hollywoodi siker

Dietrich németországi karrierje az 1920-as évek végén kezdődött. a filmtörténetet Josef von Sternberg hollywoodi rendező, a Der Blaue Engel (1930) német első beszélő képében szerepelt. Egy angol nyelvű változat, a Kék Angyal, szintén ugyanazzal a szereplővel készült. Fülledt külsejével és kifinomult modorával Dietrich természetes volt Lola Lola, egy éjszakai klub táncos szerepében. A film egy helyi professzor hanyatlását követi, aki mindent feladott, hogy kapcsolatba kerüljön a karakterével. Nagy sláger, a film segített Dietrichnek az Egyesült Államok csillagává válni.

1930 áprilisában, röviddel a Der Blaue Engel berlini premierje után Dietrich Amerikába költözött. Ismét von Sternberggel dolgozott, Dietrich Marokkóban (1930) Gary Cooperrel szerepelt. Ő játszotta Amy Jolly-t, a lounge énekesét, aki egy szerelmi háromszögbe keveredik az idegenlégió (Cooper) és egy gazdag playboy (Adolphe Menjou) tagjával. A filmen végzett munkájáért Dietrich megkapta az egyetlen Oscar-jelölést.

folytatva a femme fatale játékát, Dietrich megkérdőjelezte a nőiesség elfogadott fogalmait. Gyakran viselt nadrágot és férfiasabb divatot a képernyőn és a képernyőn, ami kiegészítette egyedi vonzerejét és új trendeket hozott létre. Dietrich még több filmet készített von Sternberggel, köztük a Dishonored (1931), a Shanghai Express (1932) és a Scarlet Empress (1934), amelyben az orosz királyi család híres tagját, nagy Katalint játszotta. Utolsó közös filmjük az ördög egy nő (1935) volt-állítólag személyes kedvenc filmje. Sokan úgy vélik, hogy ő leginkább végső ábrázolása egy vámpír, Dietrich játszott hidegszívű csábító, aki magával ragadja több ember a spanyol forradalom alatt.

Dietrich később kissé lágyította a képét azáltal, hogy könnyebb viteldíjat vett fel. Főszerepben Jimmy Stewart, ő játszotta a szalon gal nyugati vígjáték Destry Rides újra (1939). Ebben az időben Dietrich több filmet is készített John Wayne-nel, köztük hét bűnöst (1940), a spoilereket (1942) és a Pittsburgh-t (1942). A két azt mondták, hogy volt egy romantikus kapcsolat, amely később vált egy erős barátság.