Una versione di questo articolo originariamente apparso su MUNCHIES Paesi Bassi.

Se stai combattendo uno di quei raffreddori testa che ti fanno sentire debole, pigro, e come si sta districando la totalità del cranio in un flusso infinito di tessuti ogni volta che si starnutisce, il vostro senso dell’olfatto è probabilmente anche compromessa. Non essere in grado di annusare correttamente fa schifo per una serie di motivi, uno dei quali è che non puoi assaggiare il cibo come normalmente fai. Il nostro olfatto gioca un ruolo enorme nel modo in cui sperimentiamo il cibo, e senza di esso rimangono solo i sapori di base: dolce, acido, salato, amaro e umami. Gli altri sapori sfumati per cui hai effettivamente bisogno del tuo naso? Quelli sono spariti.

Mangiare senza poter annusare è piuttosto noioso. La prossima volta che stai mangiando un piatto ben stagionato, prova a pizzicare entrambe le narici chiuse. Non importa quanto cardamomo e chiodi di garofano hai aggiunto al tuo curry, tutto ciò che puoi assaggiare è il riso bagnato con una salsa leggermente salata. La quantità di aglio e cumino nel tagine di agnello non importa; basta notare una salsa grossa con bocconcini di carne insipidi.

Quindi, come puoi ancora goderti il cibo anche quando hai il raffreddore più persistente al mondo? La domanda è forse la migliore risposta da parte di persone che si occupano di una perdita dell’olfatto su base giornaliera. O non possono odorare affatto, o il loro senso dell’olfatto è alterato o distorto. Le persone con kakosmia, ad esempio, potrebbero sentire un odore orribile senza una ragione specifica. Alcune persone nascono con queste condizioni, mentre altri notano un cambiamento nel modo in cui percepiscono i profumi dopo un’infezione o un trauma cranico.

Abbiamo chiesto ad alcune persone che hanno un senso dell’olfatto alterato sui modi per gustare il cibo mentre il naso è fuori uso.

Julie Velthoven (20), non è stata in grado di sentire l’odore di nulla per tutta la sua vita

MUNCHIES: Come hai scoperto che non sei in grado di sentire l’odore di nulla?
Julie Velthoven: Nella scuola elementare, ci hanno insegnato i sensi. Eravamo bendati e hanno attaccato un mucchio di spezie diverse sotto il nostro naso, e abbiamo dovuto indovinare quali —origano e timo, per esempio. Tutte le mie risposte erano sbagliate. Dopo alcune ricerche e alcuni test mi è stata diagnosticata l’anosmia, che è stato un sollievo. Avevo iniziato a dubitare di me stesso, ma ora sapevo cosa stava succedendo. I miei nervi semplicemente non convertono gli stimoli in odori.

Come lo noti mentre stai mangiando?
Ho solo gusto sapori di base. Con le caramelle, non posso dire se hanno un sapore di fragola o limone, ma so che sono dolci. E se sono con gli amici e passiamo da una panetteria, l’odore del pane appena sfornato li rende affamati, ma per me è come se ci fosse una parete di vetro tra me e lui. Ero anche in un mercato del pesce con un amico l ” altro giorno e lei pizzicato il naso chiuso perché gli odori erano così forti. A quanto pare puzza molto, ma non mi disturba affatto.

“Non ho idea di cosa dovrebbe aggiungere il cumino. Questa è la roba nel contenitore giallo, giusto?”

Non sono mai stato un grande fan del mangiare, ma mi sono divertito a cucinare sempre di più. Devo mantenerlo molto semplice, però. Ad esempio, non ho idea di cosa dovrebbe aggiungere il cumino—questa è la roba nel contenitore giallo, giusto? Ho anche lasciato il gas acceso in più occasioni mentre stavo cucinando. E ‘ successo ieri. Il mio compagno di stanza mi ha chiesto, ” hai appena cucinare, per caso?”

Hai qualche consiglio per le persone con un raffreddore che riescono a malapena a gustare qualcosa?
Personalmente, scelgo gli alimenti che hanno qualcosa da offrire nel reparto texture. Sushi è interessante, per esempio, perché ha molte texture diverse. E in generale, le cose croccanti sono grandi. Il che non significa che dovresti friggere tutto. È per lo più la roba pastosa come asparagi bolliti o ostriche che proprio non lo fa per me. Se ordino la pasta, non ottengo mai qualcosa di scivoloso come la carbonara, ma invece una salsa di pomodoro con verdure e carne.

Mi piace anche aggiungere un po ‘ di spezie al mio cibo, aggiungendo qualcosa come un peperoncino. In questo modo, ho ancora una sorta di sensazione nel mio naso, anche se la gente mi dice che questo non ha nulla a che fare con il modo in cui percepisci l’odore.

George Dooper (41), che non può odorare nulla o può solo percepire profumi distorti

MUNCHIES: Da quanto tempo hai questa condizione?

George Dooper: Due anni e mezzo fa, ho avuto un incidente in bicicletta e sono caduto sulla nuca. Ho notato che il cibo che mi hanno dato in ospedale era insapore, ma non sospettavo ancora nulla. Non è stato fino a sei settimane più tardi, quando ero a casa con la mia ragazza a mangiare baguette e formaggi a pasta molle, che ho pensato che qualcosa deve essere stato sbagliato. Il Gorgonzola ha un sapore molto forte, ma io non ho assaggiato niente. Si scopre che il mio senso dell’olfatto era completamente rovinato.

Puoi immaginare i tuoi “sensori olfattivi” come fili sottili che vanno dal naso al cervello. Alcuni dei miei erano ancora intatti, ma altri erano stati strappati. E alcuni di loro erano stati strappati e ricollegati in un punto diverso. Per questo motivo, provo certi odori in modo diverso. Lo scarico dell’auto e le sigarette, ad esempio, mi odorano di acido in un modo che non posso descrivere. Ho notato che associo quell’odore a qualcosa di spiacevole. Se una bistecca è leggermente carbonizzata sul lato, ho un odore molto più intenso di quanto avrei prima. È così forte che riesco a malapena a gustare il resto della bistecca.

“Ho messo l’ananas sui miei crauti e purè di patate, quindi c’è un tocco in più. Aggiungo anche pezzi di pancetta per migliorare il sapore salato.”

Quindi pensi che l’incidente abbia reso più difficile mangiare.
In generale, le cose sono diventate più gustose o più disgustose. Non mi piace più il cioccolato a meno che non sia bianco, perché quel tipo non contiene cacao. Le banane hanno un sapore strano, come se stessero andando tutte male. È un peccato, ma cerco anche di usare questa situazione come un modo per scoprire cosa mi piace e cosa non mi piace. Mi è sempre piaciuto sperimentare con il cibo, e ora sto assumendo il compito di rendere i miei pasti di nuovo eccitanti.

Che consiglio daresti agli altri con questa condizione?
Cerco di stimolare davvero le mie papille gustative. Ho messo l’ananas sui miei crauti e purè di patate, quindi c’è un tocco in più. Aggiungo anche pezzi di pancetta per migliorare il sapore salato. Con i dessert, provo anche cose nuove, come l’aggiunta di cocco tritato o salsa al caramello.

Quando si tratta di vino, mi piacciono i sapori più pesanti e più forti al giorno d’oggi. Ho trovato questo vino che ha un po ‘ di piccante, che è molto gustoso. E bevo solo le birre più erbacee. Non mi è mai piaciuto Palm così tanto, ma in questi giorni lo faccio. Queste cose succedono.

Joke Boon (56), autrice di libri di cucina che ha perso l’olfatto da bambina

MUNCHIES: Non puoi sentire l’odore di nulla, ma scrivi ancora libri di cucina! Devi avere qualche buon consiglio alimentare per le persone con un’infezione del seno?
Joke Boon: Quando si tratta di assaggiare il cibo, tutti i tuoi sensi sono coinvolti – quindi usali! Puoi assaggiare, sentire e odorare il cibo, ma puoi anche vederlo e sentirlo. Quando mordi qualcosa, puoi sentire lo scricchiolio, e questo ti dice qualcosa sulla trama. Una noce suona molto diverso da una nocciola, per esempio.

“La semantica è molto importante per me. Se qualcosa suona disgustoso, di solito non mi piace mangiarlo neanche.”

In che modo?
Le noci sono più grasse, quindi hanno una crepa acuta. Una nocciola suona più come un tonfo ovattato.

Non dimentichiamo l’aspetto visivo. Come possiamo rendere gli alimenti più stimolanti per gli occhi?
Scegli deliberatamente determinati colori. Se ti senti un po ‘ a bassa energia, scegli qualcosa come giallo, rosso o arancione. Quelli sono deliziosi, colori che inducono entusiasmo, e ti amplificheranno. Sono abbastanza sicuro di mangiare tutti i colori in un giorno.

In definitiva, ci sono molti fattori quando si tratta di assaggiare il cibo. Il piatto da cui mangi, il bicchiere che contiene il tuo drink-personalmente, non mi piace davvero bere acqua da una tazza-e se la musica sta suonando o meno in sottofondo. Se si mette su un po ‘ di musica veloce, si mangia più velocemente, e non sperimentare il cibo tanto. È anche più difficile da gustare quando il cibo è molto caldo. Temperatura saggio, naturalmente, perché un peperoncino può effettivamente stimolare il naso.

Potresti mettere tutti questi consigli insieme in un piatto?
In uno dei miei libri ho una ricetta per la zuppa di pollo rosa, che contiene barbabietole. Ho anche messo radice di zenzero e pepe rosso nel brodo, che lo rende ancora più piccante.

Ci sono piatti che non puoi farti gustare?
Sì, la semantica è molto importante per me. Se qualcosa suona disgustoso, di solito non mi piace mangiarlo neanche. Come salsiccia di sangue, o formaggio testa. O lingua. Mio marito lo mangia-mangerà qualsiasi cosa. Ma non riesco a pensarci. Lingua: che orrore!