La plage de sable noir du parc d’État de Waianapanapa est fascinante, mais ne la laissez pas vous distraire complètement des nombreux autres aspects du parc.

Le parc d’État de Waianapanapa est un arrêt populaire le long de l’autoroute Hana — la route de 64,4 km menant à Hana, connue pour ses 620 courbes, ses innombrables cascades, ses paysages verdoyants et sa beauté cachée. À environ un kilomètre 32, 2 miles à l’extérieur de la ville de Hana, un panneau vous dirige vers la côte sur Honokalani Road pendant environ un quart de mile sous de grands auvents d’arbres. Lorsque vous atteignez la fin de celui-ci, vous trouverez le parc important que vous avez d’abord pris la route pour atteindre. Voici ce que vous devez voir avant de partir :

1. Pailoa, une plage de sable noir brillant

Une chose fascinante se produit lorsque la lave chaude est refroidie rapidement par la mer: la roche basaltique se brise et crée du sable noir. C’est ainsi que sont créées les plages de sable noir d’Hawaï, notamment la célèbre plage de sable noir du parc d’État de Waianapanapa, Pailoa (photo ci-dessus), construite il y a des centaines d’années lorsque le grand volcan de Maui, Haleakala, a envoyé pour la dernière fois de la lave dans le moku (district) de Hana. Les fortes pluies ont depuis transformé une grande partie de la lave d’aa durcie sur la côte en un feuillage dense, et maintenant les arbustes naupaka vert vif de la plage situés sur le sable noir foncé et la mer turquoise profonde produisent un paysage qui éblouit chaque jour de nouveaux visiteurs.

2. Une fantastique forêt hala indigène

La splendeur du parc d’État de Waianapanapa et tout ce qui s’y trouve sont également accentués par l’abondance de cocotiers, d’arbres à pain et de goyaves, et le plus grand bosquet sauvage de hala (pandanus) de l’État, qui offre une ombre bienvenue les jours les plus chauds, ponctuée par les appels d’oiseaux de la petite île perchée juste au large.

3. Les grottes d’eau douce légendaires

En langue hawaïenne, Waianapanapa signifie « eaux scintillantes. »Le parc est nommé, non pas d’après la plage, mais pour les grottes d’eau douce près du parking le long d’un chemin qui vous fait descendre et monter un court escalier. Ces grottes étaient probablement une fois connectées, des tubes de lave avant que certaines parties ne s’effondrent, laissant un ensemble de piscines exposées aux feuilles, tandis que l’autre piscine, beaucoup plus grande, est protégée par un mur en surplomb, et est d’une belle couleur aqua.

C’est dans cette grotte principale qu’une vieille légende hawaïenne aurait eu lieu ; le panneau à l’entrée des grottes détaille ce qui s’est passé :

Il était une fois une princesse hawaïenne nommée Popoalaea fuyant son mari cruel, le Chef Kakae. Elle s’est cachée sur un rebord juste à l’intérieur de l’entrée sous-marine de cette grotte. Une servante fidèle était assise en face d’elle, éventant la princesse avec une plume kahili, symbole de la royauté. Remarquant le reflet du kahili dans l’eau, le chef Kakae découvrit la cachette de Popoalaea et la tua. À certaines périodes de l’année, de minuscules crevettes rouges apparaissent dans la piscine, rendant l’eau rouge. Certains disent que c’est un rappel du sang de la princesse tuée.

4. La King’s Highway, un sentier de randonnée historique

À l’extrémité ouest du parc, au-delà de la plage de sable noir, le naupaka parfumé vous guide le long de l’itinéraire modéré et aller-retour du sentier Ke Ala Loa O Maui. Le sentier côtier accidenté et volcanique – un aller—retour de 3 miles – surplombe l’océan, où le terrain marque une partie de la King’s Highway, l’ancienne route construite au 15ème siècle sous le chef Piilani. Il est facilement visible avec ses pierres de rivière plates et lisses bordées d’une foulée en contraste frappant avec les roches de lave naturelles tranchantes qui dominent la région. Sur environ trois quarts de mile de long, un heiau, peut-être utilisé comme sanctuaire de pêche, peut être observé à l’intérieur des terres alors que la mer s’embrase de trous de soufflage creusés par des siècles de vagues le long de sa côte historique.

5. Un magnifique tube de lave

Ce site de tubes de lave accessible au public est impressionnant par son ancienneté et sa beauté. Il s’ouvre sur l’océan et offre de superbes possibilités de photographie, surtout à l’aube.

6. Vues depuis le sentier Kipapa O Kihapiilani

Un sentier aller-retour modéré et parfois exigeant de 2,75 milles. Les sites touristiques le long de ce sentier comprennent deux criques, le site de Kapukaulua bruial, les ruines et la pointe Pukaulua.

7. Arches marines naturelles et falaises marines

Dans la baie de Pailoa, une arche marine naturelle et une falaise prennent de l’importance. Ce dernier ressemble à quelque chose d’un conte de fées dans la bonne lumière.