Primi sviluppi, c. 650-490 ac

La vera monetazione iniziò subito dopo il 650 ac. Il poeta greco Senofane del vi secolo, citato dallo storico Erodoto, attribuì la sua invenzione ai Lidi, ” i primi a colpire e usare monete d’oro e d’argento.”Il re Creso di Lidia (regnò intorno al 560-546 a. C.) produsse un sistema bimetallico di monete d’oro puro e d’argento puro, ma il deposito di fondazione dell’Artemisio (tempio di Artemide) ad Efeso mostra che le monete di elettro erano in produzione prima di Creso, probabilmente sotto il re Gyges. Le prime monete di Creso erano di elettro, che i greci chiamavano ” oro bianco.”Erano impressi su un lato con le teste rivolte di un leone e di un toro; questo tipo fu in seguito trasferito nella sua serie bimetallica di oro puro e argento puro. (Alcune recenti borse di studio, tuttavia, suggeriscono che quest’ultima serie è stata colpita, infatti, sotto i successori persiani di Creso.)

La prima monetazione di electrum consisteva in pezzi piccoli, spessi, a forma di fagiolo, con un dispositivo stampato in rilievo su un lato, l’altro era approssimativamente impresso. Il loro valore intrinseco oscillava in base al loro contenuto di oro e argento; ma il peso dell’unità era abbastanza stabile a circa sette-otto grammi, e i tipi impressi su di essi erano la garanzia dell’autorità.

Le relazioni di Creso con la Grecia erano strette, e il suo sistema bimetallico potrebbe aver dovuto qualcosa al fatto che la Grecia stessa aveva ora prodotto le sue prime monete d’argento. I più antichi sono di Egina, con, al dritto, una tartaruga—associata ad Afrodite—e, al rovescio, un quadrato incuso. Tradizione—ad es., in Julius Pollux, il 2 ° secolo-d. c. studioso greco, e altrove—considerato questi come colpito da Fedone di Argo in virtù della sua supremazia su Egina; ma le monete sono troppo tardi per rivendicare associazione con lui a Egina. Hanno cominciato non prima della fine del 7 ° secolo, quando Aeginetan ascesa marittima stava crescendo, incidentalmente diffondendo lo standard di peso Aeginetan per la monetazione, sulla base di una dracma di circa sei grammi, su gran parte del Peloponneso e anche l ” Egeo, dove moneta simile è stato prodotto nelle isole. L’ambizione e l’orgoglio stimolarono due potenze vicine a colpire le proprie monete. Corinto con l’pegasi (dal loro costante dritto tipo di pegasus) è stato coniato in argento da 575 circa con una luce dracma di circa tre grammi, ed è ragionevolmente certo che in Atene, nella prima metà del 6 ° secolo, Soffitta monete, basato su una dracma di circa 4,25 g derivato dall’Eubea e con una varietà di dritto tipi, tra cui un gufo (il inverte, come quelli di Corinto pegasi, sono stati colpiti con un disegno della filiera), sono stati soppiantando il precedente conio di Egina. Queste prime monete d’argento, sebbene molto meno preziose intrinsecamente dell’elettrone e delle monete d’oro dell’Asia Minore, possedevano tuttavia un notevole potere d’acquisto: i didracmi Aeginetan e Attico-euboici e il tridracmo corinzio erano denominazioni alte adatte per il commercio importante e non per la vita quotidiana. Per le transazioni intercity questi stater (cioè unità standard) erano convenientemente collegati dal peso mina (1/60 di un talento) di 425 grammi, composto da 150 dracme corinzie, 100 attiche e 70 Aeginetan. I pezzi frazionari si sono sviluppati solo lentamente.

Tra il 550 e il 500 il commercio e l’orgoglio civico avevano diffuso la monetazione in molte parti del mondo greco. Dall’Impero persiano, con la sua vasta monetazione d’oro e d’argento, successore di quella di Creso, alla Magna Grecia e alla Sicilia, e dalla colonia dorica di Cirene alle città greche o semi-greche della Tracia, c’era una rete di valute varie e competitive, generalmente di ottima qualità e peso costante. Le tecniche di conio migliorate hanno iniziato a influenzare il loro aspetto. Un secondo tipo, in rilievo, è stato sostituito gradualmente per il punzone inverso approssimativamente impressionato. L’effetto importante sullo sviluppo di tipi di monete è ben visto nel riorganizzato la monetazione di Atene da circa 525, in cui il dritto porta la testa di Athena e invertire la civetta di Atene—religiosa del patrono, e la civica dispositivo; la testa del monarca su un penny inglese risale, attraverso Alexander divinizzato testa, la testa di Atena, e il simbolo della Britannia deriva in ultima analisi da parte di questo stato distintivi come il gufo. In alcune città d’Italia e della Sicilia, tuttavia, tra cui Tarentum e Metapontum, era popolare una tecnica diversa, il tipo di dritto in rilievo ripetuto intaglio sul rovescio, molto probabilmente con l’obiettivo di nascondere i tipi più antichi di monete importate per la ristampa. Per molto tempo le prime monete della Grecia non hanno portato iscrizioni o, al massimo, con rarissime eccezioni, una o due lettere che si riferiscono alla città emittente o all’autorità statale.

I tipi di monete greche, precoci e anche più tardi, erano semplici nella concezione e spesso presi dal mondo animale. Includono molti tipi di animali (con il toro, simbolo di un fiume, molto comune); uccelli (come il gufo di Atene, l’aquila di Zeus ad Olimpia, la colomba a Sicione); insetti (come l’ape di Efeso); creature favolose (come il grifone ad Abdera); e oggetti vegetali. Non insolitamente tali tipi sono stati scelti come punning allusioni al nome di una città-il leone a Leontini; la capra a Aegae; la mela cotogna a Melos; il porto a forma di falce a Zancle; la foglia di selinon a Selinus; il gallo, foriero di hemera, il giorno, a Himera. In altri prodotti di base della città è stato proclamato, come silfio a Cirene, un argento-minatore pick a Damastium, un grappolo d’uva a Naxos, un vaso di vino a Chios. Le associazioni di culto spesso dettavano la scelta del tipo. Tarentum ha mostrato il suo mitico fondatore, il delfino-cavaliere Taras; Cnosso, il Minotauro (metà uomo, metà toro) o Labirinto; Crotone, il treppiede di Apollo; Poseidonia, una statua di Poseidone, dio del mare. Figure umane o antropomorfe, tuttavia, erano relativamente rare sulle prime monete greche, anche se i famosi darici d’oro, un nome derivato da Dario I, e sicli d’argento di Persia hanno mostrato il grande re in un atteggiamento di attacco.

Molto più popolare era la rappresentazione di teste idealizzate di divinità, che, una volta stabilite per le due Atenas, Parthenos e Chalinitis, ad Atene e Corinto, divenne rapidamente la moda altrove, incoraggiata dallo sviluppo della monetazione a doppio rilievo (cioè, conio con dritto e rovescio in rilievo), che permetteva alla testa di una divinità civica di essere accoppiata sull’altro lato dal simbolo della città. I tiranni greci, di regola, hanno scelto di rispettare la teoria della monetazione come espressione aziendale dell’economia statale e quindi consideravano la monetazione una questione troppo importante per la produzione privata. Le tradizioni che, a torto o a ragione, associavano tutti i grandi legislatori-Fidone, Solone e Licurgo—con l’istituzione della monetazione e con la riforma dei pesi sottolineano la sua posizione come un diritto fondamentalmente corporativo.

In Sicilia la sconfitta di Cartagine nel 480 a.C. potrebbe essere stata commemorata dal famoso decadrachms (Demareteia) associato alla regina Demarete, moglie del re Gelone. Questi superbi e ormai rarissimi esempi del primo genio classico mostravano al dritto la testa di Aretusa (la ninfa fontana dell’Ortigia siracusana), avvolta (forse per la vittoria), e al rovescio un carro sopra un leone in fuga.