Nov. 10, 2000 – Frauen haben nichts von Heizdecken zu befürchten, zumindest wenn es um die Entwicklung von Brustkrebs geht. Das ist das Wort von Forschern der Yale University. In einer kürzlich im American Journal of Epidemiology veröffentlichten Studie kamen die Forscher zu dem Schluss, dass die Verwendung einer Heizdecke – selbst die ganze Nacht und über viele Jahre – das Risiko für die Entwicklung von Brustkrebs nicht erhöhte.

Etwa 1.200 Frauen nahmen an der Studie teil, die Hälfte davon Brustkrebspatientinnen. Etwa 40% in jeder Gruppe gaben an, regelmäßig Decken zu benutzen. Aber egal, welche wichtige Variable berücksichtigt wurde – Alter, Dauer der Anwendung, ob Krebspatienten östrogenabhängige Tumoren hatten oder nicht – die Antwort war die gleiche: Heizdecken schienen das Risiko für die Entwicklung von Brustkrebs nicht zu erhöhen.“Die Brustkrebshypothese – und es kann eine glaubwürdige Hypothese sein – ist, dass elektrische Felder die Melatoninproduktion reduzieren … und diese Melatoninproduktion unterdrückt tatsächlich das Wachstum von Tumoren „, sagt Eugenia Calle, PhD, Direktorin für analytische Epidemiologie bei der American Cancer Society. „Das mag glaubwürdig sein, ist aber nicht belegt.“ Melatonin ist ein Hormon, das im Gehirn produziert wird und eine Rolle bei der Schlafregulation, der Stimmung und den Eierstockzyklen spielt.Calle sagt, dass selbst die Grundlagen hinter der Hypothese noch nicht etabliert sind: Ob Heizdecken tatsächlich die Melatoninproduktion senken und ob wiederum gesenkte Melatoninspiegel zu Tumorwachstum führen.

„Es gibt zu diesem Zeitpunkt keinen Grund, sich Sorgen zu machen, dass es hier ein Problem gibt“, sagt Calle.

Dennoch findet sie eine potenzielle Schwäche der Yale-Studie. „Wenn Menschen eine Krankheit entwickeln, sind sie sich dessen bewusst, was für die Entwicklung der Krankheit verantwortlich sein könnte. Das ist Recall Bias.“ Die Voreingenommenheit, sagt sie, ist möglicherweise nicht der Rückruf der erkrankten Gruppe, sondern der Mangel an Rückruf bei der gesunden. „Aufgrund dieses wichtigen Lebensereignisses, Brustkrebs zu bekommen und ihre Gedanken nach dem zu durchsuchen, was dies verursacht haben könnte, können sie sich möglicherweise besser erinnern als diejenigen, die gesund sind.“ Das würde die Gruppen in der Tat ungleich machen.