Antilles, archipel, entre l’Amérique du Nord et l’Amérique du Sud, s’étendant sur environ 4 020 km (2 500 mi) de la Floride aux côtes du Venezuela et séparant la mer des Caraïbes et le golfe du Mexique de l’océan Atlantique. L’archipel, parfois appelé les Antilles, est divisé en trois groupes: les Bahamas; les Grandes Antilles (Cuba, Jamaïque, Haïti, République dominicaine et Porto Rico); et les Petites Antilles (Îles Sous le Vent, Îles du Vent, Trinité-et-Tobago, Barbade) et les îles au large de la côte nord du Venezuela.

Les territoires britanniques dépendants sont les îles Caïmans, les îles Turques et Caïques, Anguilla, Montserrat et les îles Vierges britanniques. Les territoires néerlandais sont Aruba, Curaao, Bonaire, Saint-Eustache, Saba et une partie de Saint-Martin. Les territoires français sont la Guadeloupe et ses dépendances, une partie de Saint-Martin, et la Martinique. Porto Rico est un commonwealth autonome associé aux États-Unis, et les îles vierges des États-Unis sont un territoire américain. Margarita appartient au Venezuela.

Beaucoup d’îles sont montagneuses, et certaines ont des volcans partiellement actifs. Les ouragans se produisent fréquemment, mais le climat chaud (tempéré par les alizés du nord-est) et les mers tropicales claires ont fait des Antilles une zone de villégiature très populaire. Quelque 34 millions de personnes vivent sur les îles, et la majorité des habitants sont d’origine africaine noire.

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• Histoire
• Bibliographie