L’orthographe anglaise est notoirement difficile à maîtriser pour les locuteurs natifs et les apprenants de langues. Parce que l’anglais s’est développé à partir de plusieurs familles de langues différentes, et parce qu’il absorbe si facilement de nouveaux mots d’autres langues même aujourd’hui, la langue anglaise a de nombreuses façons différentes d’épeler le même son et de nombreuses façons différentes de prononcer la même orthographe. Mais améliorer votre orthographe anglaise n’est pas impossible: avec un peu de patience, vous constaterez une amélioration notable de votre orthographe en utilisant certaines techniques utilisées par les bons orthographes.

Utilisez un (bon) dictionnaire.

Bien que les aides à la mémoire soient utiles pour mémoriser des mots difficiles à épeler, les bons orthographes ne reposent jamais uniquement sur la mémoire: ils dépendent d’un dictionnaire fiable et à jour. Il existe de nombreux types de dictionnaires disponibles, à la fois sur papier et en ligne. Certains de vos professeurs auront de fortes préférences sur les conventions orthographiques (préférant l’orthographe canadienne à l’orthographe américaine, par exemple), tandis que d’autres accepteront n’importe quelle orthographe standard. La plupart des dictionnaires identifient toutes les orthographes standard, mais les dictionnaires canadiens donnent les orthographes canadiennes préférées avant les autres variantes.

Un dictionnaire anglais conçu pour les apprenants de langue anglaise, tel que Longman’s Dictionary of Contemporary English ou Oxford Advanced Learner’s Dictionary, peut être très utile pour les locuteurs non natifs. Ces dictionnaires donnent plus d’informations et souvent beaucoup plus d’exemples de mots en contexte pour aider les élèves à choisir et à utiliser les mots de manière appropriée.

Soyez cohérent quant à l’utilisation de l’orthographe britannique ou américaine dans votre écriture.

En général, les Canadiens utilisent l’orthographe britannique et américaine. Alors que les Canadiens préfèrent généralement le Britannique – notre fin par des mots comme honour et colour, par exemple, l’Américain – ou les terminaisons de ces mots communs sont également acceptables. Il en va de même pour les terminaisons –re/-er de mots comme centre / centre et théâtre / théâtre: Les Canadiens préfèrent généralement le -re britannique, mais le –er américain est acceptable. D’un autre côté, les Canadiens suivent souvent la convention américaine d’utiliser des terminaisons en -ze plutôt qu’en -se pour des mots comme théoriser ou émettre des hypothèses, mais -se ne serait pas considéré comme incorrect. La clé est de rester cohérent dans vos choix tout au long d’un seul document. Vous ne devez pas, par exemple, combiner les formulaires –ize et -se dans le même document.

Astuce orthographique: Lors de l’ajout de suffixes aux mots se terminant par –our, il est d’usage de laisser tomber le u: humoristique non humoristique; honorifique non honorifique.

Vérifiez toujours certains suffixes « gênants » dans votre dictionnaire.

Certains suffixes anglais confondent même les meilleurs orthographes. Prenez l’habitude de toujours vérifier ces types de mots lorsque vous éditez ou relisez votre travail.

– capable ou-ble(-habilement/-ibly;-capacité/-ibilité) responsable/ fiable; responsable / fiable; responsabilité / fiabilité

– ent ou-ant apparent /flagrant

– ence ou-ance occurrence /importance

– tial ou-cial influent / bénéfique

Créez vos propres listes « difficiles à épeler”.

De nombreux rédacteurs et éditeurs tiennent une liste de mots qu’ils ont du mal à épeler correctement sur ou à proximité de leur ordinateur pendant qu’ils travaillent. Si vous remarquez que vous mal orthographiez régulièrement certains mots, envisagez d’apprendre de vos erreurs en créant votre propre liste personnelle de « mots difficiles”. Garder cette liste à portée de main pendant que vous écrivez vous fera gagner du temps et éliminera probablement bon nombre de vos fautes d’orthographe courantes.

Apprenez les prononciations standard pour les mots fréquemment mal orthographiés.

Certaines fautes d’orthographe courantes ne découlent pas de combinaisons difficiles de lettres mais de prononciations qui ne reflètent pas l’orthographe du mot. Le mot espiègle, par exemple, est souvent mal orthographié en raison de la prononciation courante « miss CHEEVY us. »Apprendre la prononciation standard « MISS chiv us » vous aidera à épeler correctement le mot.

Méfiez-vous des homophones, des quasi-homophones et d’autres mots facilement confusables.

De nombreux mots anglais ont des prononciations identiques ou similaires mais des orthographes différentes. L’utilisation du mauvais mot d’une paire d’homophones est l’un des pièges orthographiques les plus courants pour tous les écrivains. Apprenez à vérifier attentivement ces types de mots couramment mal orthographiés lors de votre relecture.

accept/except	discreet/discrete	oral/aural
adverse/averse	elude/allude	palette/palate
affect/effect	eminent/imminent	populace/populous
altar/alter	ensure/insure	precede/proceed
boarder/border	elicit/illicit	prescribe/proscribe
broach/brooch	hanger/hangar	principle/principal
callous/callus	illusion/allusion	right/write/rite
casual/causal	incidents/incidence	stationary/stationery
censor/censure	isle/aisle	tenet/tenant
cite/site/sight	its/it’s	there/their/they’re
climactic/climatic	led/lead	tortuous/torturous
compliment/complement	liquor/liqueur	waver/waiver
conscience /conscient	perdre / perdre	dont /qui est
désert/dessert	naval/nombril	votre / vous êtes

Utilisez le correcteur orthographique de votre ordinateur, mais avec prudence.

Un correcteur orthographique peut être votre premier outil de relecture pour l’orthographe, car il attrapera toutes les combinaisons de lettres qui ne forment pas un mot anglais connu. Mais vous ne devez jamais compter exclusivement sur votre correcteur orthographique, car il manquera de nombreux mots mal orthographiés qui forment un autre mot anglais: un correcteur orthographique n’enregistrera pas qui est comme une faute d’orthographe de qui, par exemple.

Trop se fier aux vérificateurs orthographiques est un autre danger. Vous pouvez devenir moins conscient de l’orthographe lorsque vous écrivez et révisez, et vous pouvez par conséquent perdre confiance en votre capacité à reconnaître l’orthographe correcte. Les étudiants qui comptent trop sur les correcteurs orthographiques souffrent particulièrement pendant les examens, lorsqu’ils n’ont pas accès aux aides électroniques.

Vous pouvez développer votre intuition pour une orthographe correcte en désactivant le correcteur orthographique et en consacrant au moins une révision à l’orthographe. Si vous sentez qu’un mot peut être mal utilisé, recherchez-le. Cette activité vous encouragera à vous engager activement dans le processus d’orthographe, qui est le seul moyen fiable d’améliorer vos compétences en orthographe. Vous pouvez réactiver le correcteur orthographique à la toute fin du processus, juste pour être sûr qu’une erreur d’orthographe ne vous soit pas passée inaperçue. Si c’est le cas, étudiez le mot afin que vous soyez moins susceptible de refaire la même erreur.

Familiarisez-vous avec les règles d’orthographe anglaise.

Contrairement à la perception commune, l’orthographe anglaise suit souvent certaines règles. Prendre connaissance de ces règles peut vous aider à éviter certaines fautes d’orthographe courantes. De nombreux manuels d’écriture et guides de style contiennent une liste complète des règles d’orthographe. Voici quatre des plus utiles. Règle 1: i avant e sauf après c, ou lorsqu’il sonne comme / ay / comme dans le voisin ou la pesée.

• Cette rime simple aide à expliquer la différence entre les orthographes de croire (i avant e) et recevoir (sauf après c). En général, lorsque le son long / e / (ee) est orthographié avec les lettres i et e, l’ordre est ie: bouclier, champ, démon. Les exceptions courantes sont les loisirs, les saisies et les bizarreries.
• Lorsque les lettres i et e sont utilisées dans des mots avec un son /a / long, elles sont généralement orthographiées ei: traîneau, feinte, odieuse.
• Lorsque le son n’est ni long/e/ ni long/a/, l’orthographe est généralement ei: leur, sismique, étrangère. Certaines exceptions à cette règle sont l’ami, le tamis et le méfait.

Règle 2 : Lors de l’ajout de suffixes commençant par une voyelle (-able, -ble, -us, etc.) aux mots se terminant par un e silencieux, déposez le e final.

• Cette règle explique pourquoi un mot comme le désir contient un e et un mot comme désirable ne le contient pas. D’autres exemples incluent réponse → responsable, continuer → continu, argumenter → argumenter.
  Nous conservons cependant le e final lorsqu’un mot se termine par -ce ou -ge afin de conserver la prononciation « douce” distinctive de ces consonnes: avis → perceptible, courage → courageux, avantage → avantageux.
• Pour des raisons de prononciation, le e final est également conservé dans les mots se terminant par un double e,
  par exemple, acceptez → agréable, fuyez → fuyez.

Règle 3: Lorsque vous ajoutez des suffixes à des mots se terminant par y, remplacez le y par un i.

• Cette règle explique le changement d’orthographe qui se produit dans les paires de mots suivantes: heureux → plus heureux, beaucoup → abondant, corps → corporel.
• Comme l’orthographe anglaise ne permet généralement pas à un i de suivre un autre i, le y est conservé lorsque le suffixe lui-même commence par un i : carry → carrying, baby → babyish.

Règle 4 : Lors de l’ajout de suffixes, doublez la consonne finale d’un mot uniquement si l’une des conditions suivantes s’applique.

• La consonne finale est précédée d’une voyelle unique : barre → barrée. Lorsqu’il y a plus d’une voyelle avant la consonne finale, la consonne n’est pas doublée: échec → échec. Lorsque la consonne finale est précédée d’une autre consonne, la consonne n’est pas doublée: aboiement → aboiement.
• Le mot n’a qu’une seule syllabe ou a l’accent sur la dernière syllabe : fit → fit, commit → committed, prefer → preferred. Pour les mots de plus d’une syllabe où l’accent ne tombe pas sur la dernière syllabe, la consonne finale n’est pas doublée: avantage → bénéfice, offre → offre.
• Le suffixe commence par une voyelle : préférer → préféré. Mais si le stress de la syllabe change à cause de l’ajout du suffixe, la consonne n’est pas doublée: préférez → préférence. Les consonnes finales ne sont pas non plus doublées si le suffixe commence par une consonne: préférer → préférer.
• Si le mot se termine par l ou p, la consonne est généralement doublée dans l’orthographe canadienne: voyage → voyagé; culte → adoré. Remarque: L’orthographe américaine ne suit pas cette règle.

Some Commonly Misspelled Words

accelerate	fiery	pastime
accessible	fluorescent	pejorative
accessory	fluoride	penultimate
accommodate	foresee	perennial
acknowledge	fulfill / fulfil	perseverance
acquaint	government	persuade
acquire	grammar	phenomenon
across	grievous	pneumonia
aficionado	guarantee	Portuguese
aggressive	handiwork	preeminent
amphitheatre	handkerchief	prerogative
anecdote	harass	privilege
anomaly	heinous	pronunciation
apparent	hemorrhage	proverbial
arctic	hygiene	pursue
asphalt	hypocrisy	quandary
auxiliary	idiosyncrasy	receive
bachelor	indispensable	remuneration
berserk	inedible	rendezvous
besiege	innocuous	renowned
bizarre	inoculate	repertoire
bookkeeper / bookkeeping	intercede	restaurateur
caffeine	invigorate	rhyme
camaraderie	iridescent	rhythm
Caribbean	irresistible	sacrilegious
category	laboratory	seize
collaborate	leisure	seizure
committee	liaison	separate
concede	manoeuvre / maneuver	sergeant
consensus	mayonnaise	silhouette
corollary	medieval	smorgasbord
curriculum	Mediterranean	solely
deceive	memento	soliloquy
de rigueur	millennium	sophomore
desiccate	minuscule	subtle
dilapidated	miscellaneous	supersede
diphtheria	mischievous	susceptible
diphthong	misspell	synonymous
dissension	non sequitur	tariff
duly	noticeable	tenterhook
dysfunction	nuptial	threshold
ecstasy	occasion	tortuous
embarrass	occurrence	tragedy
exaggerate	offered	Ukrainian
excerpt	ophthalmology	vaccinate
exhilarate	pageant	vacillate
experiential	parallel	vague
February	parliament	weird