Manila – Manila Teini Rose Alvarez oli 13, kun hän alkoi harrastaa seksiä miehen kanssa, joka oli yli kaksi kertaa häntä vanhempi. Se olisi lakisääteinen raiskaus useimmissa maissa, mutta ei Filippiineillä.

Katolisenemmistöisessä maassa on yksi maailman alhaisimmista ikärajoista, jolloin aikuiset voivat laillisesti harrastaa seksiä jopa 12-vuotiaiden lasten kanssa, jos he suostuvat.

Lastenoikeusaktivistit ovat lobanneet vuosikymmenten ajan rikoslakiin kirjatun iän nostamiseksi vuodesta 1930 lähtien, mutta kohdanneet vastustusta ”patriarkaalisen kulttuurin” vuoksi maassa, jossa abortti ja avioero ovat laittomia.

kongressi näyttää nyt hyväksyvän lakiesityksen ikärajan nostamisesta 16 vuoteen.

kampanjoijat sanovat, että lainsäädäntö auttaisi suojelemaan nuoria maassa, josta on tullut maailmanlaajuinen lasten nettiseksin hyväksikäytön polttopiste ja jossa yli 500 teini-ikäistä tulee raskaaksi ja synnyttää joka päivä.

”Tämä on voitto filippiiniläisille lapsille”, Unicefin Filippiinien lastensuojelun päällikkö Patrizia Benvenuti sanoi hiljattain lakiesityksen edetessä lähemmäs lopullista äänestystä.

”12: n kiinnittäminen täysi-ikäiseksi ei todellakaan ole yhdenmukaista aivojen kehitystä koskevien tieteellisten tutkimusten kanssa.”

14-vuotiaana raskaaksi tullut Alvarez sanoo ymmärtäneensä nyt olleensa liian nuori seksisuhteeseen ja äitiyden vaatimuksiin.

”olin silloin vielä lapsi, en tiennyt seksistä mitään”, Alvarez, nyt 16, sanoi Likhaan Women ’ s Health-Keskuksen ylläpitämällä klinikalla Navotasissa, joka on yksi Manilan köyhimmistä alueista.

” käskin häntä käyttämään kondomia … mutta hän poisti sen. Hän ei halunnut käyttää sitä”, sanoi Alvarez, jonka nimi on muutettu henkilöllisyyden suojelemiseksi.

Alvarez — joka 12 — vuotiaaksi asti luuli, että on mahdollista tulla raskaaksi suutelemisesta-kertoi olleensa humalassa, kun hän makasi ensimmäisen kerran miehen kanssa, joka oli noin 29-vuotias, kun he tapasivat Facebook-sivuilla.

”kun heräsin, olin järkyttynyt nähdessäni verta alusvaatteissani ja se sattui paljon”, hän muisteli. ”Olin liian päihtynyt tietääkseni, mitä oli tapahtumassa.”

”uhri syyttää”

lasten raiskaukset ja seksuaalinen hyväksikäyttö rehottavat Filippiineillä virallisten tietojen mukaan.

nainen tai lapsi raiskataan lähes joka tunti, senaattori Risa Hontiveros sanoi senaatille toimittamassaan asiakirjassa vedoten Center For Women ’ s Resources-järjestön lukuihin.

seitsemän kymmenestä uhrista on lapsia ja valtaosa tyttöjä, hän sanoi.

hallituksen tukema valtakunnallinen tutkimus vuonna 2015 osoitti, että joka viides 13-17-vuotias lapsi koki seksuaalista väkivaltaa ja joka 25.lapsi raiskattiin, UNICEF kertoi.

mutta aikuisten tekijöiden syyttäminen raiskaustapauksissa, joissa on ollut mukana jopa 12-vuotiaita lapsia, on ollut vaikeaa, koska he voivat väittää seksin tapahtuneen yhteisymmärryksessä, sanoi Lasten oikeus-ja kehityskeskuksen toiminnanjohtaja Rowena Legaspi.

”Kuvittele 12-vuotias. … Se tyttö on vielä alaikäinen”, Legaspi sanoi. ”Miten hän olisi voinut suostua?”

ehdotettu lakiesitys tekisi siitä automaattisesti laittoman ja siihen sisältyisi elinkautinen vankeusrangaistus, vaikka se ei rankaisisi lähekkäin olevia nuoria pareja.

senaatin odotetaan hyväksyvän sen lähikuukausina ennen kuin se menee presidentti Rodrigo Duterten allekirjoitettavaksi laiksi.

aktivistien mukaan suostumusiän nostaminen ehkäisee seksuaalisia saalistajia.

mutta he varoittavat, että lapsiin kohdistuvan seksuaalisen väkivallan ja yhden Kaakkois-Aasian korkeimpien teiniraskauksien torjumiseksi on tehtävä enemmän.

kaikilla lapsilla tulisi olla mahdollisuus ikään sopivaan seksuaalikasvatukseen ”varhaisesta iästä lähtien” sekä tietoon ja palveluihin, jotta seksi olisi turvallisempaa ja suunnittelemattomilta raskauksilta vältyttäisiin, ihmisoikeusjärjestö Human Rights Watchin Carlos Conde sanoi.

myös syyttäjien ja tuomareiden seksistisiä ja ”uhria syyttäviä” asenteita piti muuttaa, ja juttujen piti edetä nopeammin, Legaspi sanoi.

raiskaustapauksen käsittely oikeuteen kestää tällä hetkellä vuosia, jolloin uhri voi olla aikuinen — ja joissain tapauksissa syytetty on kuollut.

”meillä on niin paljon lakeja, jotka suojelevat lapsia, mutta ongelmana on toimeenpano”, Legaspi sanoi.

”te vain muutatte lakia, mutta järjestelmä on edelleen olemassa.”

”haluan pitää hauskaa”

kaikki eivät kannata täysi-ikäisyyden nostamista.

eräs Manilan köyhillä alueilla asuvien nuorten kanssa tekemisissä oleva sosiaalityöntekijä sanoi, että se voisi työntää lasten ja aikuisten väliset suhteet maan alle, mikä vaikeuttaisi apua tarvitsevien nuorten auttamista.

donna Valdez, 15, sanoo, että parin pitäisi itse päättää, ovatko he valmiita seksiin.

hän oli 13-vuotias, kun hän tapasi nykyisen, itseään 10 vuotta vanhemman miesystävänsä Facebookista.

juteltuaan netissä kaksi kuukautta he makasivat yhdessä. Pian hän oli raskaana.

pariskunta asuu yhdessä ja ehdotetun lakiesityksen mukaan häntä voitaisiin syyttää raiskauksesta.

Valdez ei katunut äidiksi tulemista niin nuorena, hän sanoi, kun hänen 10 kuukauden ikäinen poikansa kiemurteli hänen sylissään terveyskeskuksessa.

”olemme onnellisia, että meitä siunataan lapsella”, sanoi Valdez, ei hänen oikea nimensä.

mutta Alvarez sanoo kaipaavansa vanhaa elämäänsä.

”haluan mennä taas kavereiden kanssa ulos, haluan pitää hauskaa”, hän sanoi.

”olen työtön, vanhempanikin ovat työttöminä. Mistä saamme rahaa lapseni tarpeisiin?”

Alvarez toivoo käyvänsä lukion loppuun, jotta hän voisi työskennellä ulkomailla — kuten miljoonat muut Filippiiniläiset, joiden kuukausittaiset rahalähetykset auttavat elättämään perheensä kotona.

”olen liian nuori uupumaan”, hän sanoi.

”minulla on vielä suunnitelmia, Haluan mennä naimisiin amerikkalaisen kanssa saadakseni paremman elämän.”

children, Philippines, sex, child abuse