Comprar una cabra para una familia en un país en desarrollo es un regalo maravilloso, lo último en compras éticas.

Estos esquemas de «regalos para beneficiarios» han capturado la imaginación del público y recaudado millones para organizaciones benéficas en los últimos años.

Pero los donantes no suelen comprar una cabra real. En su lugar, el dinero puede destinarse a algo en el programa ganadero de la organización benéfica.

Y ahora las organizaciones benéficas han elaborado nuevas directrices tras las quejas del público.

La página de inicio del sitio web de Oxfam presenta una imagen de un ternero con la leyenda » Mu-sic a las orejas de una familia … cómprame » y una etiqueta de precio de £32.

Una «descripción del producto» describe lo útil que es el ganado elegido. Con una cabra, por ejemplo, «empiezas con una y puedes terminar con un rebaño».

Y hay una cita de un destinatario agradecido. Sita Adam Issa, madre de seis hijos en Kaguro, Sudán, dice: «Tengo dos usos para la leche: la bebemos y la pongo en nuestra papilla de mijo.»

Entonces, ¿tu dinero va a ser una cabra de verdad? «No», dijo Katie Abbotts, portavoz de Oxfam, al podcast de noticias de Guardian Unlimited. «El público está creyendo en la idea de que están comprando un ternero … Necesitamos tener la opción de comprar el ganado más apropiado para una comunidad, dependiendo de sus circunstancias y el entorno local. Así que puede que no sea apropiado comprar una cabra en algunos casos, pero nunca lo hemos hecho un secreto.»

Dijo que estaba «en letras grandes» en el catálogo y el sitio web de Oxfam. Sin embargo, la información no aparece en absoluto en las páginas de compras del sitio web, solo en una página de «cómo funciona su regalo» bajo el título «servicios al cliente».

A mitad de página dice: «Para permitirnos responder de manera flexible a las diferentes necesidades en todo el mundo a medida que ocurren, en algunos casos lo que hemos mostrado es un ejemplo de lo que se puede proporcionar. Este enfoque significa que las comunidades con las que trabaja Oxfam pueden decidir por sí mismas lo que marcará la mayor diferencia para ellas, para que puedan salir por sí mismas de la pobreza.»

Christian Aid tiene un sitio de compras al estilo de Amazon llamado Present Aid. No hay descargo de responsabilidad en las páginas de compras.

En una página separada titulada » ¿Qué son los regalos virtuales? dice: «Si compras una cabra, tu dinero se gastará directamente en proyectos ganaderos y agrícolas en todo el mundo en desarrollo. Compre un grifo y su dinero se destinará a proyectos de agua limpia que luchan contra las enfermedades y hacen crecer los cultivos.»

«Hemos elegido una serie de ejemplos diferentes de nuestro trabajo. Todos son ejemplos reales, pero están en fondos como proyectos de agua o agricultura, en lugar de destinarse a artículos específicos que bien pueden ser inapropiados para personas en particular en momentos particulares.»

Agregó: «Sabemos que las personas se emocionan con los ejemplos. Así es como hemos dado vida al tipo de trabajo que hacemos. Estaríamos hipotecando el futuro para almacenar artículos particulares que pueden no ser apropiados para las personas a las que ayudamos.»

La Comisión de Beneficencia, que regula las organizaciones benéficas en Inglaterra y Gales, dijo que aunque ninguna organización benéfica había infringido la ley, había recibido quejas de miembros del público sobre los planes de dar una cabra.

La portavoz Grace Money dijo: «Algunas personas han estado descontentas con la idea de que el dinero que han gastado en dar una cabra, o dar un regalo de una cabra, no se gastó directamente en eso, sino en algo similar.

«Tratamos de animar a las organizaciones benéficas a dejar absolutamente claro que el dinero que han dado a una organización benéfica va con un propósito específico, o si no, con un propósito más amplio.»

El Instituto de Recaudación de Fondos, cuyos miembros son organizaciones benéficas y que promueve las mejores prácticas para las organizaciones de recaudación de fondos, está endureciendo sus reglas para garantizar que los donantes no sean engañados.

El instituto está implementando un nuevo código de práctica, Rendición de Cuentas y Transparencia en la Recaudación de Fondos, que requerirá que las organizaciones benéficas declaren «prominentemente» si el dinero se va a gastar en algo más general, y no específicamente en una cabra.

Laura Thomas, gerente de políticas y estándares del Instituto de Recaudación de Fondos, dijo que las organizaciones benéficas querían «asegurarse de que tengan realmente claro lo que significa»comprar una cabra»».

«Debido a que hay un principio de la ley de recaudación de fondos y caridad que dice que cuando dices que un regalo o una donación se usará para un propósito específico, entonces debe usarse para ese propósito.»

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