PARÍS, VIERNES, Nov. 9 de septiembre de 1928

«Los Muertos Heroicos de Irlanda tienen todo el derecho al homenaje de los vivos, ya que demostraron en algunos de los combates más duros de la guerra mundial que el espíritu invencible de la raza irlandesa, el espíritu que los ha colocado entre los soldados más grandes del mundo, aún vive y es más fuerte que nunca.

Tuve ocasiones de poner a prueba el valor de los irlandeses que servían en Francia, y, ya fueran irlandeses del Norte o del Sur, o de un partido u otro, no me fallaron.

Algunos de los combates más duros en los terribles días que siguieron a la última ofensiva de los alemanes cayeron en manos de los irlandeses, y algunos de sus espléndidos regimientos tuvieron que soportar pruebas que podrían haber gravado hasta el punto de ruptura la capacidad de las mejores tropas del mundo.

EN EL SOMME

Nunca me fallaron los irlandeses en esos días terribles. En el Somme, en 1916, vi el heroísmo de los irlandeses del Norte y del Sur, llegué a la escena poco después de la muerte de ese galante caballero irlandés, el Mayor William Redmond. Vi a irlandeses del Norte y del Sur olvidar sus diferencias de edad, y luchar uno al lado del otro, dando sus vidas libremente por la causa común.

En la guerra hay momentos en que la necesidad de rendir la propia vida es el deber más urgente del momento, y hubo muchos de esos momentos en nuestra larga lucha. Esos héroes irlandeses dieron sus vidas libremente, y, al honrar entonces, espero que no permitamos que nuestro dolor nos haga olvidar nuestro orgullo por el glorioso heroísmo de estos hombres.Les han dejado a aquellos que vienen después de una herencia gloriosa y una inspiración para el deber que vivirá mucho después de que sus nombres sean olvidados. Francia nunca olvidará su deuda con los heroicos irlandeses muertos, y en los corazones del pueblo francés hoy su memoria vive como la de la memoria de los héroes de antaño, conservada en los cuentos que los ancianos cuentan a sus hijos y a los hijos de sus hijos.

UN TRIBUTO ALEMÁN

No conozco mejor tributo al valor irlandés que el pagado después del armisticio por uno de los Altos Mandos alemanes, a quien había conocido en días más felices. Le pregunté si podía decirme cuándo había notado por primera vez la decadencia moral de sus propias tropas, y respondió que fue después de que las tropas seleccionadas bajo su mando hubieran tenido la experiencia repetida de encontrarse con las intrépidas tropas irlandesas que se opusieron a ellas en el último gran empuje que se esperaba separara a los ejércitos británico y francés, y diera al enemigo su victoria largamente buscada.

Los irlandeses habían soportado ataques tan constantes que se pensaba que debían estar completamente desmoralizados, pero siempre parecían encontrar nueva energía con la que atacar a sus atacantes, y al final la flor del Ejército alemán se marchitó y se desvaneció como una fuerza efectiva.

«NUNCA FALLARON»

Cuando llegó el momento de tomar la ofensiva a lo largo de nuestra línea, fueron estas mismas tropas irlandesas desgastadas las que colocamos en la camioneta, haciendo llamada tras llamada a su devoción, pero nunca encontrándolas nos fallaron. En los días críticos de la ofensiva alemana, cuando era necesario sacrificar miles de vidas para frenar la carrera del enemigo, para que nuestras fuerzas acosadas tuvieran tiempo de reformarse, dependíamos repetidamente de los irlandeses para hacer estas posiciones desesperadas, y los encontramos respondiendo siempre.

Una y otra vez, cuando los más valientes eran necesarios para retrasar el avance del enemigo, eran los irlandeses los que estaban listos y en todo momento los soldados de Irlanda lucharon con el raro coraje y determinación que siempre ha caracterizado a la raza en el campo de batalla.

«NUNCA OLVIDAREMOS»

Algunas de las flores de la caballería irlandesa descansan en los cementerios que se han reservado en Francia, y el pueblo francés siempre tendrá estos recordatorios de la deuda que Francia tiene con el valor irlandés. Siempre vamos a ver que las tumbas de los héroes del otro lado del mar se han tendido, y vamos a tratar de garantizar que las generaciones que vengan después de nosotros nunca olvidaré la heroica muerte de Irlanda.”