James a souligné que ce sont des directives de traitement pour les médecins. « Les patients ne devraient pas lire ces directives et se retirer des médicaments », a-t-il déclaré. « Ce sont des recommandations qui s’adressent aux médecins qui sont des professionnels hautement qualifiés et qui les adapteront aux besoins individuels des patients. »

Le JNC 8 est parvenu à ses conclusions après plus de 30 ans d’études cliniques. Cependant, l’AHA est préoccupée par le fait que ces études n’auraient pas pu évaluer l’ensemble des dommages causés par l’hypertension artérielle à long terme.

« Les effets néfastes de l’hypertension artérielle sur la santé d’une personne peuvent prendre de nombreuses années à se développer, plus longtemps que la période de suivi de nombreux essais inclus dans l’examen des preuves », a déclaré Antman.

Des preuves épidémiologiques ont montré qu’une pression artérielle plus basse est associée à des taux plus faibles d’accidents vasculaires cérébraux, d’insuffisance cardiaque et de décès, a-t-il ajouté.

Les directives émises par l’AHA et l’ACC appellent à des changements de mode de vie pour traiter les personnes ayant une pression systolique de 140 à 159 et une pression diastolique de 90 à 99. Les niveaux de pression artérielle supérieurs à ceux-ci doivent être traités par une combinaison de médicaments et de changements de mode de vie. Le traitement se poursuivrait tant que la personne avait une pression artérielle supérieure à 140/90.

Même si les lignes directrices de la JNC 8 n’ont pas été examinées par l’AHA ou l’ACC, le groupe d’experts a fourni suffisamment de transparence pour que ses recommandations soient prises au sérieux, a déclaré le Dr. Harold Sox, du Dartmouth Institute for Health Policy and Clinical Practice.

« Ils ont exposé les preuves d’une manière très claire, et ont pris vraiment soin de faire des recommandations que vous pourriez remonter à la preuve sans demander: « Comment ont-ils trouvé cela? » » dit Sox.

« Même s’ils n’ont pas envoyé les lignes directrices à l’AHA et à l’ACC, leur documentation sur le processus d’examen était si complète que j’étais convaincu qu’ils n’auraient rien appris de plus que ce qui a été appris lors du processus d’examen initial », a ajouté Sox.

Dr. Curtis Rimmerman, cardiologue à la Cleveland Clinic en Ohio, a déclaré qu’il allait peser les nouvelles recommandations dans ses futures décisions de traitement.

« Je vais devoir accepter ce que je pense être des personnes responsables qui font des actes responsables », a-t-il déclaré. « Je ne pense pas que cela changera beaucoup ma pratique, mais je veux digérer davantage cette information. Chez certains patients, je peux relâcher certains de mes objectifs de pression artérielle, en particulier chez les patients plus âgés qui prennent de nombreux médicaments. »