Alfred Binet

Alfred Binet (8 de julio de 1857 – 18 de octubre de 1911) fue un psicólogo francés e inventor de la primera prueba de inteligencia utilizable. Junto con su colaborador, Theodore Simon, Binet comenzó sus investigaciones tratando de identificar a los niños con necesidades especiales en la educación. Desarrollaron su primera escala de inteligencia Binet-Simon en 1905, completando dos revisiones antes de la muerte de Binet. Sus pruebas midieron el rendimiento en una variedad de tareas mentales, desde habilidades perceptivas y motoras más simples hasta tareas más complejas que requieren memoria y razonamiento, comparando puntajes de niños con puntajes de otros de edad similar. El resultado fue una medida de la «edad mental.»Aunque Binet había descrito su escala como una clasificación de individuos en relación con otros, no una medida absoluta de una capacidad unitaria, mucha investigación basada en su trabajo se llevó a cabo exactamente de la manera en que Binet advirtió, incluida la investigación controvertida utilizada para apoyar el racismo. Sin embargo, la contribución de Binet a la comprensión de las capacidades mentales humanas ha sido sustancial.

Life

Alfred Binet nació el 11 de julio de 1857 en Niza, Francia. Era el único hijo de un padre médico y una madre artista, que se separaron cuando era muy joven. Fue criado por su madre. Se mudó con él a París, para que pudiera asistir a la escuela de derecho. Aunque Binet recibió su licencia para ejercer la abogacía en 1878, decidió seguir a su padre en la medicina.

Pronto, sin embargo, Binet se interesó por la psicología y pasó varios años leyendo y estudiando una variedad de libros, incluidos los de Alexander Bain, Charles Darwin y John Stuart Mill.

Binet publicó su primer artículo sobre hipnosis en 1880, aunque el artículo fue mal recibido. Posteriormente, en 1883, Binet tomó un puesto en el hospital Salpêtrière de París, trabajando en el laboratorio de Jean-Martin Charcot. En ese momento, la investigación de Charcot se centró en la hipnosis. Binet fue muy influenciado por Charcot, y publicó cuatro artículos sobre hipnosis y «magnetismo animal».»Desafortunadamente, el trabajo de Charcot no resistió el escrutinio científico y Binet se sintió avergonzado por su apoyo a su mentor. Decidió abandonar la hipnosis en favor del estudio del desarrollo psicológico.En 1884, Binet se casó con Laure Balbiani. Juntos, la pareja tuvo dos hijas, Madeleine y Alice, nacidas en 1885 y 1887, respectivamente. Binet utilizó a sus hijas para comenzar su estudio de los procesos cognitivos. Esta investigación en la que participaron Madeleine y Alice ayudó a Binet a comprender los conceptos de sugestionabilidad y atención, y lo llevó al estudio de las diferencias de personalidad y la medición de la inteligencia.

Durante las siguientes dos décadas, Binet publicó prolíficamente en el campo de la psicología. En 1892, obtuvo un doctorado en ciencias naturales de la Sorbona. Binet se convirtió en el director del laboratorio de psicología fisiológica de la Sorbona en 1894, y fue allí donde conoció a Theodore Simon, quien comenzó a hacer investigaciones doctorales bajo la supervisión de Binet. Binet fundó la primera revista francesa de psicología, L’année psychologique, en 1895.Impresionado por el trabajo de Francis Galton en el desarrollo de pruebas estandarizadas para medir las diferencias individuales, Binet adoptó este enfoque en su trabajo. Publicó un artículo en 1903 basado en los resultados de las pruebas estandarizadas que utilizó con sus hijas. Binet y Simon comenzaron a trabajar en un examen que determinaría si los niños tenían problemas de aprendizaje. El resultado de este trabajo fue la escala de inteligencia Binet-Simon. La revisión final de la prueba de inteligencia que él y Simon desarrollaron se publicó en 1911. Sin embargo, Binet murió antes de que se completara esta revisión.

Trabajo

Aunque Binet publicó amplia y prolíficamente en psicología, comenzando con su malogrado trabajo en hipnosis, y continuando con estudios experimentales en varios aspectos de la cognición, es su trabajo desarrollando pruebas de inteligencia por lo que es más conocido.

Ajedrez

En 1894, Binet realizó uno de los primeros estudios psicológicos sobre el ajedrez. Investigó las instalaciones cognitivas de los maestros de ajedrez. Binet planteó la hipótesis de que el ajedrez depende de las cualidades fenomenológicas de la memoria visual, pero después de estudiar los informes de los participantes maestros, se concluyó que la memoria era solo una parte de la cadena de cognición involucrada en el proceso del juego. Los jugadores tenían los ojos vendados y tenían que jugar el juego de memoria. Se descubrió que solo los maestros podían jugar con éxito sin ver el tablero por segunda vez y que los jugadores aficionados o intermedios lo consideraban una tarea imposible. Se llegó a la conclusión de que la experiencia, la imaginación y los recuerdos de variedades abstractas y concretas eran necesarios en el ajedrez de gran maestro.

Pruebas de inteligencia

En 1904, el gobierno francés pidió a un grupo de psicología que desarrollara una prueba de evaluación para identificar a los niños con necesidades especiales. En 1905, Binet y Simon crearon una prueba llamada «Nuevos Métodos para Diagnosticar la Idiotez, la Imbecilidad y el Estado de Imbécil».»La prueba incluyó múltiples tareas que determinarían la capacidad de los niños en función de la edad del niño. Una de las tareas más fáciles de la prueba fue seguir un objeto con los ojos; una de las tareas más desafiantes era repetir una larga secuencia de números aleatorios de la memoria.

Sus observaciones usando estas tareas fueron que la característica de la mente humana que se puede llamar inteligencia requiere una característica fundamental:

Nos parece que en la inteligencia hay una facultad fundamental, cuya alteración o falta, es de suma importancia para la vida práctica. Esta facultad es juicio, de otra manera llamada buen sentido, sentido práctico, iniciativa, la facultad de adaptarse a las circunstancias. Una persona puede ser un idiota o un imbécil si carece de juicio; pero con buen juicio nunca puede ser ninguno de los dos. De hecho, el resto de las facultades intelectuales parecen de poca importancia en comparación con el juicio (Binet y Simon 1916: 42-43).

Sin embargo, Binet siempre fue consciente, desde sus primeros estudios de sus dos hijas, de que la inteligencia no es una simple medida cuantitativa, sino que exhibe una notable diversidad.

Binet y Simon utilizaron originalmente su prueba en una muestra de 50 niños que se desempeñaron a un nivel típico de la edad. Para calificar la prueba, calificarían el rendimiento del niño en comparación con el rendimiento de otros niños que eran típicos de la edad. Por ejemplo, un niño de 15 años que completó todas las tareas que otros niños de 15 años completaron, tendría una edad mental de 15 años. Del mismo modo, si un niño de 15 años completaba todas las tareas que completaban los niños de 18 años, ese niño de 15 años tendría una edad mental de 18 años. En 1908, Binet y Simon revisaron su escala de inteligencia porque creían que la inteligencia aumentaba con la edad. La nueva prueba incluyó una edad mental en comparación con la edad cronológica.

Binet consideraba que sus pruebas evaluaban solo una muestra del comportamiento de un individuo, no una medición precisa de su inteligencia. Así, la escala se limitó a ordenar a los niños de acuerdo con su desempeño en tareas intelectuales con respecto a otros niños similares de edad similar, como dice Binet:

No he buscado en las líneas anteriores esbozar un método de medición, en el sentido físico de la palabra, sino solo un método de clasificación de individuos. Los procedimientos que he indicado, si se perfeccionan, llegarán a clasificar a una persona antes o después de tal otra persona, o tal otra serie de personas; pero no creo que se pueda medir una de las aptitudes intelectuales en el sentido de que se mida una longitud o una capacidad. Por lo tanto, cuando una persona estudiada puede retener siete figuras después de una sola audición, se puede clasificarlo, desde el punto de su memoria para figuras, después del individuo que retiene ocho figuras en las mismas condiciones y antes de aquellos que retienen seis. Es una clasificación, no una medida not no medimos, clasificamos (Varon 1936: 41).

Legacy

Debido a que Binet nunca se formó formalmente en una universidad, su trabajo en inteligencia se considera extraordinario. La prueba de coeficiente intelectual Stanford-Binet, basada en el trabajo de Binet y que aún lleva su nombre, se ha seguido utilizando ampliamente mucho tiempo después de su muerte. Binet advirtió constantemente que la inteligencia nunca podría determinarse con precisión mediante una sola prueba. Además, Binet enfatizó que la inteligencia es subjetiva; una persona puede obtener una puntuación significativamente superior a la media en un área de la prueba, pero fracasa en otra área. Binet también argumentó que los individuos aprenden a ritmos variables, y que las personas podrían ser influenciadas por factores externos como sus compañeros.

Traído a los Estados Unidos por Lewis M. Terman, la escala de Binet pasó a llamarse prueba de Stanford-Binet, y las puntuaciones se calcularon como un cociente de inteligencia (CI). En esta forma, se usó de la manera exacta que Binet desaconsejó. Los niños de diversos orígenes raciales y económicos se compararon entre sí, y los resultados de la prueba se utilizaron para hacer generalizaciones sobre grupos de personas. Este tipo de trabajo se volvió extremadamente controvertido, particularmente cuando se compararon razas de diferencia, culminando en publicaciones como el trabajo de Arthur Jensen, publicado en febrero de 1969 en la Harvard Educational Review titulado «How Much Can We Boost I. Q. and Scholastic Achievement?»and the controversial, best-seller 1994 book, The Bell Curve, by Richard J. Herrnstein y Charles Murray, que exploraron el papel de la inteligencia en la vida estadounidense.

A pesar de estas aplicaciones controvertidas, el trabajo de Binet en el desarrollo de la «prueba de coeficiente intelectual» ha demostrado ser notablemente duradero, y la investigación que ha generado ha avanzado mucho en nuestra comprensión de la inteligencia humana.

Publicaciones

• Binet, Alfred. 1887. Percepción interior.
• Binet, Alfred. 1887. Le magnetisme animale. Traducción al inglés: 1892. Magnetismo Animal. Kessinger Publishing. ISBN 0766130770
• Binet, Alfred. 1888. Estudios de psicología experimental.
• Binet, Alfred. 1892. Trastornos de personalidad.
• Binet, Alfred. 1894. Introducción a la psicología experimental.
• Binet, Alfred. 1896. Doblamos la Conciencia.
• Binet, Alfred. 1898. Fatiga intelectual.
• Binet, Alfred. 1899. La psicología de la razón; Investigación experimental a través del hipnotismo.
• Binet, Alfred. 1900. Ideas sobre los niños.
• Binet, Alfred. 1900. Sugestionabilidad.
• Binet, Alfred. 1903. Estudio experimental de la inteligencia.
• Binet, Alfred. 1905. El alma y el cuerpo.
• Binet, Alfred. 1906. Las revelaciones de la crítica según un control científico.
• Binet, Alfred. 1907. Niños anormales.

• Binet, Alfred y Theodore Simon. 1916. El Desarrollo de la Inteligencia en los Niños. Arno Press.Pollack, Robert H. 1969. The Experimental Psychology of Alfred Binet (en inglés). Springer.
• Varon, Edith J. 1936. «Alfred Binet’s concept of intelligence.»Psychological Review 43: 32-49.
• Wolf, Theta H. 1973. Alfred Binet. University of Chicago Press. ISBN 0226904989

Todos los enlaces recuperados el 4 de marzo de 2016.

• Alfred Binet (1857-1911)
• Autoconciencia de Binet
• Le Magnetisme Animal por Alfred Binet
• Nuevos Métodos para el Diagnóstico del Nivel Intelectual de Subnormales por Alfred Binet