Discussione

Di tutte le ossa lunghe, il femore è il secondo—subito dopo la clavicola—in cui inizia il processo di ossificazione . L’ossificazione del femore inizia nella parte centrale del suo albero e contemporaneamente avanza verso entrambe le estremità. L’ossificazione dell’albero femorale e delle epifisi femorali segue in modo disparato. Il centro di ossificazione primario appare nella parte centrale dell’albero alla settimana 7 di gestazione, mentre i centri di ossificazione secondari situati all’interno delle epifisi prossimali e distali appaiono in fasi molto successive. Ci sono tre centri di ossificazione nell’estremità femorale prossimale situata nella sua testa, trocantri maggiori e minori, mentre esiste un solo centro di ossificazione nell’estremità femorale distale. Il processo di ossificazione inizia nella testa del femore tra i mesi 6 e 12 dopo la nascita, nel trocantere maggiore all’anno 4 e nel trocantere minore all’anno 14. La fusione completa dell’albero femorale con il trocantere minore, il trocantere maggiore e la testa femorale si verifica in individui di età compresa tra 16, 17 e 18 anni, rispettivamente. Il collo femorale si ossifica a causa dell’estensione del centro di ossificazione primario dell’albero . L’ossificazione dell’estremità femorale distale inizia tra le settimane 23 e 40 di gestazione . Tuttavia, questi risultati sono stati interrogati da Panattoni et al. , che ha osservato l’inizio dell’ossificazione nei trocantri durante la crescita intrauterina. Pertanto, questi autori hanno ipotizzato che né la postura estesa né la deambulazione influenzino, come era stato precedentemente pensato, l’inizio dello sviluppo dei centri di ossificazione trocanterica nonostante i movimenti fetali possano stimolare tale ossificazione.

Dopo aver analizzato il centro di ossificazione nell’epifisi femorale distale in 140 feti umani, Pryor ha osservato il suo aspetto precedente nelle femmine, cioè all’età di 25-30 settimane rispetto ai maschi, cioè all’età di 30-40 settimane. L’esame ecografico di Zhianpour e Golshanara ha rivelato il centro di ossificazione nell’epifisi femorale distale nel 58,8% dei feti a 29 settimane e in tutti i feti a 36 settimane. Con l’uso della risonanza magnetica, Nemec et al. trovato l’epifisi femorale distale in feti singoli iniziano a ossificare a 25 settimane, e questo processo ha coinvolto tutti i feti di età compresa tra 35 settimane. Gentili et al. gli ultrasuoni hanno rivelato i primi centri di ossificazione nell’epifisi femorale distale da visualizzare più tardi alla settimana 32 e nel 94,5% dei feti alla settimana 34. Questi autori hanno anche misurato il diametro del centro di ossificazione che variava da 6 a 9 mm; tuttavia, non hanno riportato con precisione quale diametro del centro di ossificazione è stato preso in considerazione. Hanno anche notato che la comprensione del diametro del centro di ossificazione nell’epifisi femorale distale consente di definire la maturità fetale in un modo molto più preciso. Nel ritardo della crescita intrauterina, il centro di ossificazione nell’epifisi femorale distale sviluppato normalmente solo nel 33,3% dei casi è stato considerevolmente ridotto nel 25% dei casi e non si è verificato affatto nel 41,6% dei casi. Gli autori hanno postulato che nei feti privi di centri di ossificazione nel femore distale e nella tibia prossimale, l’età fetale era inferiore a 32 settimane, mentre in quelli con il centro di ossificazione presente nel femore distale ma assente nella tibia prossimale, l’età fetale era compresa tra 32 e 36 settimane. Inoltre, i centri di ossificazione sia nel femore che nella tibia erano tipici dei feti di età superiore alle 36 settimane. Donne et al. ha anche affermato che le misurazioni del centro di ossificazione nell’epifisi femorale distale hanno migliorato la precisione nel determinare le età fetali. Hanno dimostrato che nel 96% dei feti di età superiore alle 32 settimane, il centro di ossificazione è stato osservato nell’epifisi femorale distale.

Ci sono diversi rapporti nella letteratura medica sui tempi di comparsa dei centri di ossificazione femorale in diverse popolazioni etniche. Utilizzando ultrasuoni Birang et al. misurato il diametro del centro di ossificazione femorale distale nel piano sagittale nella popolazione dell’Iran. Il primo centro distale di ossificazione epifisaria è stato trovato già alla settimana 29 di gestazione, nel 56% dei feti alla settimana 33, nel 96% dei feti alla settimana 36 e in tutti i feti di età compresa tra 37 settimane. A sua volta, secondo Donne et al. , il primo centro di ossificazione nell’epifisi femorale distale nei brasiliani era visibile fino alla settimana 30 di gestazione e in tutti i feti esaminati alla settimana 37, incidentalmente come nella popolazione iraniana. Mahony et al. dimostrato nella popolazione americana che il centro di ossificazione epifisaria distale nel femore era più frequentemente visibile tra le settimane 32 e 33 di gravidanza, e l’età dei feti senza questo centro di ossificazione avrebbe dovuto essere stimata più giovane di 34 settimane. Nella popolazione cinese, Wu et al. dimostrato il centro di ossificazione epifisaria distale nel femore a partire dalla settimana 29 di gestazione, con il centro presente in ogni individuo dalla settimana 34.

Secondo Birang et al. , il diametro sagittale medio del centro di ossificazione epifisaria distale era 0,08 ± 0.37 mm a 29 settimane, 1,26 ± 1,25 mm a 33 settimane e 4,20 ± 1,51 mm a 37 settimane di gestazione. Hanno affermato che i diametri del centro di ossificazione epifisaria distale hanno permesso di valutare l’età fetale nel terzo trimestre di gravidanza. I diametri sagittali di 0,5 e 0,9 mm indicavano l’età fetale di 30,42 ± 1,94 e 37,25 ± 0,44 settimane, rispettivamente . A sua volta, Goldstein et al. osservato che il diametro sagittale uguale o superiore a 3 mm nell ‘ 84% dei casi indicava l’età fetale superiore a 37 settimane.

I feltri hanno effettuato varie misurazioni nei feti umani, compresa la lunghezza del centro di ossificazione dell’albero femorale, nonché i diametri trasversali e sagittali della parte ossificata dell’albero, entrambi misurati nelle loro porzioni più strette. Un aumento della lunghezza del centro di ossificazione dell’albero femorale è stato presentato come la funzione lineare y = -5,57 + 0,840 × età. È stato notato che il centro di ossificazione poteva già essere osservato nel femore di 6,6 mm di lunghezza, e ogni aumento della lunghezza del femore di 1 mm era accompagnato da un aumento della lunghezza del centro di ossificazione di 0.84 mm. I diametri trasversale e sagittale della parte ossificata dell’albero femorale aumentavano proporzionalmente all’età fetale, secondo le funzioni: y = 6,8 + 0,009 × età e y = 7,1 + 0,014 × età, rispettivamente. In questo studio, è stato dimostrato che la lunghezza del centro di ossificazione dell’albero femorale seguiva la funzione quadratica y = 5.717 + 0.040 × (età)2 ± 2.905. I diametri trasversali prossimale, medio e distale del centro di ossificazione femorale sono aumentati in base alle funzioni lineari: y = -3,579 + 0,368 × età ± 0,529, y = -1,105 + 0,187 × età ± 0.309, e y = -2,321 + 0,323 × età ± 0,558, rispettivamente.

Questo studio è stato il primo a fornire dati originali riguardanti la superficie di proiezione e il volume del centro di ossificazione dell’albero femorale nella fascia di età fetale di 17-30 settimane. Abbiamo dimostrato che la superficie di proiezione e il volume del centro di ossificazione dell’albero femorale modellavano le seguenti funzioni: y = -50.306 + 0.308 × (età)2 ± 18.289 e y = -91.458 + 0.390 × (età)3 ± 92.146, rispettivamente.

Purtroppo, non ci sono stati rapporti nella letteratura medica riguardanti le dimensioni del centro di ossificazione dell’albero femorale, che preclude una discussione più completa in questo argomento.

Le dimensioni del centro di ossificazione dell’albero femorale ottenute nel presente studio possono essere criticamente utili nella diagnosi delle displasie scheletriche che sono spesso caratterizzate da una crescita interrotta o limitata dei feti. I difetti dello sviluppo del femore includono deficit focale femorale prossimale, femore corto congenito e displasia di Meyer. La carenza focale femorale prossimale è caratterizzata dal fatto che il femore interessato è il 35-50% della lunghezza di un osso normale, mentre nel femore corto congenito è il 40-60% della lunghezza di un osso normale . La displasia di Meyer è causata da uno sviluppo ritardato e irregolare del centro di ossificazione epifisaria prossimale femorale. Questo disturbo è cinque volte più frequente nei ragazzi, di solito viene rilevato a circa 2 anni di età e di solito si allontana spontaneamente all’età di 6 anni .