Che cos’è?

Una emisferectomia è la rimozione chirurgica di una metà del cervello.

Perché è fatto?

Una emisferectomia viene eseguita nei bambini che hanno disturbi convulsivi gravi e intrattabili. Molti di questi bambini non rispondono ai farmaci di sequestro e/o alla dieta chetogenica. Spesso hanno gravi danni a un solo lato del cervello (anche se non sempre) e possono già avere paralisi su un lato del corpo (emiparesi). L’emisferectomia viene tipicamente eseguita su bambini con sindrome di Rasmussen e su bambini nati con o che hanno avuto ictus nella prima infanzia che hanno convulsioni difficili da controllare e, su altri bambini che sperimentano l’insorgenza precoce di convulsioni incontrollabili limitate a un lato del cervello. Tuttavia, l’emisferectomia non è necessariamente appropriata per tutti con disturbi convulsivi intrattabili.

Dove è fatto?

L’emisferectomia viene solitamente eseguita in ospedali con programmi di epilessia regionale pediatrica da neurochirurghi che hanno una vasta esperienza nella chirurgia dell’epilessia pediatrica.

Preparazione per l’intervento

Una grande quantità di preparazione va a determinare chi è un candidato per una emisferectomia. A molti pazienti verrà chiesto di partecipare ad un esame neuropsicologico eseguito da un neuropsicologo. L’esame raccoglierà informazioni sulle attuali capacità cognitive dei pazienti rispetto ai coetanei in genere in via di sviluppo.

Ai pazienti sarà richiesto di sottoporsi a un monitoraggio a lungo termine delle loro crisi epilettiche al fine di determinare esattamente da quale parte del cervello provengono le crisi epilettiche. Questo viene fatto in un ambiente ospedaliero in cui il paziente viene monitorato per un periodo di tempo (di solito una settimana o più) collegato a un EEG e video registrato allo stesso tempo. Questo è spesso riferito alla Fase 1. Se si trovano sufficienti informazioni sull’origine delle crisi durante la fase 1 e i neurologi sono sicuri di aver trovato da dove provengono, può essere presa una decisione sul fatto che il paziente sia un candidato per la chirurgia. Se, tuttavia, non sono sicuri di aver raccolto abbastanza informazioni ma ritengono che il paziente sia ancora un candidato per la chirurgia, al paziente verrebbe chiesto di procedere con la fase 2 del monitoraggio a lungo termine.

Durante la fase 2, il paziente subisce il posizionamento chirurgico di EEG conduce direttamente sulla superficie del cervello. Il posizionamento dei cavi richiede diverse ore. Il paziente ritorna quindi all’unità di monitoraggio a lungo termine fino a quando non viene catturata un’attività convulsiva sufficiente sull’EEG e sulla videocassetta. Altri test che possono aver luogo durante la fase 2 includono le scansioni SPECT e PET. Una volta raccolti dati sufficienti, il paziente ritorna in sala operatoria per rimuovere i cavi e l’intervento chirurgico vero e proprio. Questo può essere sotto forma di emisferectomia parziale o completa. Questa procedura richiede spesso da cinque a dodici ore o in alcuni casi anche di più. Se viene eseguita un’emisferectomia parziale e vi è la preoccupazione che eventuali convulsioni rimanenti possano viaggiare sul lato opposto del cervello, può essere eseguita una sezione del Corpo calloso per prevenire la diffusione di convulsioni da un lato del cervello all’altro.

Recupero

I bambini sono incredibilmente resistenti. Molti bambini che subiscono questo tipo di chirurgia cerebrale sono in grado di lasciare l’ospedale in una settimana o giù di lì. Alcuni rimangono più a lungo a causa di infezioni o altre complicazioni.

Riabilitazione

Ogni bambino sottoposto a emisferectomia richiede una certa quantità di riabilitazione. Quando viene rimosso il lato sinistro del cervello, viene colpito il lato destro del corpo. Quando il lato destro del cervello viene rimosso, il lato sinistro del corpo è interessato. In genere, questo si presenta sotto forma di paralisi del braccio e spesso debolezza nella gamba. Per i bambini che hanno avuto ictus prima dell’intervento, molti escono mentre entravano. Possono essere più deboli sul loro lato effettuato, ma con PT e OT intensi possono spesso tornare alla loro linea di base. La riabilitazione può richiedere fino a poche settimane o molti mesi. Per quei bambini che non hanno avuto alcuna forma di paralisi prima del loro intervento chirurgico, l’adeguamento ad avere un emiparesi può essere più difficile. Molti bambini richiedono anche logopedia come le loro abilità linguistiche possono essere influenzati dalla chirurgia. I bambini in genere continuano con la terapia anche dopo la loro riabilitazione è fatto. Se il lobo occipitale viene rimosso durante l’intervento, il bambino avrà un taglio del campo visivo.

Cosa aspettarsi dopo l’intervento

Per molti bambini una emisferectomia può essere un’operazione salvavita che può consentire al bambino di condurre una vita molto più normale. Spesso i bambini sono senza crisi dopo l’intervento chirurgico. Tuttavia, ci sono bambini che continuano ad avere convulsioni anche dopo l’intervento chirurgico. Alcuni di questi bambini hanno danni su entrambi i lati del cervello e l’attività di sequestro continua sul lato opposto del cervello che non è stato rimosso. Oppure, se un’emisferectomia parziale è stata preformata, il lobo rimanente può continuare a cogliere. Alcuni bambini possono sperimentare cambiamenti nel loro comportamento (buono e cattivo) poiché la loro capacità di controllare la loro impulsività e giudizio può essere diminuita. Le capacità cognitive di molti bambini migliorano una volta che il loro cervello non si sta più sequestrando e le loro medicine vengono rimosse.

È importante ricordare che la neurochirurgia è intrinsecamente rischiosa. Chiaramente, i benefici devono superare i rischi. Per quei bambini che soffrono di convulsioni intrattabili, una emisferectomia può dare loro la possibilità di essere libera da convulsioni e priva degli effetti collaterali indesiderati degli anticonvulsivanti.

Informazioni aggiuntive

Sebbene non ci siano molte informazioni disponibili sull’emisferectomia, i seguenti riferimenti possono essere utili.

• Convulsioni ed epilessia nell’infanzia Una guida per i genitori di John M. Freeman, MD
• Sequestro Libertà di Leanne Chilton – Questo libro ti dà una buona occhiata a vivere con convulsioni e sottoposti a chirurgia del cervello dal punto di vista di un adulto.
• La vita con mezzo cervello-Un articolo di Maria L. Chang-Science World, novembre 1998
• Il programma Discovery Health di Discovery Channel “Lifeline” presenta spesso spettacoli sull’epilessia e sulla chirurgia cerebrale
• The Hemispherectomy Foundation
• The Brain Recovery Project
• Cleveland Clinic Hemispherectomy Information

Contenuto della pagina scritto da Kelli Suzuki, genitore di un bambino che ha avuto un’emisferectomia.