tämän artikkelin versio ilmestyi alun perin MUNCHIES Netherlands-sivustolla.

Jos kamppailet sellaisen pään vilustumisen kanssa, joka saa sinut tuntemaan itsesi heikoksi, veltoksi ja ikään kuin irrottaisit koko kallosi loputtomaksi kudosvirraksi aina aivastaessasi, myös hajuaistisi on todennäköisesti heikentynyt. Se, ettei pysty kunnolla haisemaan, on syvältä monesta eri syystä, joista yksi on se, että ruokaa ei voi maistaa niin kuin normaalisti. Hajuaistillamme on suuri merkitys siihen, miten koemme ruoan, ja ilman sitä jäljelle jäävät vain perusmaut: makea, hapan, suolainen, karvas ja umami. Muita vivahteikkaita makuja, joihin tarvitset nenääsi? Ne ovat poissa.

syöminen ilman hajuaistia on melko tylsää. Kun seuraavan kerran syöt hyvin maustettua ruokaa, yritä nipistää molemmat sieraimesi kiinni. Vaikka olisit lisännyt curryyn kuinka paljon kardemummaa ja neilikkaa, maistat vain märkää riisiä hieman suolaisen kastikkeen kera. Valkosipulin ja kuminan määrällä lampaan taginessa ei ole väliä; huomaat vain paksun kastikkeen, jossa on mauttomia lihapaloja.

miten siis voi vielä nauttia ruuasta, vaikka on maailman sinnikkäin pää kylmänä? Kysymykseen vastaavat ehkä parhaiten Ihmiset, jotka käsittelevät hajuhaittoja päivittäin. Ne eivät joko haista lainkaan tai niiden hajuaisti on heikentynyt tai vääristynyt. Esimerkiksi kakosmia sairastavat saattoivat haistaa kammottavan löyhkän ilman erityistä syytä. Jotkut ihmiset ovat syntyneet näitä ehtoja, kun taas toiset huomaavat muutoksen, miten he kokevat tuoksuja jälkeen infektio tai päävamma.

kysyimme muutamilta hajuaistinsa heikentäneiltä ihmisiltä tapoja nauttia ruuasta, kun nenä ei toimi.

Julie Velthoven, 20, ei ole voinut haistaa mitään koko elämänsä ajan

MUNCHIES: miten sait selville, ettet pysty haistamaan mitään?
Julie Velthoven: ala-asteella he opettivat meille aisteista. Silmämme olivat sidotut ja nenämme alle laitettiin nippu erilaisia mausteita, ja jouduimme arvailemaan, mitkä niistä —esimerkiksi oregano ja timjami. Kaikki vastaukseni olivat vääriä. Joidenkin tutkimusten ja muutaman testin jälkeen minulla diagnosoitiin anosmia, mikä oli helpotus. Olin alkanut epäillä itseäni, mutta nyt tiesin, mitä oli tekeillä. Hermoni eivät muuta ärsykkeitä hajuiksi.

miten huomaat tämän syödessäsi?
maistan vain perusmakuja. Karkkien kanssa En osaa sanoa, onko niissä mansikan vai sitruunan makua, mutta tiedän, että ne ovat makeita. Ja jos olen ystävien kanssa ja ohitamme leipomon, tuoreen leivän tuoksu saa heidät nälkäisiksi, mutta minulle se on kuin sen ja minun välissä olisi lasiseinä. Olin myös kalamarkkinoilla ystäväni kanssa taannoin ja hän nipisti nenänsä kiinni, koska haju oli niin voimakas. Ilmeisesti se haisee paljon, mutta ei häiritse minua yhtään.

”minulla ei ole aavistustakaan, mitä kuminaa pitäisi lisätä. Sehän on keltaisessa kontissa?”

en ole koskaan pitänyt syömisestä, mutta olen nauttinut ruoanlaitosta yhä enemmän. Minun täytyy pitää se hyvin yksinkertaisena. Minulla ei esimerkiksi ole aavistustakaan, mitä kuminaa pitäisi lisätä—sitähän keltaisessa astiassa on. Olen myös jättänyt bensan päälle monta kertaa kokkaillessani. Se tapahtui eilen. Kämppikseni kysyi minulta: ”Teitkö sattumalta juuri ruokaa?”

Onko sinulla neuvoja niille, joilla on pää kylmänä ja jotka tuskin maistavat mitään?
itse valitsen ruoka-aineita, joilla on tekstuuriosastolla annettavaa. Sushi kiinnostaa muun muassa siksi, että siinä on paljon erilaisia kuvioita. Yleisesti ottaen rapeat asiat ovat loistavia. Se ei tarkoita, että kaikki pitäisi käristää. Enimmäkseen pehmoiset jutut, kuten keitetty parsa tai osterit, eivät tee sitä minulle. Jos tilaan pastaa, en koskaan saa jotain liukasta kuten carbonara, vaan tomaattikastikkeen kasviksilla ja lihalla.

tykkään myös lisätä ruokaani hieman maustetta, lisäämällä siihen jotain kuumaa pippuria. Sillä tavalla saan edelleen jonkinlaisen aistimuksen nenääni, vaikka ihmiset sanovat, ettei tällä ole mitään tekemistä sen kanssa, miten haistat.

George Dooper (41), joka ei joko pysty haistamaan mitään tai voi vain havaita vääristyneitä tuoksuja

MUNCHIES: kuinka kauan sinulla on ollut tämä vaiva?

George Dooper: kaksi ja puoli vuotta sitten jouduin pyöräkolariin ja kaaduin takaraivolleni. Huomasin, että sairaalassa annettu ruoka oli mautonta, mutta en epäillyt vielä mitään. Vasta kuusi viikkoa myöhemmin, kun olin kotona tyttöystäväni kanssa syömässä patonkia ja pehmeitä juustoja, ajattelin, että jotain on täytynyt olla pielessä. Gorgonzolassa on vahva maku, mutta en maistanut mitään. Kävi ilmi, että hajuaistini oli täysin sekaisin.

voit kuvitella ”hajuanturisi” ohuiksi johdoiksi, jotka kulkevat nenästäsi aivoihin. Osa oli vielä ehjiä,mutta osa oli revennyt. Osa niistä oli revitty ja yhdistetty uudelleen eri kohtaan. Sen takia koen tietyt hajut eri tavalla. Esimerkiksi autojen pakokaasut ja savukkeet tuoksuvat minusta happamilta tavalla, jota En osaa kuvailla. Huomaan, että yhdistän tuon hajun johonkin epämiellyttävään. Jos pihvi on hieman hiiltynyt kyljestä, haistan sen paljon voimakkaammin kuin ennen. Se on niin vahvaa, että voin hädin tuskin maistaa loput pihvistä.

”laitan ananasta hapankaalin ja perunamuusin päälle niin, että siihen tulee lisää kirpeyttä. Lisään myös pekonipaloja suolaisen maun tehostamiseksi.”

Joten luulet onnettomuuden vaikeuttaneen syömistä.
yleisesti ottaen asiat ovat muuttuneet joko maukkaammiksi tai inhottavammiksi. En pidä suklaasta enää, ellei se ole valkoista, koska sellainen ei sisällä kaakaota. Banaanit maistuvat oudoilta, aivan kuin ne kaikki pilaantuisivat. Se on harmi, mutta yritän myös käyttää tätä tilannetta keinona selvittää, mistä pidän ja mistä en pidä. Olen aina nauttinut ruoan kokeilemisesta, ja nyt otan tehtäväkseni tehdä aterioistani taas jännittäviä.

Mitä neuvoja antaisit muille tätä sairautta sairastaville?
yritän todella stimuloida makunystyröitäni. Panen ananasta hapankaalin ja perunamuusin päälle, jotta siihen tulee lisää kirpeyttä. Lisään myös pekonipaloja suolaisen maun tehostamiseksi. Jälkiruokien kanssa kokeilen myös uusia asioita, kuten silputun kookoksen tai kinuskikastikkeen lisäämistä.

viinin suhteen nautin nykyään raskaammista ja vahvemmista mauista. Löysin yhden viinin, jossa on hieman mausteisuutta, mikä on erittäin maukasta. Juon vain ruohomaisempia oluita. En ole koskaan pitänyt Palmista, mutta nykyään pidän. Sellaista sattuu.

Joke Boon (56), keittokirjailija, joka menetti hajuaistinsa lapsena

MUNCHIES: et voi haistaa mitään, mutta kirjoitat silti keittokirjoja! Sinulla on varmasti hyviä ruokaneuvoja poskiontelotulehdusta sairastaville?
Joke Boon: kun on kyse ruoan maistelusta, kaikki aistit ovat mukana—joten käytä niitä! Ruokaa voi maistaa, tuntea ja haistaa, mutta sitä voi myös nähdä ja kuulla. Kun puraisee johonkin, kuuluu rapina, ja tämä kertoo jotain tekstuurista. Pähkinä kuulostaa hyvin erilaiselta kuin esimerkiksi hasselpähkinä.

”semantiikka on minulle hyvin tärkeää. Jos jokin kuulostaa inhottavalta, minäkään en yleensä pidä sen syömisestä.”

miten niin?
saksanpähkinät ovat rasvaisempia, joten niissä on korkea halkeama. Hasselpähkinä kuulostaa enemmänkin vaimealta tömähdykseltä.

ei unohdeta visuaalisuutta. Miten voimme tehdä ruoista virkistävämpiä silmälle?
valitse tarkoituksella tietyt värit. Jos tunnet olosi hieman vähäenergiseksi, valitse jotain keltaista, punaista tai oranssia. Nuo ovat herkullisia, innostavia värejä, ja ne piristävät sinua. Syön kaikki värit päivässä.

Viime kädessä oman ruuan maisteluun liittyy monia tekijöitä. Lautanen, jolta syöt, lasi, joka pitää juomasi-henkilökohtaisesti en todellakaan pidä veden juomisesta mukista-ja se, Soiko taustalla musiikki vai ei. Jos laittaa soimaan nopeatempoista musiikkia, syö nopeammin, eikä koe ruokaa yhtä paljon. Se on myös vaikeampi maistaa, kun ruoka on hyvin kuumaa. Lämpötila on hyvä, sillä kuuma pippuri voi stimuloida nenää.

Voisitko koota kaikki nämä neuvot yhteen astiaan?
yhdessä kirjoissani minulla on resepti vaaleanpunaiseen kanakeittoon, joka sisältää punajuurta. Laitan liemeen myös inkiväärijuurta ja punaista pippuria, mikä tekee siitä vielä mausteisemman.

Onko olemassa ruokia, joita et saa itse nauttimaan?
Kyllä, semantiikka on minulle hyvin tärkeää. Jos jokin kuulostaa inhottavalta, minäkään en yleensä pidä sen syömisestä. Kuten verimakkara tai pääjuusto. Tai kieli. Mieheni syö sitä—hän syö mitä vain. Mutta en voi ajatella sitä. Kieli—miten kauhistuttavaa!