Identificare le fasi nella demenza senile è più complesso di quanto possa sembrare all’inizio. Le fasi della demenza senile variano non solo in base alle caratteristiche individuali del paziente, ma anche in base alla malattia che sta causando lo stato folle. Esistono diverse classificazioni, che hanno più o meno supporto; alcune parlano di 5 fasi, altre di sette e altre di tre. Nel nostro articolo parleremo della classificazione più conosciuta e gestita dal grande pubblico, che identifica tre fasi. Ma prima, chiariamo alcuni concetti.

Scarica la nostra guida gratuita: Tecnologia e salute. Le 10 tendenze che definiranno il futuro del settore sanitario

Cos’è la demenza senile?

La demenza senile è un termine tecnicamente obsoleto, ma è ancora ampiamente utilizzato tra la popolazione generale, da qui l’importanza dei professionisti che sanno come identificare le caratteristiche di questa sindrome. La demenza senile si riferisce alla demenza, uno stato di compromissione del funzionamento cognitivo che rende impossibile per la persona sviluppare normali attività di base e strumentali della vita quotidiana. Alla fine, la persona con demenza sarà totalmente dipendente da altri per sopravvivere. La demenza non è una malattia, ma una condizione che può essere causata da dozzine di malattie, la più nota è la malattia di Alzheimer, ma ce ne sono altre, ad esempio:

• il morbo di Parkinson
• la Malattia di Huntington
• la Malattia a corpi di Lewy
• Degenerazione frontotemporale

Demenza senile fasi e sintomi

abbiamo Già accennato che ci si baserà sul modello di classificazione delle tre fasi di demenza senile, che è stato appositamente progettato per descrivere l’evoluzione delle persone con demenza dovuta a malattia di Alzheimer probabile, perché il morbo di alzheimer è la causa di oltre il 60% dei casi di demenza nel mondo. Quando si parla di fasi e sintomi di demenza senile, possiamo distinguere:

Demenza senile fase lieve

In questa fase il paziente può ancora funzionare indipendentemente nella sua vita quotidiana. Va al supermercato a fare la spesa, fa passeggiate quotidiane, cucina, fa il bagno, anche se sta ancora lavorando, potrebbe ancora farlo. La demenza inizia a essere notata in piccoli dettagli, come ad esempio che sente che la sua memoria non è più la stessa, dimentica gli appuntamenti che aveva in sospeso o l’atto di pagare al supermercato è complicato. Altri sintomi comuni sono:

• Dimenticando i nomi di nuove conoscenze
• Dimenticando dove metti oggetti di uso quotidiano
• Problemi a trovare le parole giuste in una conversazione

Nella prima fase della demenza senile, è normale che la persona colpita e la sua famiglia incolpino la vecchiaia per tutti i segni di deterioramento.

Demenza senile fase moderata

Questa è la fase in cui di solito vai dal medico, è la più lunga delle tre fasi della demenza senile. Ora la famiglia è quella che inizia a notare che qualcosa non va e il più vecchio cerca di nasconderlo. Gli operatori sanitari possono testimoniare che:

• Il paziente diventa disorientato in luoghi familiari e non conosce la data in cui è.

• Dimentica gli eventi accaduti di recente, come ieri ha parlato con sua sorella.

• Spesso si sente frustrato e scoraggiato. Questo stato è il risultato dell’incapacità di fare cose che in precedenza ha fatto senza disagi.

• In situazioni che comportano l’interazione con altre persone, specialmente in un gruppo, ti isoli e non prendi parte attiva alla conversazione.

• La lingua può diventare confusa, piena di parole inutili che cercano di riempire l’oblio di un termine specifico. Ad esempio, invece di dire TELEVISIONE, possono dire ” quella cosa nel soggiorno.”

• Disturbi della personalità; possono diventare più sospettosi e paranoici. È comune per loro lamentarsi che qualcuno sta rubando le tue cose o che il partner ti sta tradendo con un’altra persona.

• Se non hanno una persona che li supervisiona, le difficoltà nello svolgere attività strumentali della vita quotidiana, come cucinare, possono portare a incidenti domestici.

• È praticamente impossibile per loro fare cose come tenere bene i conti bancari, pianificare e sviluppare una cena o fare la spesa da soli al supermercato.

• Questa fase è dove il paziente vaga più comunemente, che può perdersi in città e subire incidenti mortali.

Demenza senile fase avanzata

In questa fase il deterioramento del paziente è così avanzato che ha bisogno dell’aiuto degli altri per sopravvivere. Di solito non riconosce i parenti stretti o se stesso. La capacità di comunicare è persa; può ancora dire qualche frase isolata, ma non è in grado di tenere una conversazione. La capacità di sorridere è una delle ultime che perde, ma è anche spazzata via dalla demenza. Le capacità motorie si deteriorano al punto che la persona finisce per essere in grado di fare qualche passo; trascorre le sue giornate a letto e sulla sedia a rotelle o sulla poltrona. La perdita del controllo del vasino può verificarsi dalla fase precedente della demenza senile, ma in questa fase è inevitabile. Anche la deglutizione è persa e il paziente ha bisogno di aiuti meccanici per nutrirsi. Questa fase è dove si verifica la morte e tra le sue cause più comuni sono la polmonite e le infezioni causate da ulcere da pressione.

Demenza senile: trattamenti

La demenza non ha cura perché le malattie che la danno origine non hanno trattamenti curativi sul mercato. Questo non significa che non ci siano trattamenti sintomatici. Farmacologicamente, ci sono quattro farmaci sul mercato approvati per il trattamento della malattia di alzheimer (donepezil, galantamina, rivastigmina e memantina). Di solito sono utilizzati nella demenza senile fasi lievi e moderate. Nel caso di demenze causate da altre condizioni, come il parkinson o Huntington, non ci sono farmaci specifici e tutto dipenderà dai sintomi che la persona colpita manifesta. Se c’è depressione di uso antidepressivi, se ci sono sintomi psicotici molto dirompenti, che si verificano con aggressività, allora vengono utilizzati antipsicotici. Questi ultimi sono utilizzati solo in casi eccezionali, perché hanno effetti collaterali evidenti. È stato dimostrato che gli antipsicotici aumentano il rischio di morte tra gli adulti più anziani con demenza. Da un punto di vista non farmacologico, le persone con demenza hanno più opzioni. Sono terapie che non curano neanche, ma che aiutano a rallentare il tasso di declino cognitivo della persona e migliorare il loro comportamento. Tra i più noti sono:

• musica > Terapia
• Fisioterapia
• pet Therapy
• Laboratori di stimolazione cognitiva
• Wiiterapia
• la Terapia sensoriale
• la Terapia, la realtà di orientamento
• la Terapia con il metodo Montessori

La complessità della casella di demenza senile fasi e dei sintomi è tale che la creazione di efficaci terapie è una necessità di primo ordine, che fino ad ora non è stato soddisfatto. Nuove scoperte nel campo della farmacologia, e la maggiore conoscenza dei fattori modificabili coinvolti nella comparsa della principale causa di demenza, l’alzheimer, si deve prendere nel prossimo decennio per lo sviluppo di terapie superiori in efficacia alla corrente.