war immer noch aggressiv bei der Einrichtung von Geschäften in Übersee und eröffnete Einheiten in Frankreich, Peru, Spanien und den Philippinen. Sie hatten sogar Vereinbarungen zur Eröffnung in Großbritannien, Deutschland, Australien und Russland.

NPC beschloss 1998, Romacorp mit Sentinel Capital Partners zu rekapitalisieren, die NPC mehr als 110 Millionen Dollar in bar zur Verfügung stellten. Die Kette startete im selben Jahr ihr Rippengrillkonzept, das an Popularität gewann und in wenigen Jahren mehr als ein Dutzend betrieb. Rib Grill war Teil der Marketingbemühungen, um den jüngeren Kundenstamm anzuziehen. Obwohl der Umsatz 1999 die 100-Millionen-Dollar-Marke knackte, sank der Nettogewinn aufgrund des höheren Zinsaufwands im Rahmen der Rekapitalisierung.

Wir haben ein ziemlich gutes Bild davon, was bis 2003 bei Romacorp geschah. Ich habe wie immer einige Finanzdaten zusammengestellt, um die Leistung zu überprüfen. Der Umsatz stieg bis 2001 auf 135 Millionen Dollar, wobei die 241 Restaurants der Kette ein positives Umsatzwachstum im selben Geschäft verzeichneten. Dann ging alles bergab. Der Umsatz sank auf 119 Millionen Dollar im Jahr 2003 als Same-Store-Umsatz nahm einen Hit. Ich hätte gerne mehr Finanzdaten gesehen, aber Romacorp reichte ein Formular 15 ein, um ihre Berichtspflicht gegenüber der Öffentlichkeit auszusetzen. Sie durften das tun (damals unter anderen Vorschriften), da die meisten ihrer Aktien in ihrer Zusammenfassung von 1998 durch Schulden ersetzt wurden.

But that’s okay. We can judge their performance by looking at the chain restaurant’s expansion since then. Auf ihrer Website scheinen weniger als 110 Restaurants geöffnet zu sein, was weniger als der Hälfte dessen entspricht, was sie 2003 hatten. Anfang der 2000er Jahre übertrug die Kette das Eigentum an firmeneigenen Restaurants an Franchisenehmer. Von dort ging es bergab. Viele Franchisenehmer schlossen ihre Geschäfte. Ich bin kein Experte in diesem Geschäft, aber es scheint, dass sie bei der Auswahl der richtigen Franchisenehmer schlechte Arbeit geleistet haben. 2005 meldete Romacorp Insolvenz an. Es war nicht in der Lage, die hochverzinslichen Schulden aufrechtzuerhalten, die es mit der Rekapitulation auf sich genommen hatte. Die Finanzkrise im Jahr 2008 verschärfte ihre Situation.

Sie scheinen hart daran zu arbeiten, die Kette wiederzubeleben. Im Jahr 2015 führten sie in Orlando das Lounge-Konzept Fire Grill & ein, das einige Erfolge hatte. Aber ihr ursprüngliches Format scheint im Sande verlaufen zu sein und hat kürzlich in über sechs Jahren ein neues eröffnet.

Pressemitteilungen sagen, dass sie neue Lizenzverträge auf der ganzen Welt haben, aber ich bin mir wirklich nicht sicher, wie gut das ausgehen wird. Die Restaurantlandschaft ist heutzutage zu wettbewerbsfähig. Vielleicht kann es ein anderes Redesign versuchen oder neue Menüpunkte einführen? Oder sollte es sich auf die Artikel konzentrieren, die es in Supermärkten verkauft? Lassen Sie uns wie immer wissen, was Sie denken.