se ei ole uutinen, jonka yksikään syöpäpotilas todella haluaa kuulla. Syöpägeneetikko Christina Curtis, ft, ja tutkijatohtori Zheng Hu, Ft, ovat havainneet, että rinta-ja keuhkosyöpäpotilailla, joilla on etäpesäke, siemenet etäpesäkkeitä istutettiin usein hyvissä ajoin ennen primaarikasvaimen diagnosointia.

mikä parasta, primaarikasvaimen poistamisen jälkeen uusiutumisen estämiseksi annetut hoidot — adjuvanttihoidoiksi kutsuttu terapialuokka, johon kuuluu kemoterapiaa, hormonihoitoa ja kohdennettuja lääkehoitoja — voivat lopulta edistää lääkkeille vastustuskykyisten solujen kasvua etäpesäkkeissä.

Curtis ja Hu julkaisivat tuloksensa hiljattain Nature Genetics-lehdessä. Havainnot sopivat yhteen heidän aiemman havaintonsa kanssa, että useimmat paksusuolen syövät ovat etäpesäkkeitä ennen diagnoosia. Mutta vaikka se voi kuulostaa synkältä, tutkijat korostavat, että on tärkeää ymmärtää, miten syövät kehittyvät elimistössä, jotta voidaan kehittää uusia hoitoja, joilla voidaan paremmin torjua uusiutumista.

kuten Curtis selitti:

Metastasoituneita kasvaimia on alimerkitty osittain siksi, että primaari-ja metastasoituneista kasvaimista on ollut vaikea saada vastaavia näytteitä potilailta. Tutkimuksemme on laajin tähän mennessä, ja siinä käsitellään alan pitkäaikaista kysymystä siitä, miten etäpesäke tapahtuu. Havaintomme osoittavat, että melko usein keuhko-ja rintasyövissä etäpesäkkeitä esiintyy kaksi-neljä vuotta ennen kuin primaarikasvain on havaittu.

Curtis ja Hu tutkivat kudoksia 136 rinta-ja keuhkosyöpää sairastavalta henkilöltä, joilta oli kerätty näytteitä sekä primäärikasvaimesta että sitä seuranneista etäpesäkkeistä. He vertasivat syöpäsolujen genomeja ja tunnistivat kaikki syöpään liittyvät mutaatiot tai muutokset yrittäessään ymmärtää enemmän siitä, miten syöpäsolut kehittyvät yksittäisen potilaan sisällä.

erityisesti syöpägeneetikot ovat pohtineet kahta mahdollista skenaariota. Onko etäpesäkkeitä kylvänyt soluja, jotka saivat mutaatioita tai geneettisiä muutoksia, jotka helpottivat solujen lähteä primaarikasvaimesta ja päästä verenkiertoon (ns. kuljettajan mutaatiot)? Vai ovatko etäpesäkkeet enemmänkin kaikille avoimia, jolloin syöpäsolut käynnistävät itsensä tahtomattaan koko elimistöön, mutta vain silloin tällöin onnistuvat asuttamaan uuden paikan?

”havaitsimme, että luonnollisen syöpähistorian aikana potilaan sisällä metastaattinen prosessi näyttää olevan rennompi, ja useita tapahtumia esiintyy kasvaimen kehityksen alkuvaiheessa”, Curtis sanoi. ”Kuitenkin, adjuvanttihoito annetaan kirurgisen poistamisen jälkeen primaarikasvaimen voi valita jäljellä lääkkeille vastustuskykyisiä soluja, jotka kasvavat ulos metastasoituneita sivustoja.”

sen ymmärtäminen, miten resistenssi tietyille hoidoille tapahtuu — ja voivatko yhdistelmähoitomenetelmät tai strateginen lääkkeiden annostelu tai ajoitus estää uusiutumisen — on aktiivinen tutkimusalue, jonka pitäisi edistää parempia tuloksia, Curtis uskoo. Siihen asti hän korostaa, että nykyiset hoidot ovat edelleen paras vaihtoehto. Hän kertoi:

juuri nyt hyvä voittaa pahan. Tiedämme, että kemoterapia leikkauksen jälkeen voi estää tai viivästyttää uusiutumisen. Tutkimuksemme kuitenkin osoittaa, että on ratkaisevan tärkeää ymmärtää erilaisten hoitojen vaikutusta syöpäsolujen genomeihin. On myös tärkeää ymmärtää tekijöitä, jotka estävät etäpesäkkeitä, mukaan lukien potilaan immuunijärjestelmän rooli.

Dr. Cecil Fox, National Cancer Institute, National Institutes of Health