West Indies, archipelago, between North and South America, curving C. 2,500 mi (4,020 km) from Florida to the coast of Venezuela and separating the Caribbean Sea and the Gulf of Mexico from the Atlantic Ocean. A szigetcsoport, néha az Antillákon, a három csoportra oszthatók: a Bahamákon; a nagy-Antillák (Kuba, Jamaica, Haiti, a Dominikai Köztársaság, Puerto Rico); a kis-Antillák (Leeward-Szigeteken, Windward-Szigetek, Trinidad and Tobago, Barbados), a sziget északi partjainál Venezuela.

A brit függő területek A Kajmán-szigetek, a törökök és Caicos-szigetek, Anguilla, Montserrat és a Brit Virgin-szigetek. A holland területek Aruba, Curaao, Bonaire, Saint Eustatius, Saba és Saint Martin részei. A francia Területek Guadeloupe és függőségei, Saint Martin és Martinique részei. Puerto Rico Az Egyesült Államokhoz tartozó önálló Nemzetközösség, az Egyesült Államok Virgin-szigetei pedig az Egyesült Államok területe. Margarita Venezuelához tartozik.

a szigetek nagy része hegyvidéki, némelyiknek részben aktív vulkánja van. A hurrikánok gyakran fordulnak elő, de a meleg éghajlat (amelyet az északkeleti kereskedelmi szelek enyhítenek) és a tiszta trópusi tengerek a Nyugat-Indiát nagyon népszerű üdülőövezetgé tették. A szigeteken mintegy 34 millió ember él, a lakosok többsége fekete-afrikai származású.

szakaszok ebben a cikkben:

• Bevezetés
• történelem
• bibliográfia