kersantti Charles Floyd kuolee kolme kuukautta Meriwether Lewisin ja William Clarkin matkan aikana, ollen ainoa Löytöjoukkojen jäsen, joka kuolee matkan aikana.

Lewis ja Clark lähtivät St. Louisista toissa toukokuussa ja suuntasivat Missouri-jokea pitkin 35 miehen seurueen kanssa, jota kutsuttiin Löytöretkikunnaksi. Voyagereiden joukossa oli Kentuckysta kotoisin oleva Charles Floyd, joka oli värväytynyt Yhdysvaltain armeijaan muutamaa vuotta aiemmin. Kun sana levisi, kun vapaaehtoisia pyydettiin mukaan kunnianhimoiseen retkikuntaan mantereen halki Tyynellemerelle, Floyd oli ensimmäisten joukossa hakemassa. Nuori, tarmokas ja paremmin koulutettu kuin useimmat sotilaat, Floyd oli luonnollinen valinta. Kapteenit eivät vain valinneet häntä tehtävään, vaan ylensivät hänet kersantiksi.

Lue lisää: Lewis and Clark: a Timeline of the Extraordinary Expedition

valitettavasti Floydin osuus Löytöretkikunnan suuresta matkasta jäi lyhytaikaiseksi. Heinäkuun lopulla Lewis ja Clark kertoivat, että Floyd ” on ollut useita päiviä hyvin sairas.”Hän näytti paranevan jonkin aikaa, mutta 15.elokuuta, – hän oli vaiva, joka muistutti väkivaltaista korlickia, – hän oli sairas koko yön.”Huolestuneina Kaksi kapteenia tekivät voitavansa Floydin sairauden hoitamiseksi, mutta aiemmin roteva nuori mies heikkeni tasaisesti.

sairaus vaikeutui elokuun 19.päivän iltana, ja Clark istui kärsivän miehen kanssa lähes koko yön. Floyd kuoli alkuiltapäivästä, tiettävästi ” varsin rauhallisesti.”Retkikunnan jäsenet hautasivat hänen ruumiinsa korkealle jyrkänteelle, josta oli näkymä Missouriin virtaavalle joelle, ja kiinnittivät haudan päälle punasetrisen pylvään, jossa oli hänen nimensä, arvonimensä ja kuolinpäivänsä. Lewis luki hautajaiset, ja kaksi kapteenia päätti seremonian nimeämällä läheisen floods-joen ja hill Floyds Bluffin.

Lewis ja Clark harmittelivat, etteivät heidän rajalliset erämaalääkintätaitonsa riittäneet nuoren sotilaan parantamiseen, mutta vaikka Floyd olisi ollut Philadelphiassa, sen ajan parhaat lääkärit eivät todennäköisesti olisi kyenneet pelastamaan häntä. Lewisin ja Clarkin kuvaamien oireiden perusteella nykylääkärit ovat päätelleet, että Floydilla oli todennäköisesti akuutti umpilisäkkeen tulehdus. Kun hänen umpilisäkkeensä repesi, Floyd kuoli nopeasti vatsakalvontulehdukseen. Ilman antibiootteja ja tietämättömiä asianmukaisista kirurgisista toimenpiteistä, kukaan 1800-luvun alun lääkäri ei olisi voinut tehdä paljon enemmän kuin Lewis ja Clark.

voittoisalla paluumatkallaan Tyyneltämereltä vuonna 1806 Lewis ja Clark pysähtyivät osoittamaan kunnioitustaan kersantti Floydin haudalle. Hämmästyttävää kyllä, Floydin kuolema oli ainoa kuolema, jonka Löytöretkikunta kärsi yli kahden vuoden vaarallisella erämaa-matkalla.