Les fasciculations ont diverses causes, dont la majorité sont bénignes, mais peuvent également être dues à une maladie des motoneurones. Ils sont rencontrés par jusqu’à 70% de toutes les personnes en bonne santé, bien que pour la plupart, c’est assez rare. Dans certains cas, la présence de fasciculations peut être gênante et nuire à la qualité de vie. Si un examen neurologique est par ailleurs normal et que le test EMG n’indique aucune pathologie supplémentaire, un diagnostic de syndrome de fasciculation bénigne est généralement posé.

Facteurs de risquemodifier

Les facteurs de risque des fasciculations bénignes sont l’âge, le stress, la fatigue et l’exercice intense. Les fasciculations peuvent être causées par l’anxiété, la caféine ou l’alcool et une maladie de la thyroïde. La carence en magnésium est une cause fréquente de fasciculation.

D’autres facteurs peuvent inclure l’utilisation de médicaments anticholinergiques sur de longues périodes. En particulier, il s’agit d’éthanolamines telles que la diphenhydramine (noms de marque Benadryl, Dimedrol, Daedalon et Nytol), utilisée comme antihistaminique et sédatif, et le dimenhydrinate (noms de marque Dramamine, Driminate, Gravol, Gravamin, Vomex et Vertirosan) pour les nausées et le mal des transports. Les personnes atteintes du syndrome de fasciculation bénigne (SSB) peuvent présenter une paresthésie (en particulier un engourdissement) peu de temps après la prise d’un tel médicament; les épisodes de fasciculation commencent à mesure que le médicament s’estompe.

Les stimulants peuvent provoquer des fasciculations directement. Ceux-ci comprennent la caféine, la pseudoéphédrine (Sudafed), les amphétamines et les bronchodilatateurs pour l’asthme, le salbutamol (noms de marque Proventil, Combivent, Ventolin). Les médicaments utilisés pour traiter le trouble déficitaire de l’attention (TDAH) contiennent souvent également des stimulants et sont des causes courantes de fasciculations bénignes. Étant donné que l’asthme et le TDAH sont beaucoup plus graves que les fasciculations elles-mêmes, cet effet secondaire peut devoir être toléré par le patient après avoir consulté un médecin ou un pharmacien.

La succinylcholine bloquante neuromusculaire dépolarisante provoque des fasciculations. C’est un effet secondaire normal de l’administration du médicament et peut être évité avec une petite dose d’un bloqueur neuromusculaire non dépolarisant avant l’administration de succinylcholine, souvent 10% de la dose d’induction d’un NMB non dépolarisant.

Même si un médicament tel que la caféine provoque des fasciculations, cela ne signifie pas nécessairement que c’est la seule cause. Par exemple, une très légère carence en magnésium en soi (voir ci-dessous) pourrait ne pas suffire pour que des fasciculations se produisent, mais lorsqu’elles sont combinées à la caféine, les deux facteurs ensemble pourraient suffire.