Su bloque de motor está lleno de agujeros para el mundo exterior. Estos agujeros son parte del proceso de fundición, donde se vierte la arena de la fundición de bloques completada. La mayoría de estos orificios se encuentran en la cavidad que utiliza el sistema de enfriamiento, conocido como las camisas de agua. No puedes dejarlos abiertos a la atmósfera, todo el refrigerante se derramaría. La solución es lo que llamamos congeladores.

Se llaman tapones de congelación porque son un elemento de defensa. En caso de que el agua en el bloque del motor se congele, la idea es que los tapones se salgan antes de que el bloque se agriete. A veces funcionan, a veces no. Los tapones de congelación generalmente se instalan y se olvidan, pero cuando tiene un problema, pueden ser una espina en su costado. La instalación de los tapones de congelación no es difícil, pero surgen algunas complicaciones. Algunos de los tapones de congelación son fáciles de alcanzar, pero hay algunos que son imposibles de alcanzar con el motor en el vehículo. Tome un Chevy de bloque pequeño típico, hay tres enchufes de fácil acceso a los lados del bloque y un par de la parte delantera, pero hay dos enchufes en la parte posterior del bloque que no puede alcanzar sin quitar el motor, y un par en la parte delantera que requiere derribar la parte delantera del motor.

Los problemas más comunes con los tapones de congelación son la congelación y la corrosión. Si la temperatura cae por debajo del nivel de protección del anticongelante en el agua, corre el riesgo de que el agua se congele. Cuando eso sucede, el agua se expande. Si tienes suerte, solo sacará un tapón de congelación o dos. Una vez que el agua se derrita, el refrigerante comenzará a gotear del tapón de congelación.

La falla por corrosión es un poco diferente. Hay tres tipos de tapones de congelación: latón, caucho (en expansión) y acero. Los tapones de latón no se corroen, por lo que son el tipo preferido. Los tapones de acero, por otro lado, se oxidan con bastante facilidad. Con el tiempo, la corrosión romperá el sello, permitiendo que el tapón se escape. Los tapones de goma, que se usan comúnmente para reparaciones rápidas, se rompen con el tiempo debido a los ciclos de calor. Tienen que ser reemplazados tan pronto como empiecen a gotear.

Los enchufes de congelación vienen en muchos tamaños diferentes, y su motor tendrá varios tamaños, algunos motores tienen 10 o más enchufes. Puede comprar un kit completo de enchufe de congelación, o puede comprar enchufes individuales si solo necesita reemplazar uno o dos. Recomendamos encarecidamente los tapones de latón para una reparación duradera.

La eliminación de un tapón de congelación viejo requiere un puñetazo y un martillo. Algunas personas usan destornilladores, pero todos sabemos que los destornilladores son para tornillos, nada más. Usa el punzón en un labio del tapón y luego golpéalo con el martillo hasta que se pliegue. Una vez doblado, puede usar alicates o mordazas para sacarlo.

Siempre es una buena idea usar un poco de papel de lija o una almohadilla Scotch-Brite™ para limpiar el agujero en el bloque. Inspeccionarlo y buscar signos de grietas. Solo desea eliminar cualquier óxido suelto o sellador.

Limpie la superficie con un poco de limpiador de frenos y séquela. Luego prepara el tapón con un sellador Permatex Form-A-Gasket #1. Este producto está diseñado para congeladores y otras aplicaciones de ajuste a presión, así como para juntas. Solo necesita una capa fina. No tienes que usarlo, pero tienes un sello mejor si lo haces.

Alinee el enchufe en el orificio y presiónelo a mano. Deberías poder cogerlo de la mano.

A continuación, utilice un controlador de rodamientos y un martillo para introducir el tapón en el orificio. Quieres conducir por fuera del enchufe, no por dentro.

Una vez que el enchufe está alineado con el bloque, el trabajo está hecho.

Reemplazar los tapones de congelación no es difícil, pero llegar a ellos puede ser realmente difícil con el motor en el vehículo. Si no puede reemplazar el enchufe en el automóvil, es posible que deba visitar su Centro local de AutoCare de NAPA para obtener asistencia.

Eche un vistazo a todas las piezas de motor disponibles en NAPA en línea o confíe en una de nuestras 17,000 ubicaciones de NAPA AutoCare para el mantenimiento y las reparaciones de rutina. Para obtener más información sobre cómo instalar congeladores, hable con un experto en su tienda local de autopartes de NAPA.