(RNS) — Rachael Reynolds es una esposa ocupada y madre de tres hijos que, como muchos padres, de repente se le ha encomendado la tarea de educar en casa a sus hijos y manejar la ansiedad de una pandemia.

Reynolds, de 34 años, también es enfermera registrada y trabaja tres o cuatro turnos nocturnos a la semana en el departamento de trabajo de parto y parto de un hospital de Texas. Eso agrega el estrés de mantener a sus pacientes y a sí misma a salvo de la propagación del nuevo coronavirus.

En esos momentos en que tiene unos momentos para sí misma mientras sus hijos duermen, o cuando intenta quedarse dormida mientras todos los demás comienzan un nuevo día, Reynolds se encuentra tocando una de las aplicaciones de meditación en su teléfono, como Abide, que se llama a sí misma la aplicación de meditación cristiana No.1 para «estresarse menos y dormir mejor.»

«Apoyarme en la Palabra de Dios, en la verdad y en las promesas que él me ofrece allí, encuentro que es mucho más eficaz para apoyarme mental y espiritualmente», dijo.

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Las aplicaciones de meditación y atención plena han crecido en la última década, parte de la tendencia del año que la App Store de Apple señaló en 2018: las aplicaciones de autocuidado, en particular las centradas en la salud mental.

La Tienda de aplicaciones consideró Calmada, lo que se describe a sí misma como el No. 1 aplicación para dormir, meditar y relajarse, su aplicación del año 2017.

Las aplicaciones de meditación cristiana, con nombres como Permanecer, Orar, Pausa de un minuto, Tiempo del Alma, Espacio del Alma y, para los católicos específicamente, Santificar, han entrado en escena más recientemente, agregando oración y Escritura al paisaje digital de voces suaves y sonidos de la naturaleza.

Imagen cortesía de YouVersion Rest

Varias de esas aplicaciones cristianas han reportado picos en las búsquedas de meditaciones sobre temas como la ansiedad desde que comenzó la pandemia.

«Está explotando en este momento», dijo Bobby Gruenewald, pastor y líder de innovación de Life.Iglesia, una de las mayores megaestructuras del país.

» Definitivamente sabemos que las personas recurren a las Escrituras cuando están en diferentes momentos de necesidad. think Creo que ven la Biblia como un punto de estabilidad, verdad y sustancia que les ayuda a centrarse.»

Vida.La aplicación Bíblica YouVersion de Church agregó una habilidad de descanso YouVersion para altavoces inteligentes en su aplicación Bíblica el mes pasado, después de notar que los usuarios escuchaban las Escrituras a altas horas de la noche, dijo Gruenewald. La habilidad recita pasajes reconfortantes de los Salmos en voces masculinas o femeninas sobre sonidos como olas y gotas de lluvia.

El autor y terapeuta John Eldredge lanzó una aplicación de meditación y atención plena, One Minute Pause, a finales del año pasado para acompañar su último libro, «Get Your Life Back: Everyday Practices for a World Gone Mad.»

Como terapeuta, dijo Eldredge, estaba preocupado por el aumento de la ansiedad y la depresión que vio incluso antes de que llegara la pandemia.

La gente estaba en «sobrecarga de empatía» en medio de noticias de desastres en todo el mundo. Los cristianos, incluido el propio Eldredge, no estaban teniendo la experiencia de un arraigo profundo expresado en los Salmos, dijo.

«Me quedé atrapado en ello, solo el ritmo de la vida, la locura del momento, demasiados medios, demasiada tecnología, demasiado enchufado, y regresaba a casa por las noches y me encontraba completamente frito», dijo.

«Y en realidad soy una persona bastante monástica.»

Eldredge dijo que comenzó a practicar una» pausa de un minuto » en su automóvil al final de cada día de trabajo, tomándose un momento para calmarse, centrarse y liberar todo lo que sentía ante Dios.

Comenzó a buscar la construcción de una aplicación de meditación y atención plena hace años, dijo. Las aplicaciones seculares como Calm eran todo menos, con demasiadas opciones cuando, dijo, «lo que la gente necesita es una experiencia muy simple en Cristo», como la que tuvo en su automóvil.

Una pausa de un minuto ofrece una meditación o «pausa» de un minuto dos veces al día leída por Eldredge sobre una foto de la naturaleza y música relajante. Después de completar una serie de pausas cortas, los usuarios pueden pasar a opciones más largas de tres, cinco o 10 minutos.

A Eldredge no le gusta la palabra «atención plena», dijo.

Prefiere hablar de prestar atención a Dios, algo que dijo que cristianos contemplativos como los antiguos padres del desierto o Julián de Norwich (ella del mantra popular, «Todo estará bien y todo estará bien y todo tipo de cosas estarán bien») han practicado durante siglos.

«Es una práctica cristiana antigua, pero necesitamos ayuda para volver a ella porque nuestra atención se ha hecho añicos», dijo.

Abide ha estado alrededor de cinco años, desde que dos ex empleados de Google que eran cristianos decidieron dejar el gigante tecnológico y usar sus habilidades en su lugar «para el reino», según Russ Jones, su productor ejecutivo de contenido.

Imagen cortesía de Cumplir

La aplicación que comenzó más como Instagram, dijo Jones, invitando a los usuarios crear y compartir sus propias oraciones. Pero realmente despegó una vez que comenzó a ofrecer esas oraciones. Ahora, un promedio de 100,000 personas descargan Abide por primera vez cada mes desde las tiendas de Apple y Android, dijo.

Abide ofrece a los usuarios una meditación diaria y una biblioteca de oraciones sobre diferentes temas, más popularmente, preocupación y ansiedad. Los usuarios pueden elegir la duración de cada meditación y las imágenes y sonidos que la acompañan.

En las últimas semanas, la aplicación también ha agregado una serie de oraciones de curación, incluida una oración de curación de coronavirus de 12 minutos pidiendo a Dios «que los que tienen el virus se sanen y que su propagación se desacelere y que pronto se erradique.»

Pero una aplicación no es un reemplazo para una iglesia, dijo Jones.

«La gente necesita estar en un cuerpo local», incluso si eso es reunirse a una distancia segura a través de la pandemia actual, dijo.

» Somos ese lugar al que la gente puede ir en la noche oscura del alma a las 2 de la mañana cuando el pastor no está disponible en las iglesias, abiertas. Somos ese lugar donde la gente puede huir en sus vidas ocupadas y aún estar en las Escrituras.»

Otra aplicación, Pray, lanzada en 2017 con la visión de convertirse en «el destino digital de la fe», según el creador Steve Gatena.

Capturas de pantalla de la aplicación Pray. Imágenes cortesía de Pray

Desde que se agregó contenido de suscripción a la aplicación el año pasado, como cuentos para dormir escritos a partir de Escrituras y meditaciones bíblicas, se ha convertido en el servicio de suscripción religiosa de más rápido crecimiento en el mundo, dijo.

En medio de la pandemia, Pray ofrece esas meditaciones de forma gratuita, así como contenido para niños que ahora están en casa después de la escuela y otros servicios para iglesias que de repente se encuentran reunidas en línea. Y está viendo un aumento en los minutos que los usuarios pasan escuchando la aplicación y en los nuevos suscriptores, según Gatena.

«Con los niveles de estrés aumentando día a día, creemos que todos merecen acceso a programas que ayuden a reducir los niveles de ansiedad», dijo.

Ese es uno de los beneficios de la meditación, dijo. Puede ayudar a los usuarios a pensar con más claridad, manejar mejor las situaciones estresantes y, en el caso de la meditación cristiana, reflexionar sobre la palabra de Dios.

Las meditaciones de oración siempre comienzan con las Escrituras, dijo Gatena. Luego se mueven a través del marco popular para la oración que sigue a los «ACTOS» acrósticos: Adoración, Confesión, Acción de Gracias y Súplica.

Pero, dijo, sabe que la palabra «meditación» puede levantar las cejas para los cristianos.

Algunos cristianos evangélicos se han preocupado de que prácticas como la meditación y la atención plena no son cristianas, sino más bien de la Nueva Era o budistas.

Algunos budistas también han criticado la moda de las aplicaciones, señaló Sarah Shaw, profesora de Oxford y experta en historia budista que traza la historia de la atención plena en su próximo libro » Atención plena: De Dónde Viene y Qué Significa.»

Lobsang Tseten medita y practica ejercicios de respiración solo para mantener el distanciamiento social en un patio de recreo, miércoles, 25 de marzo de 2020, en Nueva York. (AP Photo/John Minchillo)

La «nueva ola» de atención plena y meditación proviene del budismo, según Shaw.

Jon Kabat-Zinn, quien introdujo la idea de la atención plena como terapia, tenía experiencia previa con el budismo, dijo. Y Andy Puddicombe, cofundador de Headspace y monje budista ordenado, lanzó la aplicación con la misión de llevar el entrenamiento que había recibido a las masas.

Pero, dijo sobre la atención plena, » No creo que nadie posea esta palabra.»

Muchas religiones tienen diferentes aspectos de la meditación y la atención plena, incluso si no se ven igual en todas las tradiciones o si no usan las mismas palabras para ello, según Shaw.

En el cristianismo, dijo, San Agustín escribió sobre » el recuerdo en la vida cotidiana y ser consciente de Dios en todo momento.»Y también hay un precedente bíblico: El erudito señaló el Salmo 8:4, que pregunta:» ¿Qué es el hombre, para que te acuerdes de él?»

De hecho, el término «atención plena» se introdujo por primera vez en el idioma inglés en la Biblia Wycliffe del siglo XIV, dijo.

Es algo que Shaw cree que puede profundizar la práctica de la religión de cualquier persona.

«Si eres consciente de tu cuerpo y de tu respiración, no puedes preocuparte al mismo tiempo. You Te vuelves más alerta a ti mismo, y luego inevitablemente te volverás más consciente y consciente de otras personas, y, por supuesto, todos tenemos que ser conscientes de todos en este momento», dijo.

» Creo que va a ser interesante que la gente aprenda a encontrar la paz y la felicidad en su propia compañía. Y espero que en realidad provoque un avivamiento espiritual.»

Foto cortesía de /Creative Commons

Reynolds, la enfermera, ha escuchado los argumentos de otros cristianos evangélicos de que la meditación es demasiado secular o tomada de religiones orientales, ciertamente no es algo que un» cristiano creyente en la Biblia » debería hacer.

» Creo que es interesante que todavía haya rechazo de la gente que conoce las Escrituras porque lo ves todo a través de los Salmos. David habla de: ‘Medito en tu palabra día y noche'», dijo.

En comparación con las generaciones anteriores, los millennials como ella parecen «más abiertos y dispuestos a ver cómo la salud mental y la salud emocional realmente se unen a nosotros como seres de manera integral», dijo.

» Realmente me encanta que la gente ahora esté aprendiendo que el Dios que nos creó físicamente también creó los lados espiritual, emocional y mental de nosotros, y aquellos merecen ser alimentados y tratados bien, al igual que lo haríamos con comer bien y ejercitar nuestros cuerpos físicos.»

Reynolds descargó la aplicación Abide hace aproximadamente un año después de experimentar meditación y lecturas de Escrituras guiadas en un retiro al que asistió con su esposo. Lo ha usado varias veces a la semana, incluso más desde que el coronavirus comenzó su marcha a través de los Estados Unidos.

Le gustan especialmente las meditaciones en la aplicación que se extraen de las Escrituras, dijo.

Para ella, reúnen salud física, mental y espiritual. Al igual que otras aplicaciones de meditación, dijo, disminuyen el estrés que siente, ralentizan sus pensamientos y la ayudan a dormir mejor. También la mantienen centrada y basada en las Escrituras y en lo que ella cree que es verdad acerca de Dios.

«Para mí, era algo importante mantenerme fundamentado en la verdad de la palabra de Dios y una manera fácil de hacerlo. Y he encontrado que es muy, muy beneficioso.»