Acheter une chèvre pour une famille dans un pays en développement est un cadeau merveilleux – le nec plus ultra des achats éthiques.

Ces programmes de « dons de bénéficiaires » ont captivé l’imagination du public et recueilli des millions de dollars pour des œuvres de bienfaisance au cours des dernières années.

Mais les donneurs n’achètent généralement pas une chèvre réelle. L’argent peut plutôt servir à quelque chose dans le programme d’élevage de l’organisme de bienfaisance.

Et maintenant, les organismes de bienfaisance ont élaboré de nouvelles lignes directrices après les plaintes du public.

La page d’accueil du site web d’Oxfam présente une photo d’un veau avec la légende  » Moo-sic aux oreilles d’une famille… achetez-moi » et une étiquette de prix de 32 £.

Une « description du produit » décrit l’utilité du bétail que vous avez choisi. Avec une chèvre, par exemple, « vous commencez par une et vous pouvez vous retrouver avec un troupeau ».

Et il y a une citation d’un destinataire reconnaissant. Sita Adam Issa, mère de six enfants à Kaguro, au Soudan, explique: « J’ai deux utilisations pour le lait: nous le buvons et je le mets dans notre bouillie de mil. »

Alors votre argent va-t-il sur une vraie chèvre? « Non « , a déclaré la porte-parole d’Oxfam, Katie Abbotts, au podcast Newsdesk de Guardian Unlimited.  » Le public adhère à l’idée qu’il achète un veau… Nous devons avoir le choix d’acheter le bétail le plus approprié à une communauté, en fonction de ses circonstances et de son environnement local. Il pourrait donc ne pas être approprié d’acheter une chèvre dans certains cas, mais nous n’en avons jamais fait un secret. »

Elle a dit que c’était  » en grosses lettres  » dans le catalogue et le site web d’Oxfam. Cependant, les informations n’apparaissent pas du tout sur les pages shopping du site, uniquement sur une page « comment fonctionne votre cadeau » sous la rubrique « service client ».

Au milieu de la page, il est écrit: « Pour nous permettre de répondre avec souplesse aux différents besoins dans le monde au fur et à mesure qu’ils se produisent, dans certains cas, ce que nous avons montré est un exemple de ce qui peut être fourni. Cette approche signifie que les communautés avec lesquelles Oxfam travaille peuvent décider elles-mêmes ce qui fera la plus grande différence pour elles, afin qu’elles puissent se sortir de la pauvreté. »

Christian Aid a un site de magasinage de style Amazon appelé Present Aid. Aucune clause de non-responsabilité n’apparaît sur les pages d’achat.

Sur une page séparée intitulée « Que sont les cadeaux virtuels? »il est dit: « Si vous achetez une chèvre, votre argent sera dépensé directement dans des projets d’élevage et agricoles dans le monde en développement. Achetez un robinet et votre argent ira à des projets d’eau potable qui combattent les maladies et font pousser les cultures. »

 » Nous avons choisi un certain nombre d’exemples différents de notre travail. Ce sont tous de vrais exemples, mais ils sont dans des fonds tels que des projets d’eau ou d’agriculture, plutôt que d’être affectés à des articles spécifiques qui pourraient bien être inappropriés pour des personnes en particulier à des moments particuliers. »

Il a ajouté :  » Nous savons que les gens sont émus par les exemples. C’est ainsi que nous avons donné vie au genre de travail que nous faisons. Nous hypothéquerions l’avenir pour stocker des articles particuliers qui pourraient ne pas convenir aux personnes que nous aidons. »

La Charity Commission, qui réglemente les organismes de bienfaisance en Angleterre et au Pays de Galles, a déclaré que bien qu’aucun organisme de bienfaisance n’ait enfreint la loi, elle avait reçu des plaintes de membres du public concernant des programmes de dons à la chèvre.

La porte-parole Grace Money a déclaré: « Certaines personnes ont été mécontentes de l’idée que l’argent qu’elles ont dépensé pour donner une chèvre, ou pour offrir un cadeau d’une chèvre, n’a pas été dépensé directement pour cela, mais pour quelque chose de similaire.

« Nous essayons d’encourager les organismes de bienfaisance à faire en sorte que l’argent qu’ils donnent à un organisme de bienfaisance aille dans un but précis, ou sinon, dans un but plus large. »

L’Institute of Fundraising, dont les membres sont des organisations caritatives et qui promeut les meilleures pratiques pour les organisations de collecte de fonds, renforce ses règles pour s’assurer que les donateurs ne sont pas induits en erreur.

L’institut met en œuvre un nouveau code de pratiques, de responsabilité et de transparence en matière de collecte de fonds, qui obligera les organismes de bienfaisance à indiquer « en évidence » si l’argent doit être dépensé pour quelque chose de plus général, et non pas spécifiquement une chèvre.

Laura Thomas, responsable des politiques et des normes à l’Institute of Fundraising, a déclaré que les organismes de bienfaisance voulaient « s’assurer qu’ils sont vraiment clairs sur ce que cela signifie lorsque vous « achetez une chèvre » ».

« Parce qu’il y a un principe de la loi sur la collecte de fonds et la charité qui dit que lorsque vous dites qu’un don ou un don sera utilisé à une fin spécifique, alors il doit être utilisé à cette fin. »

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