L’utilisation à long terme hors étiquette de la quinine, toujours prescrite aux personnes souffrant de crampes musculaires malgré les avertissements de la Food and Drug Administration d’événements indésirables, est associée à un risque accru de décès. C’est selon une étude publiée par JAMA.

Laurence Fardet, MD, PhD, de l’Université Paris Est Créteil, France et ses collègues ont utilisé les données d’une base de données britannique sur les soins primaires et inclus des adultes ayant reçu de nouvelles prescriptions de sel de quinine (sulfate, bisulfate, dichlorhydrate) pour des crampes musculaires idiopathiques (cause inconnue) ou un syndrome des jambes sans repos pendant au moins un an de janvier 1990 à décembre 2014 à une dose moyenne de 100 mg / j ou plus (groupe exposé).

La population étudiée comprenait 175 195 individus; le suivi médian était de 5,7 ans. Les personnes exposées ont reçu une médiane de 203 mg/ j de quinine. Il y a eu 11 598 décès (4.2 pour 100 années-personnes) parmi les individus exposés contre 26 753 (3,2 pour 100 années-personnes) parmi les individus non exposés. L’augmentation du risque de décès était plus prononcée (environ trois fois) chez les personnes de moins de 50 ans. Un effet dose a été constaté pour une exposition à des doses de 200 mg / j et plus par rapport à moins de 200 mg /j.

De nombreuses boissons telles que le citron amer ou les eaux toniques contiennent de la quinine. Les personnes participant à cette étude ont reçu plus de 100 mg / j de quinine, ce qui équivaut à une consommation quotidienne de plus d’un litre d’eau de citron amer ou tonique.

« Les avantages de la quinine pour réduire les crampes doivent être équilibrés par rapport aux risques”, écrivent les auteurs.