optikai Tárolás, elektronikus adathordozó, amely kis teljesítményű lézersugarakat használ digitális (bináris) adatok rögzítésére és lekérésére. Az optikai tárolási technológiában a lézersugár digitális adatokat kódol egy optikai vagy lézeres lemezre apró gödrök formájában, amelyek a lemez felületén spirális pályán vannak elrendezve. Egy kis teljesítményű lézerszkennert használnak ezeknek a gödröknek a” olvasására”, a visszavert fény intenzitásának változásaival a gödrökből elektromos jelekké alakulnak. Ezt a technológiát a kompakt lemezen használják, amely hangot rögzít; a CD-ROM (compact disc read-only memory), amely képes tárolni szöveget, képeket, valamint a hang; a WORM (write-egyszer olvasni-sok), egy olyan típusú lemez, amely lehet írni egyszer, és olvasni tetszőleges számú alkalommal; és az újabb lemezek, amelyek teljesen újraírható.

Az optikai Tárolás nagyobb memóriakapacitást biztosít, mint a mágneses Tárolás, mivel a lézersugarak sokkal pontosabban szabályozhatók és fókuszálhatók, mint az apró mágneses fejek, ezáltal lehetővé téve az adatok kondenzációját egy sokkal kisebb helyre. Az enciklopédiák teljes készlete például egy szabványos 12 centiméteres (4, 72 hüvelykes) optikai lemezen tárolható. A nagyobb kapacitás mellett az optikai-tárolási technológia a hangok és képek hitelesebb megkettőzését is biztosítja. Az optikai lemezek is olcsóak: a műanyag lemezek egyszerűen egy mesterből préselt formák, mivel a fonográf rekordok. A rájuk vonatkozó adatokat nem lehet áramkimaradásokkal vagy mágneses zavarokkal megsemmisíteni, maguk a lemezek viszonylag áthatolhatatlanok a fizikai sérülésekkel szemben, és a mágneses lemezekkel és szalagokkal ellentétben azokat nem kell szorosan lezárt tartályokban tartani, hogy megvédjék őket a szennyeződésektől. Az optikai szkennelő berendezés hasonlóan tartós, mivel viszonylag kevés mozgó alkatrésze van.

a korai optikai lemezek nem voltak törölhetők—azaz a felületükre kódolt adatok olvashatók, de nem törölhetők vagy átírhatók. Ezt a problémát az 1990-es években a WORM és az írható/újraírható lemezek fejlesztésével oldották meg. Az optikai berendezések legfőbb hátránya, hogy a hagyományos mágneses adathordozókhoz képest lassabb az információkeresés. Lassúsága, kiváló kapacitása és felvételi tulajdonságai miatt az optikai Tárolás ideális a memória-intenzív alkalmazásokhoz, különösen azokhoz, amelyek még vagy animált grafikát, hangot és nagy mennyiségű szöveget tartalmaznak. A multimédiás enciklopédiákat, videojátékokat, képzési programokat és könyvtárakat általában optikai adathordozón tárolják.