Cuando se trata de prótesis removibles, desea algo que se ajuste y funcione y se vea genial para su paciente. Sin embargo, la forma en que obtengas esas cualidades depende de los materiales que elijas. Para muchos casos, particularmente aquellos que requieren prótesis parciales removibles (RPD, por sus siglas en inglés), los materiales flexibles pueden brindarle los tres.

Los materiales flexibles para prótesis RPD no están hechos de acrílico como los RPD tradicionales fundidos en metal. En su lugar, utilizan un termoplástico delgado, como el nailon. Los materiales a base de nailon fueron introducidos por primera vez en la década de 1950 por Valplast y han sido una opción para prótesis dentales parciales desde entonces, especialmente para pacientes alérgicos a los acrílicos.

Las dentaduras flexibles son más delgadas que los acrílicos. Sus propiedades físicas los hacen duraderos.1 Los materiales flexibles para prótesis dentales también proporcionan muchos beneficios. Son reconocidos como el material más biocompatible para prótesis dentales removibles. Además, los materiales flexibles no contienen BPA y resisten la absorción de olores o manchas.2

Si bien puede hacer una dentadura completa o completa con ellos, la mayoría de las veces el material flexible se utiliza para los RPD. Por lo general, una dentadura completa está hecha de material flexible solo cuando el paciente es alérgico a los acrílicos.

Clark Damon, DDS, dentista privado en las áreas metropolitanas de Amarillo y Dallas y profesor de implantes para Nobel Biocare, dice que a los pacientes les encantan los DPR flexibles u los odian. Los que aman los parciales flexibles se sienten así porque no hay metal.

«Piensan que es más cómodo una vez que está bien ajustado», dice el Dr. Damon.

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Justin Marks, CDT, y fundador y CEO de Arfona, dice desde el punto de vista del paciente, las prótesis dentales flexibles son a la vez cosméticas y cómodas. Cosméticos, porque no tienen un cierre de metal, y cómodos porque son livianos, y no tienen un sabor metálico ni un aparato rígido y voluminoso en la boca.

Desde la perspectiva de un médico, Marks dice que las dentaduras flexibles son beneficiosas porque los estudios muestran que los materiales flexibles son menos destructivos que un aparato a base de cromo en las estructuras naturales de la boca. Marks piensa que el factor más importante en la resistencia o renuencia a usar materiales flexibles con un DPR es el desconocimiento del material.

«Es reconocido en la mayoría de la literatura sobre prostodoncia removible, una DPR, incluso en las mejores circunstancias, puede llevar fuerzas destructivas contra los dientes y el tejido de la boca. Por lo tanto, se reconoce ampliamente que la incorporación de rompedores de tensión en la dentadura, ya sea en el diseño o en el material en sí, sería favorable para reducir el estrés en las estructuras naturales de la boca», dice Marks.

Marks, cuyo abuelo inventó el material flexible de Valplast en la década de 1950, dice que los materiales flexibles, como el nylon, tienen intrínsecamente la función de romper el estrés, haciéndolos más amigables y más tolerantes para los dientes y los tejidos bajo un uso normal sin requerir un diseño complicado. Las dentaduras parciales tradicionales de cromo-cobalto deben diseñarse de una manera particular para evitar esas fuerzas destructivas.

«Ahora, voy a recibir un mundo de críticas por decir eso, pero es la verdad absoluta, y está respaldada por casi setenta años de ciencia y experiencia de usuario», dice Marks.

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Marks trabajó con Valplast durante 12 años antes de fundar Arfona hace tres años, que se especializa en impresión 3D para dentaduras postizas y dentaduras parciales removibles. Ha estado abordando el tema de las fuerzas destructivas en el entorno oral a partir de los materiales tradicionales utilizados para RPD durante toda su carrera dental de 15 años.

» No hay literatura que dicte que tienes que usar un material rígido en primer lugar. Cuando se evita todo eso y se encuentra un material más armonioso con el entorno oral, se eliminan algunas de las complicaciones y desafíos asociados con las dentaduras parciales», dice Marks.

Sin embargo, los materiales flexibles también tienen algunos inconvenientes. El Dr. Damon dice que uno de los inconvenientes de los parciales flexibles es que la prótesis se mueve más. Además, dice que el material no es tan resistente como un parcial de metal fundido. A pesar de estos desafíos con los DPR flexibles, el Dr. Damon dice que las dentaduras flexibles tienen su lugar.

«A menudo, podemos generar una mejor estética en ciertos casos, como los pacientes de Clase III Kennedy», dice el Dr. Damon.

Marks nunca ha evitado el uso de materiales flexibles para los pacientes. Sin embargo, reconoce que algunos casos son más difíciles que otros. Por ejemplo, con un Kennedy Clase II, a Marks le gusta tener un conector principal rígido, una combinación flexible y RPD de cromo-cobalto para garantizar un diseño adecuado.

«Sin embargo, para cualquier otra situación, Kennedy Clase I, III o IV, elegiría fácilmente una dentadura flexible en lugar de cualquier otro dispositivo rígido o de cobalto cromado», dice Marks.

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El Dr. Damon no tiene el mismo enfoque integral para la selección de casos para prótesis dentales flexibles. Si un paciente ya está usando un parcial flexible, lo mantendrá en él, y lo mismo para parciales de metal fundido. Cuando un paciente recibe una parcial por primera vez, el Dr. Damon enfatiza la importancia de la selección de casos.

» Digamos que al paciente le faltan algunos dientes, pero hay dientes naturales en el medio. Ese es un buen caso para un parcial flexible», dice el Dr. Damon.

La mayoría de sus pacientes más jóvenes tienden a moverse hacia los implantes. Sin embargo, si los implantes no son una opción, el Dr. Damon también recomendaría una DPR flexible para sus pacientes más exigentes estéticamente, que a menudo se inclinan hacia el lado más joven.

Sin embargo, el Dr. Damon dice que los parciales de metal fundido probados y verdaderos son el camino a seguir para escenarios Kennedy Clase I y II donde los segmentos posteriores no están unidos por dientes. Estas clases Kennedy son más comunes que las Clases Kennedy III y IV que funcionan bien con parciales flexibles.

«Usar materiales flexibles cuando no hay dientes en la parte posterior no tiene sentido», dice el Dr. Damon. «Es como correr sobre la arena en una zapatilla de tenis de talla 16.»

Al Dr. Damon tampoco le gusta usar parciales flexibles cuando el paciente presenta una parcial de extensión distal bilateral. Ese escenario, dice, necesita más soporte, por lo que la versión de metal fundido funciona mejor que los RPD flexibles. Las marcas

no están de acuerdo. Dice que esos casos son la razón por la que se inventaron los RPD flexibles.

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«De hecho, las parciales de extensión distal son donde obtendrá el beneficio más funcional de un DPR flexible debido a la forma en que actúa como un interruptor de estrés», explica Marks.

El material flexible se parece al plástico rosa, pero se comporta de manera diferente a un material acrílico utilizado para prótesis dentales completas. Como resultado, Marks dice que el dentista necesita obtener las mejores herramientas e instrumentos para los ajustes.

» Póngase en contacto con el fabricante del material para averiguar cuáles son las mejores herramientas para ajustarlo. Por ejemplo, uso Valplast, y tienen un kit de ajuste específico y un abrillantador para su material», dice Marks.

Marks también recomienda colocar todas las prótesis dentales flexibles para que sean completamente pasivas. El aparato no debe flexionar ni comprimir las encías una vez que esté sentado en la boca. Para obtener los mejores resultados aquí, Marks y su equipo recomiendan tomar una impresión estática donde los tejidos están en reposo.

«Los mejores métodos para hacerlo son impresiones de alginato o escaneo intraoral. La nueva generación de dentistas puede usar todo el escaneo, que toma una imagen de los tejidos en reposo, para que no mueva el tejido ni los toque en absoluto», dice Marks.

El Dr. Damon no utiliza impresiones digitales para prótesis dentales. Recomienda un material de impresión de polivinil siloxano que capture los detalles necesarios para un buen ajuste.

«Los estudios muestran que las impresiones de polivinil siloxano capturan más detalles que el escaneo, al menos para dentaduras postizas», dice el Dr. Damon.

Marks está de acuerdo en que las impresiones convencionales siguen siendo el método más común para capturar los datos que un técnico necesita para construir una dentadura parcial extraíble, pero enfatiza la importancia de usar materiales mucostáticos. Sin embargo, la tecnología de escaneo está mejorando. Durante los últimos 18 meses, Marks ha estado produciendo todos sus RPDs flexibles digitalmente.

Marks dice que migrar al flujo de trabajo digital con dentaduras flexibles tiene beneficios adicionales. La aceptación de los pacientes es alta una vez que los médicos pasan a capturar impresiones digitalmente. También reduce el tiempo para el flujo de trabajo.

«De repente, puede tener impresiones finales y registro de mordidas en una sola cita», dice Marks. «A menudo, las dentaduras postizas se podían entregar en la segunda cita.»

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Las marcas comparan eso con la línea de tiempo tradicional de entrega de cinco citas de un flujo de trabajo RPD de cromo-cobalto, comenzando con dos citas para impresiones físicas. Luego, una cita para el registro de mordeduras seguida de una cita de prueba. El paciente generalmente obtiene la prótesis final en la quinta cita.

«Estás buscando un mínimo de cinco citas en comparación con dos o tres para una dentadura flexible», dice Marks.

El Dr. Damon recomienda probar con DPR flexibles para comprobar la posición y la estética de los dientes. Si bien no es posible verificar el sello cuando el diente o dientes están encerados, es posible ver cómo se ve la prótesis.

«Los médicos y los pacientes comprobarán si les gusta el tamaño, la forma y el color de los dientes de dentadura solicitados», dice el Dr. Damon.

Desde la perspectiva de un técnico, Marks dice que el proceso de diseño se simplifica con materiales flexibles. Los RPD flexibles también requieren menos citas y menos tiempo y preparación antes del parto. Sin embargo, todos los requisitos de una dentadura parcial son los mismos y se aplican independientemente de los materiales utilizados.

» Sigue siendo importante tener retención, soporte y estabilidad. Esos son requisitos que no puedes ignorar en ninguna dentadura parcial», explica Marks. «Simplemente se aborda de manera diferente en términos de cómo está diseñado.”