L’acido fluoridrico è una soluzione acquosa di acido inorganico comunemente utilizzata nella ricerca e nell’industria per la sua capacità di incidere composti di silicio. È uno strumento essenziale per la fabbricazione di semiconduttori ed elettronici, la lavorazione dei minerali e l’incisione del vetro. Oltre alle sue proprietà utili, l’acido fluoridrico pone anche gravi rischi per la salute in caso di esposizione. Le migliori pratiche di gestione devono essere riviste e continuamente impiegate mentre si lavora con questo materiale.

Le informazioni tecniche:

L’acido fluoridrico (CAS#7664-39-3) è la forma acquosa di gas fluoruro di idrogeno, miscibile con acqua. Entrambe le versioni sono comunemente indicate come HF nella ricerca e nell’industria. Ha un peso molecolare di 20,01 e può essere trovato tipicamente nelle concentrazioni di 48-52% in acqua. L’acido fluoridrico è estremamente corrosivo! Le soluzioni acquose si diluiscono come 0,1 M di pH a circa 1,0. A differenza di altri acidi minerali, l’acido fluoridrico attaccherà vetro, calcestruzzo, gomma, quarzo e leghe contenenti silice.

Perché così pericoloso?

Gli acidi minerali comuni come acido cloridrico, fosforico, nitrico e solforico possono causare ustioni superficiali quando si verifica un’esposizione cutanea. L’area interessata è localizzata, in altre parole, solo l’area contattata dall’acido è interessata. Il meccanismo per la corrosione tissutale locale è causato dal catione idrogeno attivo (H+) dell’acido. L’acido fluoridrico causerà anche lesioni locali; tuttavia, non si ferma qui. L’anione fluoruro (F -) che si dissocia dalla sua controparte idrogeno assorbe facilmente attraverso la pelle ed esegue il suo danno all’interno, penetrando in profondità nei tessuti del corpo, causando una lesione sistemica.
Lo fluor fluoruro ha un’affinità per il calcio e il magnesio, due minerali essenziali per la salute del corpo. Poiché il fluoro si lega con il calcio, consuma l’apporto del corpo di questo minerale nel sangue e attacca anche la struttura ossea, formando sali di fluoruro di calcio.
Poiché i livelli sierici di calcio sono esauriti nel sangue, una condizione nota come ipocalcemia, inizia a verificarsi insufficienza d’organo, la funzione cardiaca diventa irregolare e può alla fine fallire, ovviamente con conseguente morte.
Un’ulteriore stranezza dell’acido fluoridrico è che le ustioni cutanee potrebbero non essere facilmente notate o dolorose, a differenza delle proprietà di avvertimento di altri acidi. Il contatto cutaneo con concentrazioni di HF comprese tra il 20% e il 50% può non produrre sintomi per una o otto ore. Con concentrazioni inferiori al 20%, il periodo di latenza può arrivare fino a ventiquattro ore. Una soluzione di solo 1-2% HF esposta a più del 10% del tuo corpo è fatale senza cure mediche; tuttavia le ustioni cutanee non sono probabilmente immediate.

Le soluzioni moderatamente concentrate di acido fluoridrico (>40%) tendono a fumare ed emanare gas fluoruro di idrogeno quando esposte all’aria, producendo un altro rischio di esposizione per inalazione.

Segni e sintomi di esposizione

Esposizione cutanea – Forti concentrazioni di acido HF (oltre il 50%) e HF anidro in particolare, causano dolore bruciante immediato, grave e una decolorazione biancastra della pelle che di solito procede alla formazione di vescicole.I soliti segni iniziali di una soluzione diluita HF burn sono arrossamento, gonfiore e vesciche, accompagnati da un forte dolore lancinante.
Contatto con gli occhi – HF può causare gravi ustioni agli occhi con distruzione o opacizzazione della cornea. La cecità può derivare da esposizioni gravi o non trattate.
Inalazione – I sintomi acuti di inalazione possono includere tosse, soffocamento, oppressione toracica, brividi, febbre e cianosi (labbra e pelle blu). Tutti gli individui sospettati di aver inalato HF devono consultare un medico e osservare gli effetti polmonari. Ciò include tutti gli individui con esposizione di HF alle aree della testa, del torace o del collo. Se non c’è irritazione respiratoria superiore iniziale, l’esposizione significativa dell’inalazione può essere esclusa generalmente.
Ingestione-Se HF viene ingerito, possono verificarsi gravi ustioni alla bocca, all’esofago e allo stomaco. L’ingestione anche di piccole quantità di HF diluito ha provocato la morte.

Cosa fare se si è esposti a HF

Nota: Il tempo è essenziale in quanto l’esposizione a HF è un’emergenza pericolosa per la vita. Il ritardo nel primo soccorso o nel trattamento medico comporterà danni maggiori o forse la morte. In tutti i casi, poiché la vittima tende all’esposizione, qualcuno dovrebbe chiamare la sicurezza pubblica al 911 o al 258-3333 per organizzare il trasporto ai servizi sanitari o all’UMCP.

Contatto con la pelle

1. La velocità e la completezza nel lavaggio dell’acido sono di primaria importanza! Iniziare immediatamente il risciacquo sotto la doccia di sicurezza o altra fonte d’acqua anche prima di rimuovere gli indumenti contaminati.
2. Lavare accuratamente l’area interessata con grandi quantità di acqua per 5 minuti.
3. Subito dopo il risciacquo, iniziare uno dei seguenti trattamenti:
   1. Applicare e massaggiare il 2,5% di gluconato di calcio topico gel sulla zona della pelle interessata. Nota: Si consiglia all’individuo che applica il gel di gluconato di calcio di indossare guanti per evitare un’esposizione secondaria a HF.
   2. Applicare una soluzione di benzalconio cloruro (Zephiran®) allo 0,13% ghiacciata o comprime.
   3. Ricevere assistenza medica professionale immediatamente dopo il trattamento iniziale

Contatto con gli occhi

1. Sciacquare immediatamente gli occhi per almeno 5 minuti con grandi quantità di acqua che scorre delicatamente.
2. Impacchi di acqua ghiacciata possono essere applicati agli occhi durante il trasporto della vittima.

Inalazione
Spostare immediatamente la vittima all’aria aperta e chiamare il 911

Ingestione

1. Bere grandi quantità di acqua il più rapidamente possibile per diluire l’acido. Non indurre il vomito. Non dare emetici o bicarbonato di sodio. Non dare mai nulla per bocca a una persona incosciente.
2. Bere diversi bicchieri di latte o diverse once di latte di magnesia, Mylanta®, Maalox®, ecc. oppure macinare e somministrare fino a 30 compresse Tums™, Caltrate™ o altri antiacidi con acqua.

Dispositivi di protezione individuale

La prevenzione è la migliore medicina quando si lavora con una sostanza chimica pericolosa come l’acido fluoridrico. Applicabile nella maggior parte ma non in tutti i casi, i seguenti indumenti di protezione personale dovrebbero essere utilizzati quando si lavora con HF.

• Guanti – Cloruro di polivinile (PVC) o guanti in neoprene. Selezionare un guanto di dimensioni adeguate per ogni singolo indossatore. I guanti stile Gauntlet sono consigliati per lavorare con grandi volumi o nei casi in cui è possibile l’immersione della mano oltre il polso. Esaminare i risultati dei test del produttore sulla resistenza dei guanti all’HF.
• Scarpe-punta chiusa, in pelle o materiale non poroso resistente. Stivali di gomma o stivali sono consigliati per grandi volumi.
• Camice da laboratorio-Gomma o materiale impermeabile preferito, full-length e costruzione completa del braccio.
• Eyewear-Chimica splash occhiali in ogni momento.
• Ventilazione-L’uso del cappuccio del vapore è sempre consigliato.

Contattare EHS per consigli sui dispositivi di protezione individuale raccomandati e sulle migliori pratiche di gestione.

Trattamenti e forniture di pronto soccorso

EHS trasporta uno stock di gel di gluconato di calcio in provette da 25 grammi che possono essere ottenute dai laboratori del campus. Contattare EHS 8-5294 per acquisire il 2,5% di gluconato di calcio gel per il vostro laboratorio.

Stoccaggio, uso e smaltimento

L’acido fluoridrico attacca tutti i materiali contenenti silice, incluso il vetro. Deve essere utilizzato e conservato in flaconi e recipienti di polietilene (PE). Le bottiglie per lo stoccaggio di HF devono avere tappi e coperchi sicuri in grado di fornire una tenuta a tenuta di gas per impedire la fuoriuscita di gas fluoruro di idrogeno. L’acido fluoridrico non deve mai essere smaltito mediante scarico. La neutralizzazione elementare dell’HF non consente lo smaltimento dello scarico, anche se il pH della soluzione risultante è 7. La neutralizzazione dell’acido fluoridrico con un materiale di base produce sali di fluoruro metallico, che sono tossici. Devono sempre essere raccolti come rifiuti pericolosi in contenitori di plastica richiudibili. Piccole fuoriuscite di acido fluoridrico (<100 mL) possono essere assorbite con un materiale assorbente universale come Hazorb® o Chemsorb® spill guanciali. Grandi fuoriuscite di acido fluoridrico (da 100 ml a 4 L) devono essere assorbite con materiali resistenti agli sversamenti PowerSorb® o PolySorb® HF poiché gli assorbenti universali si degradano rapidamente. Assicurarsi di avere un gel di gluconato di calcio e un equipaggiamento protettivo adeguato prima di rispondere a una fuoriuscita di HF. Se la fuoriuscita supera 4 litri, dispositivi di protezione o forniture fuoriuscita non sono disponibili, contattare Princeton University Public Safety a 8-3333 o EHS a 8-5294.
Tutti i materiali che sono stati contaminati con acido fluoridrico presentano ancora un pericolo e quindi devono essere smaltiti come rifiuti pericolosi. Questi materiali includono dispositivi di ricerca, bottiglie vuote precedentemente contenenti HF, detriti di fuoriuscita e indumenti di protezione personale indossati durante l’utilizzo di HF.

Ulteriori informazioni

Honeywell Incorporated è un importante produttore di acido fluoridrico. Hanno condotto ricerche approfondite e studiato gli effetti dell’esposizione all’HF e come prevenirlo.
Honeywell HF Information “
Recommended Medical Treatment for Hydrofluoric Acid Exposure “