L’acide fluorhydrique est une solution aqueuse d’acide inorganique couramment utilisée dans la recherche et l’industrie pour sa capacité à graver des composés du silicium. C’est un outil essentiel pour la fabrication de semi-conducteurs et électroniques, le traitement des minéraux et la gravure sur verre. En plus de ses propriétés utiles, l’acide fluorhydrique présente également de graves risques pour la santé lors de l’exposition. Les meilleures pratiques de gestion doivent être examinées et continuellement utilisées tout en travaillant avec ce matériel.

Les Infos techniques:

L’acide fluorhydrique (CAS # 7664-39-3) est la forme aqueuse de fluorure d’hydrogène gazeux, miscible à l’eau. Les deux versions sont communément appelées HF dans la recherche et l’industrie. Il a un poids moléculaire de 20,01 et peut généralement être trouvé à des concentrations de 48 à 52% dans l’eau. L’acide fluorhydrique est extrêmement corrosif! Les solutions aqueuses se diluent à 0,1 M de pH à environ 1,0. Contrairement aux autres acides minéraux, l’acide fluorhydrique attaquera le verre, le béton, le caoutchouc, le quartz et les alliages contenant de la silice.

Pourquoi Si dangereux?

Les acides minéraux courants tels que l’acide chlorhydrique, phosphorique, nitrique et sulfurique peuvent provoquer des brûlures de surface lors d’une exposition cutanée. La zone touchée est localisée, c’est-à-dire que seule la zone mise en contact par l’acide est affectée. Le mécanisme de la corrosion tissulaire locale est causé par le cation hydrogène actif (H+) de l’acide. L’acide fluorhydrique causera également des blessures locales; cependant, il ne s’arrête pas là. L’anion fluorure (F-) qui se dissocie de son homologue hydrogène absorbe facilement à travers la peau et effectue ses dommages à l’intérieur, pénétrant profondément dans les tissus corporels, provoquant une blessure systémique.
L’ion fluorure a une affinité pour le calcium et le magnésium, deux minéraux essentiels à la santé corporelle. Comme le fluorure se lie au calcium, il consomme l’apport de ce minéral dans le sang et attaque également la structure osseuse, formant des sels de fluorure de calcium.
Au fur et à mesure que les taux de calcium sérique sont épuisés dans le sang, une condition connue sous le nom d’hypocalcémie, une défaillance des organes commence à se produire, la fonction cardiaque devient erratique et peut éventuellement échouer, entraînant évidemment la mort.
Une bizarrerie supplémentaire de l’acide fluorhydrique est que les brûlures cutanées peuvent ne pas être facilement remarquées ou douloureuses, contrairement aux propriétés d’avertissement d’autres acides. Le contact cutané avec des concentrations d’HF comprises entre 20% et 50% peut ne pas produire de symptômes pendant une à huit heures. Avec des concentrations inférieures à 20%, la période de latence peut aller jusqu’à vingt-quatre heures. Une solution de seulement 1 à 2% d’HF exposée à plus de 10% de votre corps est mortelle sans soins médicaux; cependant, les brûlures cutanées ne sont probablement pas immédiates.

Les solutions modérément concentrées d’acide fluorhydrique (> 40%) ont tendance à fumer et à émaner du fluorure d’hydrogène lorsqu’elles sont exposées à l’air, ce qui entraîne un autre risque d’exposition par inhalation.

Signes et symptômes d’exposition

Exposition cutanée – De fortes concentrations d’acide HF (plus de 50%) et d’HF anhydre en particulier provoquent une douleur brûlante immédiate et sévère et une décoloration blanchâtre de la peau qui se traduit généralement par la formation de cloques.Les signes initiaux habituels d’une brûlure HF en solution diluée sont une rougeur, un gonflement et des cloques, accompagnés d’une douleur lancinante sévère.
Contact avec les yeux – HF peut provoquer de graves brûlures oculaires avec destruction ou opacification de la cornée. La cécité peut résulter d’expositions sévères ou non traitées.
Inhalation – Les symptômes aigus de l’inhalation peuvent inclure la toux, l’étouffement, l’oppression thoracique, les frissons, la fièvre et la cyanose (lèvres et peau bleues). Toutes les personnes soupçonnées d’avoir inhalé de l’HF doivent consulter un médecin et observer les effets pulmonaires. Cela inclut toute personne
exposée à l’HF au niveau de la tête, de la poitrine ou du cou. En l’absence d’irritation initiale des voies respiratoires supérieures, une exposition importante par inhalation peut généralement être exclue.
Ingestion – Si l’HF est ingéré, de graves brûlures à la bouche, à l’œsophage et à l’estomac peuvent survenir. L’ingestion même de petites quantités d’HF dilué a entraîné la mort.

Que faire si vous êtes exposé à HF

Remarque: Le temps presse car l’exposition à HF est une urgence potentiellement mortelle. Un retard dans les premiers soins ou le traitement médical entraînera des dommages plus importants, voire la mort. Dans tous les cas, étant donné que la victime s’occupe de l’exposition, quelqu’un devrait appeler la sécurité publique au 911 ou au 258-3333 pour organiser le transport vers les Services de santé ou UMCP.

Contact avec la peau

1. La rapidité et la minutie du lavage de l’acide sont de première importance! Commencez immédiatement à rincer sous une douche de sécurité ou une autre source d’eau avant même d’enlever les vêtements contaminés.
2. Rincez soigneusement la zone touchée avec de grandes quantités d’eau pendant 5 minutes.
3. Immédiatement après le rinçage, commencez l’un des traitements suivants:
   1. Appliquez et massez le gel topique à 2,5% de gluconate de calcium sur la zone de la peau affectée. Remarque: Il est conseillé à la personne qui applique le gel de gluconate de calcium de porter des gants pour éviter une exposition secondaire aux HF.
   2. Appliquer une solution glacée de chlorure de benzalkonium (Zéphiran®) à 0,13 % trempe ou compresse.
   3. Recevoir des soins médicaux professionnels immédiatement après le traitement initial

Contact visuel

1. Rincer immédiatement les yeux pendant au moins 5 minutes avec de grandes quantités d’eau qui coule doucement.
2. Des compresses d’eau glacée peuvent être appliquées sur les yeux lors du transport de la victime.

Inhalation
Déplacez immédiatement la victime à l’air frais et appelez le 911

Ingestion

1. Buvez de grandes quantités d’eau le plus rapidement possible pour diluer l’acide. Ne pas faire vomir. Ne donnez pas d’émétiques ou de bicarbonate de soude. Ne donnez jamais rien par la bouche à une personne inconsciente.
2. Buvez plusieurs verres de lait ou plusieurs onces de lait de magnésie, Mylanta®, Maalox®, etc. ou broyer et administrer jusqu’à 30 Tums™, Caltrate™ ou d’autres comprimés antiacides avec de l’eau.

Équipement de protection individuelle

La prévention est le meilleur remède en effet lorsque l’on travaille avec un produit chimique aussi dangereux que l’acide fluorhydrique. Applicable dans la plupart des cas, mais pas dans tous les cas, les vêtements de protection individuelle suivants doivent être utilisés lorsque vous travaillez avec HF.

• Gants – Gants en polychlorure de vinyle (PVC) ou en néoprène. Sélectionnez un gant de taille appropriée à chaque porteur. Les gants de style gantelet sont conseillés pour travailler avec de grands volumes ou dans les cas où l’immersion de la main au-delà du poignet est possible. Examinez les résultats des tests effectués par le fabricant sur la résistance de ses gants à l’HF.
• Chaussures – bout fermé, cuir ou matériau durable non poreux. Des bottes en caoutchouc ou des sur-bottes sont conseillées pour les gros volumes.
• Blouse de laboratoire – Caoutchouc ou matériau imperméable préféré, construction pleine longueur et bras complet.
• Lunettes – Lunettes anti-éclaboussures chimiques en tout temps.
• Ventilation – L’utilisation de la hotte est toujours conseillée.

Contactez EHS pour obtenir des conseils sur les équipements de protection individuelle recommandés et les meilleures pratiques de gestion.

Traitements et fournitures de premiers soins

EHS transporte un stock de gel de gluconate de calcium dans des tubes de 25 grammes qui peuvent être obtenus par les laboratoires du campus. Contactez EHS 8-5294 pour obtenir un gel de gluconate de calcium à 2,5% pour votre laboratoire.

Stockage, utilisation et élimination

L’acide fluorhydrique attaque tous les matériaux contenant de la silice, y compris le verre. Il doit être utilisé et stocké dans des bouteilles et des récipients en polyéthylène (PE). Les bouteilles pour le stockage de HF doivent avoir des bouchons et des couvercles sûrs qui peuvent fournir un joint étanche aux gaz pour empêcher l’échappement du gaz fluorure d’hydrogène. L’acide fluorhydrique ne doit jamais être éliminé par drain. La neutralisation élémentaire de HF ne permet pas d’éliminer le drain, même si le pH de la solution résultante est de 7. La neutralisation de l’acide fluorhydrique avec un matériau de base produit des sels de fluorure métallique, qui sont toxiques. Ils doivent toujours être collectés en tant que déchets dangereux dans des récipients en plastique refermables. De petits déversements d’acide fluorhydrique (< 100 mL) peuvent être absorbés avec un matériau absorbant universel tel que des coussins anti-déversement Hazorb® ou Chemsorb®. Les déversements importants d’acide fluorhydrique (100 ml à 4 L) doivent être absorbés avec des matériaux résistants aux déversements PowerSorb® ou PolySorb® HF, car les absorbants universels se dégraderont rapidement. Assurez-vous d’avoir un gel de gluconate de calcium et un équipement de protection approprié avant de réagir à un déversement d’HF. Si le déversement dépasse 4 litres, si l’équipement de protection ou les fournitures de déversement ne sont pas disponibles, contactez la sécurité publique de l’Université de Princeton au 8-3333 ou EHS au 8-5294.
Tous les matériaux qui ont été contaminés par de l’acide fluorhydrique présentent toujours un danger et doivent donc également être éliminés en tant que déchets dangereux. Ces matériaux comprennent des dispositifs de recherche, des bouteilles vides contenant autrefois de l’HF, des débris de déversement et des vêtements de protection individuelle portés lors de l’utilisation de l’HF.

Informations complémentaires

Honeywell Incorporated est un important fabricant d’acide fluorhydrique. Ils ont mené des recherches approfondies et étudié les effets de l’exposition à l’HF et les moyens de la prévenir.
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