den svarta sandstranden vid Waianapanapa State Park är fascinerande, men låt det inte distrahera dig helt från de många andra aspekterna av parken.

Waianapanapa State Park är ett populärt stopp längs Hana Highway—den 64,4 mil långa vägen till Hana, känd för sina 620 kurvor, otaliga vattenfall, frodiga gröna landskap och avlägsen dold skönhet. Vid runt milmarkör 32, 2 miles utanför Hana Town, ett tecken leder dig mot kusten på Honokalani Road i ungefär en kvart mil under stora trädtak. När du når slutet av det hittar du den stora parken du först träffade vägen för att nå. Här är vad du måste se innan du lämnar:

1. Pailoa, en lysande svart sandstrand

en fascinerande sak händer när het lava kyls snabbt vid havet—den basaltiska klippan splittras och skapar svart sand. Så här skapas de svarta sandstränderna på Hawaii, inklusive Waianapanapa State Parks populära svarta sandstrand, Pailoa (bilden ovan), som gjordes för hundratals år sedan när Mauis stora vulkan, Haleakala, senast skickade lava som strömmar genom moku (distriktet) Hana. Kraftigt regn har sedan dess förvandlat mycket av den härdade aa-lavan på kusten till tätt lövverk, och nu producerar strandens ljusgröna naupaka-buskar mot den mörksvarta sanden och det djupturkosa havet ett landskap som bländar nya besökare varje dag.

2. En fantastisk infödd hala skog

prakten i Waianapanapa State Park och allt som finns i den accentueras också av den rikliga kokosnöt -, brödfrukt-och guavaträden och den största vilda hala (pandanus) Lunden i staten, som erbjuder Välkommen nyans på varmare dagar, punkterad av fågelsamtal från den lilla ön som ligger precis utanför havet.

3. De legendariska sötvattengrottorna

på Hawaiian betyder Waianapanapa ” glittrande vatten.”Parken heter, inte efter stranden, utan för sötvattengrottorna nära parkeringsplatsen längs en stig som tar dig ner och upp en kort trappa. Dessa grottor var förmodligen en gång anslutna, lavarör innan delar av dem kollapsade och lämnade en uppsättning pooler utsatta för löv, medan den andra, mycket större poolen skyddas av en överhängande vägg och är en klar, vacker vattenfärg.

det är i denna huvudgrotta som en gammal hawaiisk legend sägs ha ägt rum; skylten vid ingången till grottorna beskriver vad som hände:

en gång i tiden flydde en hawaiisk prinsessa som heter Popoalaea från sin grymma man, Chief Kakaoe. Hon gömde sig på en avsats precis inne i undervattensingången till denna grotta. En trogen tjänarinna satt mittemot henne och fläktade prinsessan med en fjäder kahili, symbol för royalty. Märker reflektionen av kahili i vattnet upptäckte Chief kakao popoalaeas gömställe och dödade henne. Vid vissa tider på året visas små röda räkor i poolen och gör vattnet rött. Vissa säger att det är en påminnelse om den dödade prinsessans blod.

4. Kungens motorväg, en historisk vandringsled

på den västra änden av parken, bortom den svarta sandstranden, leder den doftande naupaka dig längs den måttliga, ut-och-tillbaka-vägen för ke ala Loa o Maui trail. Den robusta, vulkaniska kustvägen – en 3 mil tur och retur-har utsikt över havet, där terrängen markerar en del av kungens motorväg, den gamla vägen byggd genom 15-talet under Chief Piilani. Det är lätt synligt med sina platta, släta flodstenar fodrade om ett steg i skarp kontrast till de skarpa, naturliga lavastenarna som dominerar området. Cirka tre fjärdedelar av en mil längs, en heiau, eventuellt används som fiskehelgedom, kan observeras inåt landet när havet sprutar från blåshål huggen ut av århundraden av vågor längs dess våningar.

5. Ett underbart lavarör

denna offentligt tillgängliga lava tube site är imponerande i sin antikvitet och skönhet. Det öppnar upp till havet och ger fantastiska fotograferingsmöjligheter, särskilt vid gryningen.

6. Utsikt från Kipapa O Kihapiilani Trail

en måttlig, ibland krävande 2,75 mil tur och retur spår. Sevärdheter längs denna stig inkluderar två vikar, Kapukaulua bruial site, ruiner och Pukaulua Point.

7. Naturliga havsbågar och havsklippor

i Pailoa Bay är en naturlig havsbåge och havsklippa framträdande. Den senare ser ut som något ur en saga i rätt ljus.