Perché non votano più giovani?

Sentiamo spesso come i giovani sono apatici verso la politica o politicamente disimpegnati. E mentre è vero che tendono a votare a tassi più bassi rispetto agli americani più anziani, l’apatia è solo un pezzo del puzzle per i giovani — e forse nemmeno il pezzo più importante.

Secondo il nostro nuovo sondaggio con Ipsos di oltre 8.000 americani, le persone tra i 18 ei 34 anni hanno meno probabilità di avere fiducia nel nostro sistema politico. Ma quando abbiamo chiesto perché non avevano votato in passato, abbiamo scoperto che i giovani non erano più propensi degli anziani a dire di non votare perché pensano che il sistema sia troppo rotto per essere risolto votando, o perché tutti i candidati sono uguali, o perché non credono nel voto.

Quel cinismo non sembra motivarli a sedersi in disparte durante le elezioni. Invece, i più giovani sono molto più propensi rispetto agli anziani a segnalare che loro o i membri della loro famiglia hanno sperimentato ostacoli al voto, il che suggerisce che potrebbero davvero trovare più difficile esprimere un voto. E questo problema potrebbe essere aggravato quest’anno date le straordinarie sfide del voto durante una pandemia.

Nel nostro sondaggio, quasi un quarto (22 per cento) dei giovani ha detto che quando non hanno finito per lanciare una scheda elettorale, avevano effettivamente voluto, ma non poteva. Come mostra il grafico qui sotto, i giovani hanno maggiori probabilità di segnalare che loro o i membri della loro famiglia hanno sperimentato ostacoli al voto, anche se la maggior parte ha avuto molte meno elezioni per votare. I giovani, ad esempio, sono molto più propensi a dire che non potevano scendere dal lavoro per votare, non hanno ricevuto il loro voto in tempo, hanno perso la scadenza per l’iscrizione o hanno avuto difficoltà a trovare o accedere al loro seggio elettorale.

Prendi Jordan B., 23 anni, uno studente infermieristico che vive a Savannah, Georgia. A causa di un mixup quando ha rinnovato la sua patente di guida, la registrazione degli elettori di Jordan è tornata alla sua contea di origine, che è più di 200 miglia di distanza. “Probabilmente guiderò solo quattro ore per andare a votare”, ha detto. Jordan non ha avuto problemi a votare in passato, ma ha detto che alcuni dei suoi amici hanno avuto problemi con le schede di posta elettronica quest’anno. Nonostante l’inconveniente di non essere in grado di esprimere il suo voto a Savannah quest’anno, ha detto che renderà il voto una priorità, in parte perché non è soddisfatta di come il presidente Trump abbia gestito la pandemia di COVID-19.

Come molti altri americani, gli elettori più giovani sentono un senso di urgenza intorno a queste elezioni. Certo, sono leggermente meno propensi degli elettori più anziani a dire che il risultato delle elezioni del 2020 è davvero importante (75 per cento rispetto al 91 per cento delle persone di 65 anni o più). Ma una quota elevata (78 per cento) di giovani ci ha detto che stanno progettando di votare quest’anno, anche se, naturalmente, il numero che ha effettivamente votato sarà quasi certamente inferiore.

Che potrebbe essere parte del motivo per cui tanti giovani si rivolgono a votare presto e se l’affluenza rimane alta tra questo gruppo, che potrebbe essere una buona notizia per Joe Biden e candidati Democratici in generale. Nel nostro sondaggio, 53 per cento degli adulti sotto 35 ha detto che prevede di sostenere Biden, mentre solo 24 per cento ha detto che prevede di sostenere Trump. (Il resto non era sicuro.) In generale, i giovani tendono ad essere più democratici rispetto agli anziani: Il nostro sondaggio ha rilevato che 62 per cento degli adulti sotto 35 identificare come democratici o magra verso il Partito Democratico.

Ma i giovani non sono necessariamente così appassionati nel sostenere Biden. Ha lottato con i giovani elettori nelle primarie, e molti dei nostri intervistati ci hanno detto nelle interviste di follow-up che sono ancora tiepidi su di lui. Kenneth Brant, 28, che vive in Florida e ha votato per Sen. Bernie Sanders nelle primarie, era inizialmente infelice quando Biden ha vinto la nomination, ma dice che è più entusiasta di lui ora. Tuttavia, tuttavia, si sente abbastanza “rassegnato” per il suo voto.

Brant non era l’unico giovane elettore con cui abbiamo parlato che era insoddisfatto delle sue opzioni, o della politica più in generale. Andrew B., 29, ha detto che trova la politica molto frustrante, perché le persone ai lati opposti del corridoio non ammetteranno che tutto ciò che i loro avversari hanno fatto è buono. Briana Thompson, 26, si sente deluso con le sue scelte di voto. Ci ha detto che dal momento che vive in South Carolina, uno stato rosso, non si aspetta che il suo voto abbia importanza, motivo per cui ha deciso di votare per il candidato del Partito Verde invece di Biden. Thompson ritiene che invia un messaggio più forte che semplicemente votare per Biden. “ogni sono sempre più stanco”, ha detto.

Anche altri elettori, come Brant, che ha ancora intenzione di votare per uno dei due candidati principali, si sono avvicinati al processo stesso con un pesante strato di cinismo. Anche se vive in uno stato di oscillazione, Brant ci ha detto che ancora non pensa che farà la differenza. “Onestamente, la Florida non ha mai avuto elezioni libere ed eque”, ha detto.

Questi tipi di atteggiamenti erano comuni tra i giovani elettori con cui abbiamo parlato. Questo è uno dei motivi per cui, in particolare considerando le alte barriere che in genere affrontano, l’affluenza alle urne dei giovani potrebbe continuare a fluire, anche se quest’anno vediamo un’affluenza record. E molti giovani probabilmente continueranno a sentirsi disincantati con la politica, anche se continuano a votare.