Les gens se raccrochent au mot « meilleur”, surtout lorsque ce mot est attaché à une phrase comme « 21 Meilleurs Whiskies Que Vous Pouvez Acheter En Ce Moment. »Vous pouvez déjà entendre pratiquement les protestations — « Mais s’il y en a 21, comment peuvent-elles toutes être les meilleures? » » À ces gens, je dis poliment (et avec une patience infinie): Baissez la pipe. Il y a autant d’expressions du scotch qu’il y a des anges qui grignotent dans chaque fût de whisky des Hébrides et qu’il y a des grammairiens arrogants qui veulent s’amuser de la poursuite d’une liqueur incroyable.

En parlant de poursuite, il convient de signaler une autre mise en garde importante à cette liste. Ce ne sont pas Les Meilleurs Scotchs de Tous Les Temps. Il n’inclut pas, par exemple, le Macallan Valerio Adami 1926, dont il n’y a que 12 bouteilles dans le monde — dont la dernière s’est vendue à un peu plus de 1 million de dollars aux enchères. Je ne vous décourage pas de courir après ces bouteilles, bien sûr, mais mon but ici est de vous faire connaître les meilleurs scotchs que vous avez une chance de trouver via un détaillant en ligne ou dans un magasin d’alcools de premier ordre. Compte tenu d’un minimum de motivation, chacun des whiskies de cette liste est éminemment accessible. En fait, je vous suggère de traiter cet article un peu comme une version adulte de Pokémon Go, mais au lieu d’errer dans la circulation tout en essayant d’emporter un Charmander, vous devriez vous promener dans les bras accueillants de votre hoochmonger local à la recherche du Glenlivet 18 Ans. Si vous parvenez à capturer chacune de ces bêtes semi-rares, étiquetez-moi avec les preuves à @RobbReport. Et si vous le faites, nous avons un autre défi pour vous: poursuivre tous les bourbons sur cette autre liste.

En ce qui concerne le « meilleur”, bien que le terme soit intrinsèquement subjectif, s’il y a une personne vivante qui ne peut pas trouver son « meilleur” personnel ici, j’aimerais discuter avec elle, de préférence sur un dram de Lagavulin 16 et lui expliquer, doucement et avec un excès de sollicitude, qu’elle devrait essayer plus de choses nouvelles. Oh, et une autre mise en garde: Pas deux produits de la même distillerie ne pouvaient apparaître dans la liste, parce que l’équité. Rendez-vous aux Hébrides, mes doux anges.

The Macallan Triple Cask Matured 18 Years Old

Ce single malt légendaire, anciennement connu sous le nom de Fine Oak 18 Years Old, est un amalgame de spiritueux vieillis dans un trio de fûts de chêne différents — chêne européen assaisonné de sherry, chêne américain assaisonné de sherry et fûts d’ex-bourbon américains. Parmi les nombreuses expressions brillantes produites par le Macallan, Triple Cask Matured 18 — sans doute, bien sûr — illustre le mieux l’identité de la gamme de base de la marque: un scotch extrêmement lisse, élégant et orné de goûts disparates qui se rejoignent en parfaite harmonie. Les saveurs dominantes incluent le chocolat noir riche, la noix de coco séchée et l’orange, avec de subtiles notes de vanille, de muscade et de fumée de bois. À déguster pur avec un accompagnement de guimauves grillées trempées dans du xérès Pedro Ximénez.

Acheter maintenant: 336Mort

Mortlach 21 Ans

Allez, soyez honnête, vous n’avez jamais entendu parler de Mortlach, n’est-ce pas? Il n’y a pas de honte là-dedans. En effet, la soi-disant « Bête de Dufftown” (un clin d’œil au burgh du Speyside qu’elle appelle chez elle) est probablement le secret le mieux gardé du Scotch. Cette expression particulière a été élevée en petits lots, puis terminée dans des fûts assaisonnés de Pedro Ximenez et d’Oloroso qui imprègnent le liquide d’une panoplie d’arômes et de goûts agréables. Il y a des fruits secs noirs et des notes de bacon salées au nez. Le goût est doux avec des fruits succulents et du jambon cru, donnant une sécheresse épicée persistante. Une sortie rare avec seulement 7 692 bouteilles disponibles dans le monde.

Achetez maintenant: 658 $

The Balvenie DoubleWood 12 Ans

L’inimitable David Stewart est au Balvenie depuis 60 ans. Il est le maître de malt le plus ancien et le plus décoré de l’industrie et a participé au développement de certains whiskies légendaires, de la série Tun 1401 au DCS Compendium, une collection de 25 fûts triés sur le volet organisée par Stewart qui comprend des single malts vintage couvrant son illustre carrière. Mais de tous les whiskies qu’il a fabriqués, Stewart m’a dit un jour, il est le plus fier de DoubleWood 12 Ans, qui a changé la façon dont l’industrie a abordé la maturation des spiritueux. Il est élevé dans deux types de fûts: le chêne américain et le xérès de chêne européen. Aujourd’hui, pratiquement toutes les distilleries de whisky du monde ont des whiskies vieillis de la même manière dans leur portefeuille, mais un seul est le véritable original.

Acheter maintenant: 67 $

Aberlour A’Bunadh

Chaque mois de février, pour aussi loin que tout le monde se souvienne, les habitants d’Aberlour dans le Speyside vident une bouteille de whisky dans la rivière Spey pour « bénir” le début de la saison de pêche au saumon. Et ne le sauriez-vous pas, le saumon n’a pas une seule fois soulevé d’objection. A’Bunadh signifie  » des origines  » en gaélique écossais, un clin d’œil au fondateur d’Aberlour, James Fleming. Cette expression onctueuse et corsée est produite un lot à la fois et élevée exclusivement dans des fûts de xérès oloroso de premier remplissage. Le nez offre un mélange d’épices, de praliné et de zestes d’agrumes. En bouche, une corne d’abondance de saveurs de fruits vives rehaussées de gingembre et de chocolat noir. Il est mis en bouteille à la force du fût, qui oscille autour de l’épreuve 122, variant légèrement d’un fût à l’autre. Véritable changeur de jeu dans le monde du whisky, Aberlour A’Bunadh est devenu un culte depuis son introduction en 1997.

Achetez maintenant: 123 $

Bunnahabhain 25 Ans

L’île d’Islay est réputée pour son scotch lourd de tourbe fabriqué par des gens comme Bruichladdich, Laphroaig et Ardbeg. L’exception la plus notable de la région est Bunnahabhain, où, depuis 1881, elle produit un whisky exceptionnel avec un soupçon d’influence tourbée. Bunnahabhain 25 est un exemple d’élégance et d’équilibre. Vieilli en fûts d’ex-bourbon, de scotch et de xérès, il offre des arômes de cuir poli, de fruits secs riches et de chêne épicé. Les saveurs primaires sont les baies sucrées, les noix grillées et les céréales, avec une touche de sel de mer en finale. En 2010, Bunnahabhain a augmenté la preuve de 86 à 92,6, offrant une mesure supplémentaire de punch à ce whisky de classe mondiale.

Achetez maintenant: 700 $

Pittyvaich 30 Ans

Tout d’abord, la mauvaise nouvelle — la distillerie Pittyvaich n’est plus. En effet, dans le grand schéma de la fabrication du scotch, cela ne l’était presque jamais. Construite en 1974 à Dufftown, Pittyvaich produisait du whisky de malt pour les blends jusqu’en 1993, date à laquelle elle a été définitivement fermée (la distillerie a été démolie en 2002). Heureusement, certains stocks ont survécu, dont ce joyau, fini en fûts de bourbon de premier remplissage. Moyennement corsé, légèrement gras et de texture lisse, le goût est riche et crémeux à la vanille, avec une acidité fruitée pour l’équilibre. Il devient plus sec à mesure qu’il passe du temps dans le verre et se ferme au chaud avec une douce floraison.

Acheter maintenant: 450 $

Oban 14 Ans

Oban (prononcé « OH-bin”) est une ville portuaire de l’ouest de l’Écosse connue comme la porte d’entrée des îles Hébrides. Sa distillerie éponyme, créée en 1794, produit du whisky au profil aromatique à cheval entre le style fumé des îles écossaises et les malts plus vifs et plus denteux fabriqués dans les Highlands. Oban 14 Ans est un peu huileux et assez lourd. Sent les citrons et les poires saupoudrés de sel de mer, posés sur une table récemment incendiée. Goût de figues séchées trempées dans du miel à l’avant, suivies d’un peu de sécheresse du chêne et du malt. À accompagner d’huîtres et de saumon fumé.

Achetez maintenant: 114 $

Bruichladdich Black Art 1990, Édition 6.1

La sixième version disponible dans le commerce de ce whisky mythique est un malt d’Islay non tourbé vieilli 26 ans en fûts de type Bruichladdich préfère garder le secret. Ce qui est manifeste, cependant, c’est que l’art noir est une dram exceptionnellement rare et unique. Les arômes sont abondants, parmi lesquels le raisin sec, la pomme, la confiture de mûres, la cassonade et le chêne carbonisé. La vitalité du chêne et du fruit est sensationnelle. C’est un whisky qui se tord et change constamment. Mystérieux et impénétrable, il offre un assortiment de saveurs qui surprennent et ravissent, du nid d’abeille aux biscuits aux noix de gingembre en passant par le tabac. Il n’est pas filtré à froid et mis en bouteille à une résistance en fût de 93,2.

Acheter maintenant: 329 $

Lagavulin 16 Ans

Le plus célèbre des cinq whiskies de la gamme Lagavulin est l’étoffe de la légende, pour l’amour de la tourbe. La tourbe, bien sûr, est la pierre angulaire du whisky d’Islay, et il n’y a pas de dram produit sur cette île imbibée de scotch qui soit aussi tourbée que Lagavulin 16. C’est un spectacle de fumée, aussi simple que cela. D’accord, peut-être pas si simple. Il y a un peu de douceur dans ce whisky, ainsi que des notes d’algues et de bacon. La sensation en bouche est légèrement grasse, le jus moelleux. C’est la parenté spirituelle du pull Shetland — élégant, plein de texture et source de grande chaleur.

Achetez maintenant: 119 $

Balblair 25 Ans

Ce superbe single malt du célèbre producteur écossais des Highlands, âgé de 230 ans, est arrivé aux États-Unis en novembre 2020 – une petite bonne nouvelle en ces temps sombres. Le whisky a passé de nombreuses années dans d’anciens fûts de bourbon avant d’être remodelé dans du chêne espagnol Oloroso. Au nez, on obtient des abricots, de l’anis et de l’huile d’orange. Bouche corsée débordant d’orange sanguine, de raisin sec et de praliné au chocolat, avec un peu d’épices en finale.

Acheter maintenant: 576Led

Ledaig 1996 19 Ans

Pour ne pas être pris pour un néophyte du whisky, n’oubliez pas que ce scotch single malt des Hébrides intérieures se prononce « la-chayk ” ou même « la-chik” (« la-dayg”, d’autre part, sonne comme un méchant de Bond). Ledaig, « refuge » en gaélique, est fabriqué à la main à la distillerie Tobermory, la seule usine de production de whisky sur l’île incroyablement colorée de Mull. Le Ledaig 1996 19 Ans est ce que l’on appelle souvent une « bombe de tourbe”, crépitant de bonté fumée du reniflement à la finition. Et bénissez le cœur du maître du malt ole pour toutes les autres choses merveilleuses en jeu dans ce whisky – caramel et algues au nez, avec pomme, orange et poivre noir se mélangeant en bouche. Finitions longues, avec des braises tourbées brillantes.

Achetez maintenant: 200 $

Glenfarclas 17 Ans

Glenfarclas peut être difficile à prononcer, surtout après une dram ou deux, mais ne laissez pas cela vous dissuader d’y aller. Ce whisky classique du Speyside vaut la peine de se tordre la langue. La riche couleur ambrée 17 est pleine de saveur et équilibrée, se développe lentement et déborde de douces notes maltées et de la saveur intensément confiturée d’une figue mission noire — avec une touche de fumée tourbée et un soupçon de chêne pour commencer. Il combine la douceur des whiskies plus jeunes de la distillerie avec la profondeur des expressions plus anciennes.

Acheter maintenant: 120 $

Old Pulteney 21 Ans

Old Pulteney, qui a été fondée en 1826, est située très haut dans les Highlands écossais, près du burgh royal de Wick, ce qui en fait la plus grande installation de fabrication de whisky au nord sur le continent écossais. Old Pulteney est connu comme « le malt maritime”, et le 21 Ans a certainement ses jambes de mer. . . euh, bouche de mer, comme en témoigne sa texture ressemblant à de l’huile de poisson et ses notes saumâtres proéminentes. La majeure partie de l’alcool qui entre dans le mélange final a été vieilli dans des fûts de xérès ex-oloroso, conférant au whisky une riche saveur de caramel et de vanille. Il y a aussi des biscuits, des dattes et des pommes cuites au four dans le mélange, avec de la fumée et un soupçon d’iode sur la finale persistante.

Achetez maintenant: 191 $

Le Glenlivet 18 Ans

Le maître distillateur Alan Winchester de Glenlivet a fabriqué de nombreux whiskies fantastiques au fil des ans, aucun de plus significatif ou récompensé que le vieux de 18 ans. Winchester transmet cette expression à travers plusieurs types de fûts différents, y compris le chêne américain de premier et de deuxième remplissage (pour le fruité tropical) et le chêne ex-sherry (pour la complexité épicée). C’est un whisky intense, plein d’agrumes mûrs et d’épices d’hiver. Le Glenlivet 18 a remporté pratiquement toutes les récompenses décernées dans l’industrie des spiritueux, et à juste titre. Il pourrait bien être le whisky de masse le plus complet de tous.

Achetez maintenant: 144 $

Lot Ardbeg Traigh Bhan 2

Il s’agit de la deuxième mise en bouteille annuelle d’une série lancée en 2019 par la célèbre distillerie d’Islay. Islay, bien sûr, est une île au large de la côte ouest de l’Écosse, célèbre pour ses whiskies tourbés, et Traigh Bhan (prononcé tri-van) est la plage la plus connue de l’île. Sent la mer, avec des notes de cuir, d’huile d’eucalyptus et de pin. Côté saveur, il se passe beaucoup de choses avec ce whisky, à commencer par la fumée de bois (c’est un malt d’Islay, après tout), le biscuit, l’anis, le fenouil et le fudge. Finalement, la sarriette et la fumée s’entrechoquent dans une finale vive, intense et d’une longueur satisfaisante.

Acheter maintenant: 309 $

Le Glenfiddich 21 Ans

La distillerie de Glenfiddich est synonyme de whisky du Speyside, et cette expression est mûre avec les céréales signature de la marque grain et notes subtiles de chêne. Ah, mais le maître malt Brian Kinsman ajoute une touche sublime, terminant le 21 Ans dans des fûts de rhum des Caraïbes qui réveillent des saveurs de fruits exotiques tels que la mangue, le citron vert et la banane. S’ouvre en bouche tout en douceur, puis s’oriente vers une finale vive et poivrée, avec de la fumée et du gingembre sur une finale très longue et chaleureuse.

Achetez maintenant: 196 $

Le GlenDronach Kingsman Edition 1989 Vintage

Un lien douteux avec une franchise cinématographique mis à part, ce whisky est un A-lister absolu. Sortie en août 2020 avec un succès presque universel, Kingsman Edition 1989 est sans doute le plus beau travail du maître mélangeur de GlenDronach, le Dr Rachel Barrie. Et ça dit quelque chose. Après tout, le Dr Barrie est un membre du Temple de la renommée du whisky et le gardien du Quaich. Ce scotch offre des parfums de noix trempées de xérès, de cuir de voiture neuf et de bois de cèdre. En bouche, les prunes se mêlent à la datte et à la figue avant de glisser dans la truffe noire d’hiver et le chocolat noir. La grande finale présente des notes de mûre, de tabac et de beurre de karité. Les 3 052 bouteilles produites sont ornées d’un insigne Kingsman sur mesure et logées dans une boîte-cadeau astucieuse signée par Barrie et le réalisateur Matthew Vaughn.

Acheter maintenant: 2 000 $

Le BenRiach Cask Strength Peated: Batch 2

Cask Strength Peated: Batch 2, la dernière version du producteur sous le radar du Speyside, Le BenRiach, est un whisky écossais single malt cela testera la force intestinale des buveurs de hooch les plus chaleureux. Pesant 120 euros.6% ABV, ce dram husky est frappé par une fumée épaisse et une saveur de bois et des notes végétales denses. Pensez au feu de joie le plus grand et le plus brillant que vous ayez jamais vu, puis essayez d’imaginer toute cette intensité de chaleur blanche mise en bouteille pour la consommation. Heureusement, avec un peu de dilution, le punch du whisky diminue. L’ajout de quelques gouttes d’eau révèle toutes sortes de plaisirs en bouche, y compris le caramel au beurre, la crème brûlée, la pomme et l’anis étoilé. Ces attributs plus délicats fonctionnent en harmonie avec la fumée tourbée pour vraiment équilibrer le whisky. Débarrassé d’une partie de sa force de fût, le Benriach’s Peated: Batch 2 devient un whisky pour les âges.

Achetez maintenant: 90 $

Glenmorangie Grand Vintage Malt 1991

La quatrième version limitée de la collection Bond House No. 1 Vintage de Glenmorangie, Grand Vintage Malt 1991 compte parmi les plus belles réalisations du directeur légendaire de la distillation de Glenmorangie, le Dr Bill Lumsden. Lumsden est un pionnier de la finition du bois, et ici, il combine deux whiskies très différents pour produire un dram sacrément savoureux. Une parcelle, finie en fûts de xérès Oloroso, offre douceur et épices, tandis que l’autre, tirée de fûts de bourgogne, délivre des notes terreuses et truffées. S’ouvre sur une explosion de saveurs fruitées entremêlées de chocolat, de pommes et de framboises. La bouche est ronde et épicée, et le whisky se termine par un zeste d’agrumes rafraîchissant. Nommé « Whisky de l’année” (97 points) et « Meilleur Single Malt Highland” (97 points) au prestigieux Concours International de Whisky 2019.

Acheter maintenant: 799 $

Johnnie Walker Blue Label

Sans doute le scotch mélangé premium le plus connu au monde, pour beaucoup d’amateurs de whisky Johnnie Walker Blue Label est comme une paire préférée de Levi’s – confortable, fiable et toujours dans le style. Les gens de la Maison de Walker affirment que seul un fût sur 10 000 dans leurs stocks fera la coupe pour ce mélange, et beaucoup d’entre eux proviennent de distilleries qui ne sont plus en activité. C’est donc en effet un régal rare. Le bleu est doux et moelleux, avec des notes de xérès, de miel et de vanille. L’un des meilleurs whiskies à siroter qui ait jamais été, il est mieux apprécié juste après une gorgée d’eau de source glacée.

Acheter maintenant: 229 $

Craigellachie 19 Ans Single Cask

Faisant partie de la nouvelle série de fûts exceptionnels de la société mère Bacardi Limited, Craigellachie 19 Years Old Single Cask est une version unique extrêmement limitée d’un producteur du Speyside qui distille depuis les années 1800 mais qui n’est entré que récemment dans le jeu du single malt. Alors que la majorité des whiskies du Speyside sont connus pour être fruités et floraux, Craigellachie est un peu une valeur aberrante, créant des spiritueux riches et robustes. Le 19 ans d’âge a été élevé en fûts de Sherry de deuxième remplissage et offre une douceur crémeuse à la vanille et au malt, teintée de notes de réglisse et de cannelle. À 55,2% ABV, c’est en effet un puissant potable.

Achetez maintenant: 214 $