kaksi kaikkien aikojen parasta NBA-pelaajaa voitti kolme peräkkäistä mestaruutta yhdessä. Liigan parhaan valmentajan ohjauksessa heistä tuli pelottava kaksikko. Kobe Bryant ja Shaquille O ’ Neal olivat ilmeisiä Hall of Fame-ehdokkaita; heidän yhteinen aikansa tuntui olevan historiaa tekeillä, vaikka se avautui reaaliajassa.

mutta henkilökohtaisella tasolla he tuskin kestivät toisiaan. Tarvittiin kolmannen NBA-suuruuden viisaita neuvoja, jotta konflikti saatiin vihdoin loppumaan. Näin Bryant ja O ’ Neal pääsivät eroon riidoistaan ja ystävystyivät Bill Russellin ansiosta.

miten Kobe Bryantin ja Shaquille O ’Nealin taistelu alkoi

liittyvät: Kuinka Kobe Bryant ja Shaq lähettivät Jerry Westin sairaalaan

Kobe / Shaq-vihanpito alkoi heti, kun Lakers varasi teini-ikäisen Bryantin vuonna 1996. Shaq ei ollut liikuttunut hype ympärillä nuori mahdollisuus ja ei ujostellut sanoa sitä. Bryant sanoi Hollywood Reporter Awards Chatter Podcast, että Shaq meni niin pitkälle kuin läpsiminen häntä aikana pickup peli tänä aikakautena.

kun kaksikon välit hoviin kiristyivät yhdessä, vihanpito tuntui käyvän yhä julkisemmaksi ja kuumenevan. New York Times uutisoi, että kaudella 1999-2000 Shaq haukkui Koben joukkueen edessä. Palaverissa hän sanoi Koben pelanneen liian itsekkäästi, jotta Lakers olisi saanut pudotuspelimenestystä.

kaksikko sanoi säännöllisesti kielteisiä asioita toisistaan lehdistössä heidän ollessaan yhdessä, kuten tässä New York Timesin jatkokappaleessa todetaan. Mutta tämäntyyppiset vuorovaikutukset eivät olleet täysin ristiriidassa sen kanssa, miten NBA-pelaajat usein haukkuivat toisiaan kuumina hetkinä. Juuri henkilökohtaiset yhteenotot, jotka tapahtuivat täysin julkisuuden ulkopuolella, tekivät tästä todellisen kiistan kahden supertähden välillä.

Bill Russellin viisaat neuvot lopettivat kipuilun

Shaq kyllästyneenä Kobeen, vaati vaihtokauppaa ja sai sen. Basketball-referenssin kautta hän voittaisi vielä yhden mestaruuden, tällä kertaa Miami Heatin kanssa. Kobe voitti Lakersin riveissä vielä kaksi mestaruutta. Kaksikko tapasi useita kertoja väliajalla, eivätkä he koskaan tunnustaneet toisiaan.

, joka muuttui Martin Luther King Jr: n päivänä vuonna 2006. Ennen ottelua Shaq tapasi Russellin. Kaksikko kertoi tuolloin ESPN: n raportin mukaan kokemuksistaan liigassa. Russell paljasti, että hänen entinen kilpailijansa, suuri Wilt Chamberlain, tuli läheinen ystävä eläkkeellä. Chamberlainin kuoltua pari puhui puhelimessa kahdesti viikossa.

Russell painosti shaqia yrittämään kehittää kilpailuaan Koben kanssa samanlaiseen vaiheeseen. Hän tervehti Bryantia ennen peliä ja kyseli tämän perheestä. Kaksikko halasi.

”olemme käyneet läpi niin monta sotaa yhdessä”, Bryant kertoi uutistoimisto AP: lle. ”Nyt, vain voi siirtyä eteenpäin, yrittää tehdä parasta tämän joukkueen, toivottaa hänelle parasta South Beach.”Shaq auttoi NBA: n finaaleissa Miamin voittoon.

Shaq pohtii suhdettaan Kobeen

Kobe Bryant

nämä ihmissuhdehetket ovat avainasemassa, sillä suuri osa kaksikon julkisuudessa käymästä roskapuheesta on saattanut olla hieman liioiteltua. Molemmat pelaajat ovat sittemmin myöntäneet, että he pelasivat jopa heidän feudi jossain määrin. Jo vuonna 2009 Shaq myönsi ESPN: lle, että hän ”on aina rakastanut Kobea” ja että kaksikko tuli yhteisymmärrykseen kolmen Lakers-vuoden aikana.

mutta he eivät silti olleet varsinaisesti ystäviä ennen kuin Russellin väliintulo asetti heidät uudelle kurssille. Heidän riitansa sai virnuilevan, tietävän tunteen. Siitä tuli täysin kayfabe, jonka takana ei ollut mitään sisältöä. Kun Shaqin surullisen kuuluisa 2008 freestyle heitti hulvaton offhanded linja tarkoitus solvata Kobe, oli vaikea kuvitella, että olisi mitään pahaa takana.

kun Kobe kuoli kummallisessa helikopterionnettomuudessa, Shaq oli järkyttynyt. Kaksikon välit olivat vuosien varrella lähentyneet. Hän piti Bryantin muistotilaisuudessa ikimuistoisen puheen, jossa hän tunnusti, kuinka kaksikko kasvoi oikeutetusta vihanpidosta rakkaudelliseksi kilpailuksi. Heidän perhesuhteensa olivat lopussa niin syviä, että yksi Koben viimeisistä teksteistä oli Shaqin pojalle Shareefille. Kaukana nuori nousukas raivostui massiivisen kokeneen kaartin töhrimäksi.