Palme in Islamorada

Le chiavi sono nelle regioni subtropicali tra 24 e 25 gradi di latitudine nord. Il clima e l’ambiente sono più vicini a quello dei Caraibi rispetto al resto della Florida, anche se a differenza delle isole vulcaniche dei Caraibi, le Chiavi sono state costruite da piante e animali.

Le isole Upper Keys sono resti di grandi barriere coralline, che si sono fossilizzate ed esposte al diminuire del livello del mare. Le Chiavi inferiori sono composte da accumuli di tipo sabbioso di grani calcarei prodotti da piante e organismi marini.

Gli habitat naturali delle Keys sono le foreste montane, le zone umide interne e le zone costiere. Il terreno varia dalla sabbia alla marna alla lettiera fogliare ricca e decomposta. In alcuni punti,” caprock ” (la superficie erosa delle formazioni coralline) copre il terreno. La pioggia che cade attraverso i detriti delle foglie diventa acida e dissolve i buchi nel calcare, dove il terreno si accumula e le radici degli alberi trovano l’acquisto.

Il clima è tropicale (classificazione climatica Koppen Aw), e le Keys sono l’unico posto privo di gelo in Florida. Ci sono due “stagioni” principali: caldo, umido e umido da giugno a ottobre, e un po ‘ più secco e più fresco da novembre a maggio. Molte piante crescono lentamente o dormono nella stagione secca. Alcuni alberi nativi sono decidui e lasciano cadere le foglie in inverno o con venti primaverili.

Le Chiavi hanno specie vegetali e animali distintive, alcune trovate da nessun’altra parte in America, poiché le chiavi definiscono l’estensione settentrionale delle loro gamme. Il clima permette anche a molte piante importate di prosperare. Quasi tutte le piante d’appartamento conosciute dal commercio e la maggior parte delle piante paesaggistiche del Sud possono prosperare nel clima delle Keys. Alcune specie esotiche che sono arrivate come piante paesaggistiche ora invadono e minacciano le aree naturali.

Alcune piante che sembrano definire le chiavi non sono native, tra cui palma da cocco, bouganville, ibisco e papaia.

Il noto e molto aspro Key lime (o lime messicano) è una specie naturalizzata, apparentemente introdotta dalla penisola dello Yucatán del Messico, dove era stata precedentemente introdotta dalla Malesia da esploratori provenienti dalla Spagna. L’albero cresce vigorosamente e ha spine e produce frutti gialli di dimensioni di palla da golf che sono particolarmente acidi (anche in terreni di sabbia corallina altamente alcalini) e fragranti in modo univoco. Naturalmente, Key lime pie è stata inventata anche qui.

Le Keys ospitano anche specie animali uniche, tra cui il Key Deer, protetto dal National Key Deer Refuge, e il coccodrillo americano. A circa 70 miglia (110 km) a ovest di Key West si trova il Dry Tortugas National Park, uno dei più isolati e quindi ben conservati al mondo. Il nome deriva dal fatto che quando arrivarono gli esploratori spagnoli non si poteva trovare acqua fresca, e le piccole isole a forma di gobba sembrano conchiglie di tartaruga (tortuga in spagnolo) da lontano.

Aree protette

Molte delle Chiavi rientrano nei confini di tre parchi nazionali.

Biscayne National Park si trova a breve distanza a sud di Miami Beach. Il novantacinque per cento del parco è acqua, e la riva della baia è la posizione di un’estesa foresta di mangrovie. Molte delle chiavi più settentrionali sono incluse nel parco di 207 mi2 (700 km2). Elliott Key, l’isola più grande del parco, è considerata la prima delle vere Florida Keys che si formano dalla barriera corallina fossilizzata. La parte offshore del parco comprende la regione più settentrionale della barriera corallina della Florida, una delle più grandi barriere coralline del mondo e una delle migliori aree di immersione subacquea negli Stati Uniti. Il parco conserva anche Biscayne Bay, una laguna poco profonda che è di circa 35 miglia (56 km) di lunghezza e fino a 8 miglia (13 km) di larghezza.

La maggior parte delle Keys in Florida Bay si trovano all’interno del Parco Nazionale delle Everglades, il terzo parco nazionale più grande negli stati 48 inferiori dopo i parchi nazionali di Death Valley e Yellowstone. Everglades è stata dichiarata Riserva internazionale della Biosfera, patrimonio dell’Umanità, e una zona umida di importanza internazionale.

Il Parco Nazionale Dry Tortugas conserva lo storico Fort Jefferson e la sezione Dry Tortugas delle Florida Keys. Il parco si estende su 101 mi2 (262 km2), per lo più acqua, circa 68 statuto miglia (109 km) a ovest di Key West nel Golfo del Messico. Tutte le chiavi più occidentali sono incluse in questo parco. È famoso per l’abbondante vita marina, le colorate barriere coralline e le leggende di relitti e tesori sommersi.

Il Florida Keys National Marine Sanctuary, istituito nel 1990, è un santuario marino nazionale degli Stati Uniti nelle Florida Keys. Comprende la terza barriera corallina più grande del mondo. Ha anche ampie foreste di mangrovie e campi di alghe. Il Santuario marino comprende un’area di 2.800 miglia nautiche quadrate (9.600 km2) che circonda le Keys e raggiunge l’Oceano Atlantico, la baia della Florida e il Golfo del Messico.

Il Great White Heron National Wildlife Refuge corre lungo il lato nord delle Keys nell’area che confina con il Golfo del Messico. Il rifugio di 130.187 acri (527 km2) (6.207 acri (25 km2) di terra, 123.980 (502 km2) acqua) è stato istituito nell’ottobre 1938 come rifugio per grandi aironi bianchi, uccelli migratori e altri animali selvatici Circa 1.900 acri (8 km2) sono designati come area naturale nazionale. Il rifugio è amministrato come parte del National Key Deer Refuge.

Big Pine Key, la più grande delle chiavi inferiori, è un rifugio per il piccolo cervo chiave e ha insolite esposizioni di cactus.

Cicloni tropicali

Le Keys sono regolarmente minacciate da tempeste tropicali e uragani, che portano all’evacuazione verso la terraferma. Intatto per molti anni, un atteggiamento spensierato ha portato molti residenti a considerare le evacuazioni “obbligatorie” come ordini di evacuazione “volontari” e “volontari” come nulla. L’atteggiamento si è rivelato pericoloso quando l’uragano Georges, dopo aver lacerato gran parte dei Caraibi, ha causato danni e vaste inondazioni nelle Lower Keys nel 1998, prima di approdare nel Mississippi. Nel 2005, gli uragani Katrina, Rita e Wilma hanno colpito le chiavi (anche se nessuno ha fatto un colpo diretto), causando danni diffusi e inondazioni. L’uragano più grave a colpire l’area fu l’uragano Labor Day del 1935, un uragano di categoria 5.

I cicloni tropicali presentano pericoli e sfide speciali per tutte le Chiavi. Perché nessuna area delle isole è più di 20 piedi (6.1 m) sul livello del mare (e molti sono solo pochi metri di altezza), e l’acqua circonda le isole, quasi ogni quartiere è soggetto a devastanti inondazioni e venti di uragano. In risposta, molte case nelle chiavi sono costruite su palafitte di cemento con il primo piano non essendo legalmente abitabile e racchiuso da pareti staccate che non sono fortemente attaccati al resto della casa.

A causa della minaccia di un’ondata di tempesta, le evacuazioni vengono ordinariamente ordinate quando il National Weather Service emette un avviso o un avviso di uragano e talvolta vengono ordinate per un avviso di tempesta tropicale. L’evacuazione delle chiavi dipende dalle strade rialzate e dall’autostrada a due corsie verso la terraferma. Le stime temporali per l’evacuazione dell’intera gamma di chiavi vanno da 12 a 24 ore. Le stime di evacuazione sono significative nella pianificazione delle emergenze, naturalmente, ma anche perché sono un fattore nelle normative locali e statali per il controllo dello sviluppo. L’assegnazione del permesso di costruzione è stata aumentata nel 2005 quando i governi locali hanno ridotto le stime per l’evacuazione.

Nelle stagioni degli uragani attive del 2004 e del 2005, le Chiavi erano sotto ordini di evacuazione obbligatori più volte. Nell’agosto 2004, l’uragano Charley passò circa 70 miglia (110 km) a ovest di Key West, portando venti di tempesta tropicale nelle lower keys. Le lower keys furono evacuate in preparazione dell’uragano Ivan nel settembre 2004 e dell’uragano Dennis nel luglio 2005, ma nessuno dei due uragani si avvicinò abbastanza alle Keys da fare molti danni. L’uragano Katrina, che ha continuato a devastare parti della Louisiana e del Mississippi, si è spostato nel sud della Florida nell’agosto 2005 e ha seguito il sud-ovest oltre Key West, causando danni minori e inondazioni. L’uragano Rita, che ha continuato a distruggere parti della Louisiana e del Texas, è cresciuto da una tempesta tropicale a un uragano di categoria 2 mentre si muoveva verso ovest dalle Bahamas, passando a sud di Key West e causando danni e inondazioni a nord fino a Key Largo. Nell’ottobre 2005, l’uragano Wilma è diventato l’uragano più devastante per colpire le chiavi in decenni quando è passato appena a nord-ovest di Key West. Le parti basse della città sono state lasciate sotto i 3-6 piedi (da 1 a 2 metri) di acqua dall’ondata di tempesta, e grandi inondazioni sono state segnalate in tutte le Chiavi fino a Key Largo.

Storia

Storia antica

Le Chiavi erano originariamente abitate dai nativi americani Calusa e Tequesta. Gli esploratori spagnoli Juan Ponce de León e Antonio de Herrera navigarono nella serie di isole nel 1513. Hanno soprannominato l’arcipelago “Los Martires” (I Martiri), perché le rocce scoscese ‘sembravano uomini che soffrono nel surf’. “Key” è corrotto dallo spagnolo Cayo, che significa ” piccola isola.”

I primi coloni permanenti non nativi arrivarono intorno al 1822 e si dedicarono alla pesca e al salvataggio di relitti. L’avamposto isolato era ben posizionato per il commercio con Cuba e le Bahamas, ed era situato sulla principale rotta commerciale da New Orleans. Nel 1830, Key West aveva il più alto reddito pro capite negli Stati Uniti a causa del lucroso commercio nel settore del recupero, spinto da navi affondate nelle acque pericolose. Il miglioramento della navigazione portò a un minor numero di naufragi e la città andò in declino alla fine del diciannovesimo secolo.

Overseas railway

Le chiavi erano a lungo accessibili solo via acqua. Questo cambiò con il completamento della ferrovia d’oltremare di Henry Flagler nei primi anni 1910. Flagler, uno dei principali sviluppatori della costa atlantica della Florida, estese la sua Florida East Coast Railway fino a Key West con un’ambiziosa serie di cavalletti ferroviari sul mare.

il Giorno di Lavoro Uragano del 1935

Il 1935 Uragano memoriale Superiore Matecumbe Key, in Florida

Uno dei peggiori uragani, colpire UNITI fatto landfall vicino a Islamorada, in Alto i Tasti sul Lavoro di Giorno, lunedì 2 settembre 1935. Si stima che i venti abbiano raffiche a 200 mph (320 km/h), sollevando un’ondata di tempesta più di 17,5 piedi (5.3 m) sul livello del mare che ha lavato sopra le isole. Più di 400 persone sono state uccise, anche se alcune stime collocano il numero di morti a più di 600.

L’uragano del Labor Day è uno dei soli tre uragani a sbarcare a forza di categoria 5 sulla costa degli Stati Uniti da quando i record meteorologici affidabili sono iniziati intorno al 1850. Le altre tempeste erano gli uragani Camille (1969) e Andrew (1992).

Nel 1935, nuovi ponti erano in costruzione per collegare un’autostrada attraverso l’intera Keys. Centinaia di veterani della prima guerra mondiale che lavoravano sulla carreggiata come parte di un programma di soccorso governativo furono ospitati in edifici non rinforzati in tre campi di costruzione nelle Chiavi superiori. Quando il treno di evacuazione non è riuscito a raggiungere i campi prima della tempesta, più di 200 veterani perirono. Le loro morti hanno causato rabbia e accuse di cattiva gestione che hanno portato a un’indagine del Congresso.

La tempesta pose fine anche alla corsa di 23 anni della Overseas Railway; i binari danneggiati non furono mai ricostruiti e la Overseas Highway (U. S. L’autostrada 1) sostituì la ferrovia come principale via di trasporto da Miami a Key West.

Esuli cubani

Con l’acquisizione del governo cubano da parte di Fidel Castro, molti rifugiati fuggirono nel sud della Florida. Key West aveva tradizionalmente avuto forti legami con il loro vicino a circa novanta miglia a sud, e un gran numero di cubani si stabilirono lì. Le chiavi attirano ancora i cubani in fuga dalla repressione e dalla povertà nel loro paese d’origine, e le storie di “boat people” che arrivano a terra non sono rare.

Conch Republic

“BENVENUTI A LA REPUBBLICA CONCH” – un segno a Aeroporto Internazionale di Key West

Nel 1982, gli Stati Uniti Border Patrol avevano istituito un posto di blocco e i punti di controllo sulla US Highway 1, l’arresto di tutte le direzione nord il traffico di ritorno alla terraferma, in Florida Città, per la ricerca di veicoli per le droghe illegali e clandestini. Il Consiglio comunale di Key West si è ripetutamente lamentato dei blocchi stradali, che sono stati un grave inconveniente per le persone che viaggiano da Key West, e danneggiano l’importante industria turistica delle Keys.

Dopo varie denunce infruttuose e tentativi di ottenere un’ingiunzione legale contro il blocco falliti in tribunale federale a Miami, il 23 aprile 1982 il sindaco di Key West Dennis Wardlow e il consiglio comunale dichiararono l’indipendenza della città di Key West, chiamandola “Repubblica della Conchiglia.”Dopo un minuto di secessione, lui (come “Primo Ministro”) si arrese a un ufficiale della Key West Naval Air Station (NAS), e ha chiesto un miliardo ($1.000.000.000) dollari in “aiuti esteri.”

La bravata è riuscita a generare grande pubblicità per la situazione delle Keys, e il posto di blocco della stazione di ispezione è stato rimosso. Ha anche fornito una nuova fonte di entrate per le Chiavi, e la Conch Republic ha partecipato a proteste successive.

isole Principali

la Mappa della Florida Keys, da Cencioso Chiavi in Biscayne National Park a Key West, mostrando i confini Nazionali Santuari Marini

la Mappa della Florida Keys, da Little Torch Key per il Dry Tortugas, mostrando i confini Nazionali riserve Marine (si sovrappone la mappa di Little Torch Key Key West)

Stati Uniti Highway 1, la “Overseas Highway” è eseguito sulla maggior parte delle isole abitate delle Florida Keys. Le isole sono elencate in ordine da nord a sud.

Tasti

le Chiavi nel Parco Nazionale di Biscayne (accessibile solo in barca) nella Contea di Miami-Dade

• Transitorie tasti
  • Soldato Chiave
  • Ragged Tasti
  • Boca Chita Chiave
  • Sands Chiave

• True Florida keys, antiche pareti barriere coralline
  • Elliott Key
  • Adams Chiave
  • Reid Chiave
  • Rubicon Tasti
  • Totten Chiave
  • Vecchia di Rodi Chiave

le Chiavi nella Contea di Monroe

• Key Largo
• Plantation Key
• Windley Key
• Tomaia in Matecumbe Key
• Lignumvitae Chiave
• Lower Matecumbe Key

(Plantation Key attraverso Lower Matecumbe Key sono incorporati come Islamorada, Villaggio delle Isole. Le” città ” di Key Largo, North Key Largo e Tavernier, tutte sull’isola di Key Largo, non sono incorporate.)

Medio tasti

• Craig Chiave
• Fiesta Key
• Long Key (precedentemente noto come serpente a sonagli Chiave)
• Conch Key
• Duck Key
• Grassy Key
• ricerca per Indicizzazione Chiave
• Lungo Punto Chiave
• Grasso di Cervo Chiave
• Chiave Vaca
• Boot Chiave
• Cavaliere Chiave
• Pigeon Key

(Tasto Vaca, Tasto di Avvio, Grasso di Cervo Chiave, Lungo il Punto Chiave, Chiave di ricerca per Indicizzazione e Grassy Key sono inglobati nella città di Maratona)

tasti

isole

Le isole sono accessibili solo in barca. Tra gli altri, includono:

• Sunset Key
• Wisteria Island
• the Marquesas Keys
• the Dry Tortugas

Trasporti

Uno dei ponti più lunghi quando fu costruito, il Seven Mile Bridge collega Knight’s Key (parte della città di Marathon nelle Chiavi centrali) a Little Duck Key nelle chiavi inferiori. Quasi fedele al suo nome, il ponte di cemento palificazione-supportato è 35,862 ft (10,931 m) o 6,79 miglia (10,93 km) di lunghezza. L’attuale ponte bypassa Pigeon Key, una piccola isola che ospitava i lavoratori che costruivano la Florida East Coast Railway di Henry Flagler nel 1900, che l’originale Seven Mile Bridge attraversava. Una sezione di 2,2 miglia (3,5 km) del vecchio ponte rimane per l’accesso all’isola, anche se è stata chiusa al traffico veicolare il 4 marzo 2008. La struttura di invecchiamento è stata ritenuta non sicura dal Dipartimento dei trasporti della Florida. Le riparazioni costose, stimate fino a $34 milioni, dovrebbero iniziare nel luglio 2008. La contea di Monroe non è stata in grado di garantire un prestito di million 17 milioni attraverso la State infrastructure bank, ritardando i lavori per almeno un anno. Il 14 giugno 2008, anche la sezione del vecchio ponte che porta a Pigeon Key è stata chiusa alla pesca. Mentre ancora aperto ai pedoni-a piedi, in bicicletta e jogging—se il ponte fosse chiuso del tutto, solo un traghetto sovvenzionato da FDOT e gestito dalla contea trasporterebbe i visitatori sull’isola.

Dopo la distruzione della Keys Railway dall’uragano del Labor Day del 1935, i ponti ferroviari, incluso il Seven Mile Bridge, furono convertiti in strade automobilistiche. U. S. 1 corre la lunghezza delle chiavi e la costa orientale fino al Maine; la sezione Keys è anche chiamata Overseas Highway.

L’autostrada fu costruita parallelamente al percorso originale della Overseas Railway, che non fu ricostruita dopo l’uragano del Labor Day del 1935. Prima dell’uragano, sezioni stradali e ponti autostradali consentivano al traffico automobilistico di viaggiare da Miami a Lower Matecumbe Key, dove un traghetto per auto si collegava con un’altra sezione di carreggiata attraverso le Chiavi inferiori. Dopo l’uragano, alcuni dei ponti ferroviari originali sono stati convertiti per trasportare i marciapiedi autostradali. Questi ponti sono stati utilizzati fino al 1980, quando sono stati costruiti nuovi ponti autostradali accanto a loro. Molti dei ponti ferroviari e autostradali originali rimangono oggi come moli di pesca pedonali.

Pericoli stradali

Nonostante la ricostruzione, U. S. 1 non è stato ampliato su larga scala, e oggi, la maggior parte del percorso è costituito da solo due corsie di traffico. Le Florida Keys attirano diverse centinaia di migliaia di turisti ogni anno. Mentre alcuni visitatori arrivano via Key West International Airport e Florida Keys Marathon Airport a Marathon, nave da crociera o traghetto da Miami o Fort Myers, la stragrande maggioranza dei turisti guida dalla terraferma su U. S. 1.

Questo afflusso di traffico, accoppiato con la natura a due corsie degli Stati Uniti-1 attraverso la maggior parte della sua lunghezza nelle Keys, e il fatto che non sono disponibili percorsi stradali alternativi contribuiscono alla contea di Monroe che ha il più alto tasso pro capite di incidenti automobilistici mortali nello stato della Florida. Il Dipartimento dei trasporti della Florida, nel tentativo di promuovere la consapevolezza dei pericoli della guida degli Stati Uniti 1 nelle Florida Keys, ha costruito grandi cartelli che descrivono il numero di morti in autostrada lungo l’autostrada a sud della Florida City e appena ad est di Key West. I segni dispongono di numeri rimovibili che corrispondono al numero di decessi registrati nell’anno fino ad oggi. I segni sono mantenuti dal Dipartimento dei trasporti della Florida e sono tenuti aggiornati con le informazioni dalla Florida Highway Patrol e giornale locale, la Florida Keys Keynoter.

Florida Keys: Photo Gallery

Note

• National Oceanic and Atmospheric Administration. Florida Keys National Marine Sanctuary Recuperato il 9 dicembre 2008.
• Ripple, Jeff e Bill Keogh. Le Florida Keys: le meraviglie naturali di un’isola paradisiaca. Stillwater, MN: Voyageur Press, 1995. ISBN 0896582620.
• Le Florida Keys-Key West. Informazioni sulle Florida Keys Recuperate il 9 dicembre 2008.
• Williams, Joy. Le Florida Keys: una storia & guida. New York, NY: Random House, 1987. ISBN 9780394729589.

Tutti i link recuperati 13 aprile 2017.

• Un Gazetteer delle Florida Keys
• Città di Key West
• Città di Marathon
• National Park Service: Dry Tortugas
• KeysNet.com, news &guida ai visitatori del Keynoter, Reporter& Keys Sunday