CHICAGO: Harley-Davidson Inc setzt auf Elektromotorräder, um die nächste Generation jüngerer und umweltbewussterer Fahrer anzuziehen, um rückläufige US-Verkäufe umzukehren.Aber als Harley seine ersten „LiveWire“ -Bikes – zum Preis von 29.799 US-Dollar – an Händler ausliefert, gibt es wenig Hinweise darauf, dass die 116 Jahre alte Marke neue junge Kunden anzieht.

Das Problem liegt hauptsächlich im Preis dieses „Super-Premium“ -Produkts. Das Fahrrad kostet fast so viel wie ein Tesla Model 3 und zielt auf einen Markt ab, den es eigentlich nicht gibt: junge, „grüne“ und wohlhabende Motorradfahrer.

Das schlanke Sportrad ist seit Januar in den USA vorbestellbar. Der Großteil der Bestellungen kommt jedoch von bestehenden und alten Fahrern, laut Interviews mit 40 der 150 Händler bundesweit, die das Fahrrad in diesem Jahr tragen.Die Händler, mit denen Reuters sprach, machen etwas mehr als ein Viertel der LiveWire-Händler aus und verteilen sich auf Wisconsin, Illinois, Indiana, Ohio, Michigan, Kalifornien, Nevada, New Jersey und New York.

Harley ist es seit Jahren nicht gelungen, den Umsatz in den Vereinigten Staaten zu steigern, wobei sein Spitzenmarkt mehr als die Hälfte seiner verkauften Motorräder ausmacht. Als seine junge, Baby-Boomer-Basis altert, Das in Milwaukee ansässige Unternehmen findet es schwierig, neue Kunden zu gewinnen.

2018 verzeichnete Harley in den USA den stärksten Umsatzrückgang seit vier Jahren. Die US-Verkäufe dürften in diesem Jahr wieder fallen.

Der Aktienkurs des schwergewichtigen Motorradherstellers ist in den letzten fünf Jahren um 42% gesunken. Im Vergleich dazu hat der S&P 500-Index um 47% zugenommen.Als Chief Executive Matt Levatich im vergangenen Jahr die Einführung von LiveWire ankündigte, hoffte er, dass die Leichtigkeit, Motorräder ohne Getriebe oder Kupplung zu fahren, dazu beitragen würde, junge und umweltbewusste Stadtfahrer anzuziehen.In einem Interview mit Reuters im Februar 2018 sagte Levatich, das Fahrrad würde helfen, Harleys demografisches Problem anzugehen.“Es geht mehr um das nächste Jahrhundert als um das letzte Jahrhundert“, sagte er damals.

Die bisherigen Vorbestellungen haben diese Hoffnungen widerlegt, so die Händler.“Es spricht eine demografische Gruppe an, die bereits fährt“, sagte Gennaro Sepe, Verkaufsleiter bei einem Harley-Händler in Chicago. Sein Geschäft hat vier Vorbestellungen für das Fahrrad erhalten. Alle von ihnen sind von bestehenden Fahrern.

Harley lehnte es ab, sich zu LiveWire-Vorbestellungen zu äußern.

Der Motorradhersteller ist nicht das einzige Unternehmen, das in batteriebetriebene Transporte investiert.Strengere Emissionsvorschriften in Europa, China und den USA zwingen die Autokonzerne zum Umstieg auf elektrifizierte Modelle. Eine Umfrage unter US-amerikanischen Millennial-Motorradfahrern, die im Februar vom Motorcycle Industry Council veröffentlicht wurde, ergab, dass 69% der Fahrer an Elektromotorrädern interessiert waren.

Harleys Händler gaben an, dass sie Anfragen von jungen Kunden erhalten, aber Schwierigkeiten haben, sie in Verkäufe umzuwandeln. Ein Hauptgrund: Der Verkaufspreis von LiveWire.“Das Interesse ist sehr groß“, sagte ein Verkaufsleiter eines in New Jersey ansässigen Autohauses, der sich weigerte, genannt zu werden, weil er nicht befugt war, mit Medien zu sprechen. „Aber sobald Sie zur Preisgestaltung kommen, wird das Interesse aus dem Fenster geworfen.“Harley bietet auch keinen Rabatt oder Anreize, um den Umsatz zu steigern“, sagten Händler.Gary Jon Prough, General Sales Manager bei einem Händler in Chicago, Illinois, sagte, die überwiegende Mehrheit der Millennials könne sich das Fahrrad nicht leisten, da LiveWire auf junge und wohlhabende Kunden mit einem Einkommen von über 100.000 US-Dollar pro Jahr ausgerichtet sei.Um den Umsatz zu steigern, erwarten Prough und andere Händler, dass Harley den Weg von Tesla Inc geht: erschwinglichere batteriebetriebene Fahrzeuge auf den Markt bringen, nachdem sie mit dem Premium-Modell für Aufsehen gesorgt haben.

Traditionelle Harley Davidson Einsteiger-Bikes kosten etwa $6.900.

Der Motorradhersteller plant, bis 2022 vier weitere elektrifizierte Modelle in den Segmenten Mid-Power, Low-Power, E-Bikes und Kinder-Zweiräder auf den Markt zu bringen.

Aber im Gegensatz zu Tesla genießt Harley nicht den wahren First-Mover-Vorteil.Zero Motorcycles mit Sitz in Kalifornien verkauft bereits Elektrofahrräder in den USA zu Einzelhandelspreisen zwischen 8.500 und 21.000 US-Dollar. Sein Top-End-Bike – SR / F – ähnelt LiveWire, kostet aber fast 9.000 US-Dollar weniger.Trotzdem sagt Bob Clark, ein Händler für Zero’s Bikes in Chicago, dass er noch keine SR / F an Fahrer unter 35 Jahren verkauft hat. Alle drei E-Bikes, die er in diesem Jahr an junge Fahrer verkaufte, lagen in der Preisklasse von 10.000 US-Dollar.

„Junge Fahrer sind umweltbewusst, aber auch sehr preissensibel“, sagte er.

Es geht nicht nur um die Preisgestaltung. Das begrenzte Sortiment von LiveWire behindert auch den Verkauf.

Das Fahrrad kann 146 Meilen (235 km) in der Stadt oder 95 Meilen in kombinierten Stadt- und Autobahnfahrten pro Ladung zurücklegen. Eine normale Haushaltssteckdose kann über Nacht aufgeladen werden, während Gleichstrom-Schnellladegeräte der Stufe 3, die bei Harley-Händlern stationiert sind, das Fahrrad in 60 Minuten vollständig aufladen.

Dies macht LiveWire weniger effektiv für Langstreckenfahrten und schränkt seine Attraktivität bei ländlichen Fahrern ein, die Tourenräder bevorzugen.Sieben Harley-Händler sagten Reuters, sie hätten sich nicht einmal die Mühe gemacht, das Fahrrad zu bestellen, was Investitionen in eine Ladestation der Stufe 3 und Schulungen des Personals erfordern würde.Ein in Ohio ansässiger Händler, der sich ursprünglich für LiveWire angemeldet hatte, sagte, er habe sich in letzter Minute zurückgezogen, da er sich der Nachfrage des Fahrrads in seiner Region nicht sicher sei.James Hardiman, Analyst bei Wedbush Securities, rechnet damit, dass Harley im ersten Jahr zwischen 400 und 1.600 LiveWires verkaufen würde. Das ist nicht einmal 1% der 228.051 Motorräder, die im vergangenen Jahr weltweit verkauft wurden.“Dies wird sicherlich in diesem und sogar im nächsten Jahr weitgehend ein Rundungsfehler sein“, sagte er.