” Pochissimi hanno avuto lamentele serie contro unschooling”, dice Gray, e più di un terzo degli intervistati ha dichiarato di non poter pensare a nessun inconveniente. Per il resto, gli svantaggi più significativi erano: affrontare i giudizi degli altri; un certo grado di isolamento sociale; e le sfide che hanno sperimentato adattandosi agli stili sociali e ai valori dei loro coetanei istruiti.

L’isolamento sociale (citato dal 21 per cento degli intervistati) di solito derivava da una carenza di altri non scolarizzati nelle vicinanze e dalla difficoltà di socializzare con i bambini delle scuole con orari occupati e un “diverso orientamento verso la vita”, dice Gray. Avverte che è meglio considerare questi risultati all’interno del più ampio contesto culturale: “Se dovessi chiedere a persone che sono andate a scuola, probabilmente troverei un numero simile che si sentiva socialmente isolato.”

Ciò che si è distinto, aggiunge, è che ” molti di più hanno detto che sentivano le loro esperienze sociali erano migliori di quanto avrebbero avuto a scuola.”Il sessantanove per cento era “chiaramente felice della propria vita sociale”, dice, e ha fatto amicizia attraverso strade come gruppi locali di homeschooling, attività organizzate dopo la scuola, organizzazioni religiose, di volontariato o giovanili, posti di lavoro e vicini di casa. In particolare ,” hanno davvero apprezzato il fatto che avessero amici più grandi o più giovani, compresi gli adulti. Sentivano che questo era un tipo più normale di esperienza di socializzazione che stare con altre persone della tua età.”

Solo l ‘ 11% ha dichiarato di sentirsi indietro in una o più aree accademiche (più comunemente matematica), che hanno superato applicandosi quando ne è sorto il bisogno. Solo due sentivano che le loro lacune di apprendimento impedivano loro di riuscire nella vita e, a giudicare dalle loro risposte complete, “era quasi più simile a un problema di immagine di sé-sono cresciuti sentendosi ignoranti e poi hanno fatto scelte basate su quella sensazione”, dice Gray. Esperienze più tipiche erano come quella di una donna che ha conseguito un B. A. sia in informatica che in matematica, nonostante sia entrata al college senza alcuna formazione matematica formale oltre la quinta elementare. Un altro ha osservato che unschooling “segue la premessa che se un bambino ha un obiettivo, impareranno tutto ciò di cui ha bisogno per incontrarlo. Ad esempio, non mi piace la matematica, ma sapevo che avrei bisogno di impararla per laurearmi. Quindi è quello che ho fatto.”

Tre persone erano molto insoddisfatte nel complesso. In tutti e tre i casi, gli intervistati hanno affermato che le loro madri erano in cattive condizioni di salute mentale e che i padri non erano coinvolti. Due dei tre sono stati anche gli unici che hanno menzionato di essere stati allevati in una casa religiosa fondamentalista, anche se l’indagine non ha posto questa domanda in modo specifico. A Gray sembrò che la disapprovazione non fosse intenzionale: il genitore aveva lo scopo di insegnare un programma di studi religiosi, “ma era incompetente e smise di insegnare”, osserva. In tutti questi casi, anche il contatto dei bambini con altre persone è stato molto limitato; inoltre, non è stata data loro alcuna scelta sulla loro scolarizzazione e quindi si sono sentiti privati della scuola.

Unschoolers può essere”Pronto per il college e la carriera”?

Nel complesso, l ‘ 83 per cento degli intervistati aveva continuato a perseguire una qualche forma di istruzione superiore. Quasi la metà di quelli avevano completato un diploma di laurea o superiore, o erano attualmente iscritti a tale programma; hanno frequentato (o si erano laureati) una vasta gamma di college, dalle università della Ivy League alle università statali e alle più piccole università di arti liberali.

Sono emersi diversi temi: entrare al college è stato in genere un processo abbastanza fluido per questo gruppo; si sono adattati agli accademici abbastanza facilmente, raccogliendo rapidamente abilità come prendere appunti in classe o composizione di saggi; e la maggior parte si sentiva in netto vantaggio a causa della loro elevata auto-motivazione e capacità di auto-direzione. ” Le lamentele più frequenti”, osserva Gray sul suo blog, ” riguardavano la mancanza di motivazione e curiosità intellettuale tra i loro compagni di college, la vita sociale ristretta del college e, in alcuni casi, i vincoli imposti dal curriculum o dal sistema di classificazione.”

La maggior parte di coloro che sono andati al college lo ha fatto senza un diploma di scuola superiore o diploma di istruzione generale (GED), e senza prendere il SAT o AGIRE. Diverse interviste e portafogli accreditati per la loro accettazione al college, ma di gran lunga il percorso più comune per un college di quattro anni era quello di iniziare in un college comunitario (in genere iniziato all’età di 16 anni, ma a volte anche più giovane).

Nessuno degli intervistati ha trovato il college accademicamente difficile, ma alcuni hanno trovato le regole e le convenzioni strane e talvolta scoraggianti. I giovani che erano abituati a dover trovare le cose da soli sono stati presi alla sprovvista, e anche in alcuni casi si sono sentiti insultati, “quando i professori presumevano di dover dire loro cosa avrebbero dovuto imparare”, dice Gray.

Nelle parole di una donna: “Avevo già una vasta esperienza con lo studio auto-diretto. Sapevo come motivarmi, gestire il mio tempo e completare gli incarichi senza la struttura a cui sono abituati gli studenti più tradizionali. know So come capire le cose per me stesso e come ottenere aiuto quando ne ho bisogno.”Ha aggiunto un altro:” Ho scoperto che la gente voleva che l’insegnante dicesse loro cosa pensare. … Non mi era mai venuto in mente di chiedere a qualcun altro di dirmi cosa pensare quando leggo qualcosa.”

A tutti gli intervistati è stato anche chiesto il loro status lavorativo e la loro carriera, e 63 hanno risposto a un sondaggio di follow-up chiedendo informazioni sul loro lavoro in modo più dettagliato. Più di tre quarti di coloro che hanno risposto al sondaggio di follow-up hanno dichiarato di essere finanziariamente autosufficienti; il resto erano studenti, genitori a domicilio o di età inferiore ai 21 anni e di avviare attività commerciali mentre vivevano a casa. Ma un certo numero di coloro che erano autosufficienti ha notato che questo incernierato sulla loro capacità di mantenere uno stile di vita frugale (molti hanno aggiunto che questa è stata una scelta consapevole, permettendo loro di fare un lavoro piacevole e significativo).

La gamma di lavori e carriere era molto ampia—da assistente alla produzione cinematografica a tall-ship bosun, urbanista, fotografo di fauna selvatica aerea e fondatore di una società di costruzioni—ma sono emerse alcune generalizzazioni. Rispetto alla popolazione generale, una percentuale insolitamente alta degli intervistati ha continuato a carriere nelle arti creative—circa la metà in generale, salendo a quasi quattro su cinque nel gruppo sempre senza scuola. Allo stesso modo, un elevato numero di intervistati (metà degli uomini e circa il 20% delle donne) ha proseguito la carriera scientifica, tecnologica, ingegneristica o matematica (STEM). (Lo stesso vale in un altro recente sondaggio di unschoolers.) “Le carriere STEM sono anche una sorta di carriere creative—implicano la ricerca di qualcosa, la ricerca di risposte, la risoluzione di problemi”, dice Gray. “Quando la guardi in quel modo, si adatta.”

La ragione di questa correlazione è qualcosa a cui questo sondaggio non può rispondere. “Forse unschooling promuove la creatività, o forse le persone o le famiglie disposizionalmente creative hanno maggiori probabilità di scegliere unschooling”, dice Gray. “Probabilmente è un po’ di entrambi.”

Inoltre, poco più della metà degli intervistati erano imprenditori (questa categoria si sovrapponeva notevolmente alla categoria delle arti creative). Ma ciò che Gray ha trovato più sorprendente è la completa assenza (sia in questo che nei suoi campioni di studio di Sudbury) di “la tipica persona che ottiene un MBA e continua a diventare un contabile o un middle manager in alcuni affari. Le persone con questi background educativi non vanno a lavori burocratici. Lavorano in team, ma dove c’è una relazione più democratica all’interno della squadra.”

Aggiunge che questa tendenza si manifesta attraverso le carriere dei colletti bianchi e blu. “Nel sondaggio di Sudbury, c’erano persone che lavoravano come falegnami o meccanici, eccetera, ma in situazioni in cui erano occupazionalmente auto-diretti, impostavano i propri orari e risolvevano i propri problemi, piuttosto che mischiare documenti, o lavoravano su linee di montaggio in cui non veniva fatto alcun lavoro originale.”In altre parole, dice, unschoolers di tutti i tipi avevano scelto in modo schiacciante carriere alte in quelle qualità che i sociologi hanno trovato portano ai più alti livelli di soddisfazione sul lavoro.

Quali fattori contano di più in Unschooling

Infine, l’indagine ha offerto alcune intuizioni su ciò che rende per unschooling successo. I livelli di coinvolgimento dei genitori con i loro figli differivano molto, dice Gray. Alcuni erano più hands-off, mentre altri hanno aiutato con l’apprendimento, e in alcuni casi anche imparato le cose (come una lingua straniera) a fianco del loro bambino, seguendo l’esempio del bambino. ” Tutti questi modi sembrano funzionare”, dice. “Le persone si lamentavano solo quando sentivano che i loro genitori erano negligenti nel trattare il bambino come un essere umano che ha bisogni—compresi i bisogni emotivi—e che ha contribuito a soddisfare quei bisogni.”

I risultati hanno anche portato a un’altra conclusione importante: “La necessità per i genitori di essere consapevoli che i bambini hanno bisogno di più delle loro famiglie”, dice Gray. “Le persone sono progettate per imparare non solo dai propri genitori, ma dal resto del mondo. Se non mandi tuo figlio a scuola dove sono automaticamente connessi ad altri bambini, altri valori, eccetera, è importante trovare un modo in cui la famiglia possa essere sufficientemente coinvolta nella comunità più grande, o che il bambino abbia modi per essere coinvolto. I bambini hanno bisogno che sia socialmente e per il loro apprendimento.”Questo è legato al fatto che” una delle principali lamentele dei tre che non amavano unschooling era che i loro genitori li isolavano e impedivano loro di esplorare al di fuori della famiglia o al di fuori del gruppo insulare con cui la famiglia era legata”, aggiunge Gray sul suo blog.