Après 1001 nuits de narration captivante, le Sultan pardonne à sa jeune épouse Shéhérazade.

Hulton Archive /Getty Images

Musique de ‘Schéhérazade’

Écoutez deux extraits de ‘Schéhérazade’ dirigés par le mentor de Marin Alsop, Leonard Bernstein (à la tête de l’Orchestre philharmonique de New York en 1959).

Schéhérazade, suite symphonique pour orchestre, Op.35

Basculer plus d’options

• Intégrer
  Intégrer <iframe src="https://www.npr.org/player/embed/10120287/10136481" width="100%" height="290" frameborder="0" scrolling="no" title="NPR embedded audio player">

Schéhérazade, suite symphonique pour orchestre, op. orchestre, Op. 35

Basculer plus d’options

• Intégrer
  Intégrer <iframe src="https://www.npr.org/player/embed/10120287/10136483" width="100%" height="290" frameborder="0" scrolling="no" title="NPR embedded audio player">

Alsop discute de Schéhérazade sur ‘Édition Week-end Samedi’

Basculer plus d’options

• Télécharger
• Intégrer
  Intégrer <iframe src="https://www.npr.org/player/embed/10120287/10150806" width="100%" height="290" frameborder="0" scrolling="no" title="NPR embedded audio player">

Pendant des siècles, les compositeurs ont essayé de faire tourner les contes en musique. Ma compréhension de l’importance du concept a été consolidée par Leonard Bernstein lorsque je suis allé à une répétition de l’Orchestre philharmonique de New York. Bernstein leva les mains et demanda : « Dois-je vous raconter l’histoire de cette symphonie de Haydn? »

Ces musiciens généralement réservés sautaient pratiquement de haut en bas, hochant la tête dans une joie anticipée, comme des enfants à l’heure du conte. Bernstein était le conteur consommé, élaborant souvent ou, oserais-je dire, fabriquant même certains des détails les plus fins pour un effet dramatique. Mais le souvenir était indélébile pour moi, et la leçon était claire: tout est dans l’histoire.

En ce qui concerne les histoires, il est difficile de dépasser la Schéhérazade de Nikolai Rimsky Korsakov. C’est un trésor — une histoire sur l’une des plus grandes conteuses de l’histoire et les contes qu’elle tisse.

Shéhérazade est la jeune épouse du Sultan. Après qu’une de ses femmes l’a trompé, il décide de prendre une nouvelle femme tous les jours et de la faire exécuter le lendemain matin. Mais tout s’arrête avec Schéhérazade. Elle épouse le Sultan afin de sauver toutes les futures jeunes femmes de ce sort. Elle raconte au Sultan des histoires fascinantes, le laissant dans un tel suspense chaque nuit qu’il ne peut pas l’exécuter le lendemain matin de peur de ne pas entendre la fin de l’histoire. Après 1 001 de ces histoires bien racontées, le Sultan cède.

Rimski-Korsakov a écrit Schéhérazade (une suite symphonique) à l’été 1888. La pièce s’ouvre sur le Sultan, un thème grand et costaud (audio) rempli de gravité et d’ego, disant presque « Me voici, fort et puissant. Qu’avez-vous à dire pour vous-même? »

Schéhérazade répond par la voix du violon solo (audio), tissant sans effort de haut en bas de l’instrument, comme les sons envoûtants d’un charmeur de serpents. La harpe offre trois accords, nous envoyant de la conscience à un état d’être altéré. L’hypnose en trois étapes faciles.

Les défis posés par la conduite de la Schéhérazade sont fascinants. Je dois faire passer la vue d’ensemble aux auditeurs. Pour ce faire, j’ai besoin d’inciter mes joueurs solo à des interprétations qui feront avancer les objectifs généraux de la plus grande histoire.

Les meilleures performances sont celles où les solistes comprennent l’histoire plus vaste et ajoutent ensuite leurs propres touches et idées personnelles au mélange. Avoir un harpiste capable de transformer la soirée à trois accords ou un violoniste capable de tisser surprise, suspense et sensualité dans les nombreuses apparitions de Schéhérazade, c’est vraiment magique.

Shéhérazade tisse ses contes de façon transparente, en commençant par  » La Mer et le navire de Sinbad. »Nous entendons les vagues onduler (audio), reculer et augmenter en intensité. Chaque modulation représente un tournant inattendu dans l’histoire, et j’essaie de maximiser la surprise de ces rebondissements. Mon objectif est de refléter la propre narration de Schéhérazade: capter l’imagination et laisser l’auditeur dans un état constant de déséquilibre. Pour moi, il est important de ne pas avoir trop de points d’arrivée évidents, mais plutôt de se diriger vers un objectif et de s’en éloigner comme le font la musique et l’histoire.

Le deuxième mouvement s’ouvre à nouveau avec la voix de Schéhérazade, mais à chaque fois, elle est plus élaborée et plus ornementée. Ce mouvement s’appelle « Le Conte du prince de Kalender », et Rimsky-Korsakov utilise des solos mélodiques exotiques aux sonorités du Moyen-Orient (audio) pour les instruments à vent. Ici, je veux exagérer l’étrangeté des sons. Je demande aux solistes de prendre plus de temps, de jouer comme s’ils improvisaient.

La principale histoire d’amour de Schéhérazade se trouve dans le troisième mouvement, intitulé « Le Jeune Prince et la Jeune Princesse. »L’astuce ici pour moi est de ne pas exagérer le sentimentalisme et de nuire à l’innocence de cette belle histoire. J’essaie de garder le son simple mais intime et jamais surmené. De cette façon, lorsque la déclaration finale (audio) arrive, complète avec le crash de la cymbale, il y a de la place pour aller vraiment au-dessus.

Shéhérazade montre son véritable génie dans le mouvement final, « La Fête à Bagdad; La Mer; Naufrage sur un Rocher; Conclusion. »La musique commence par un Sultan impatient, son thème amadouant précipitamment Schéhérazade pour terminer l’histoire. Il peut à peine se contenir à ce stade, dans son excitation d’entendre ce qui se passe ensuite. Chaque matin, lorsque le bourreau est arrivé à sa porte, le Sultan l’a renvoyé en lui disant « Reviens demain », afin que Schéhérazade puisse continuer son récit.

Elle continue de tourner ses histoires d’émerveillement tout en intégrant progressivement chaque thème des mouvements précédents, en liant habilement tout. À ce moment-là, le Sultan a oublié de dire au bourreau de revenir le lendemain. On entend sa voix grave à la fin, finalement maîtrisée et apprivoisée par Schéhérazade (audio).