La regione Thousand Island del fiume St. Lawrence è conosciuta per le sue molte incredibili case private sull’isola, ma poche sono così conosciute come il Castello di Boldt.

Il Castello di Boldt si trova su Heart Island a breve distanza da Alexandria Bay, New York. In effetti, questo castello può essere visto abbastanza bene da questa comunità sul fiume.

Tuttavia, mentre questo castello è incredibilmente impressionante e sembra adatto per un re, non è mai stato vissuto e per molti anni è stato abbandonato. Questo perché la storia del Castello di Boldt è uno di amore e angoscia che rende il sito significativamente più notevole.

George Boldt, manager del Waldorf-Astoria di New York City e del Bellevue-Stratford Hotel di Philadelphia acquistò Hart Island a cavallo del xx secolo. Per un po’, Boldt, sua moglie Louise e i loro due figli vissero in una casa che si trovava sull’isola quando la acquistarono.

Ben presto, tuttavia, Boldt decise di costruire un imponente castello, simile a quelli che si trovano lungo il fiume Reno nell’attuale Germania. Il castello doveva essere un monumento al suo amore per la moglie, e l’edificio incorporato molti cuori nel suo design.

In effetti, Boldt arrivò addirittura a far esplodere l’isola per darle una forma a cuore e cambiò il suo nome da Hart Island a Heart Island.

Tuttavia, nel gennaio 1904, appena un mese prima che Boldt presentasse questa nuova casa a Louise, morì a New York. Con il cuore spezzato, George Boldt disse ai lavoratori di fermarsi, e il castello rimase abbandonato per molti anni e non fu mai completato.

Alla fine, l’isola fu venduta e nel corso degli anni furono offerti tour del castello. Tuttavia, senza protezione dagli elementi, il castello cominciò a deteriorarsi. Fortunatamente, nel 1970, la Thousand Islands Bridge Authority ha preso la proprietà del castello e sia conservato e ha lavorato per ripristinare la sua grandezza.

Oggi, il Castello di Boldt è uno dei punti di riferimento più importanti della regione delle Mille Isole e una destinazione imperdibile mentre si trova nella zona.

Mentre il Castello di Boldt si trova vicino alla baia di Alexandria nella contea di Jefferson, New York, si trova su un’isola, il che significa che deve essere raggiunto da una barca. Mentre ci sono strutture per le barche private per attraccare sull’isola, la maggior parte dei visitatori sceglie di raggiungere Heart Island tramite uno dei tour operator in barca nella regione.

I tour in barca più vicini sono gestiti da Uncle Sam Boat Tours. Offrono entrambe le navette che corrono per tutto il giorno durante il breve viaggio al castello da Alexandria Bay, così come tour più estesi della regione che includono una sosta sull’isola.

Una volta sull’isola, i biglietti danno ai visitatori la possibilità di fare una visita autoguidata del parco e di una piccola porzione di questo castello di 120 camere.

Per iniziare il mio tour, ho deciso di dirigermi prima verso il castello. Questa può o non può essere la decisione migliore a seconda del numero di barche che hanno recentemente attraccato presso l’isola. Nonostante la sua posizione nel mezzo del fiume, centinaia (se non migliaia) di turisti visitano l’isola ogni giorno, quindi le cose possono diventare piuttosto affollate.

Potrebbe essere meglio aspettare qualche minuto prima di iniziare il tour in modo da poter evitare il peggio della folla.

Mentre i tour del Castello di Boldt sono autoguidati, ci sono audioguide che puoi noleggiare sull’isola o puoi scaricare l’app del Castello di Boldt che offre ottime informazioni sul sito. Se stai solo cercando i punti salienti, c’è una segnaletica nella maggior parte delle stanze che ti dice un po ‘ della stanza e ti mostra come sembrava prima del restauro.

Una tappa definitiva del tour dovrebbe essere il video di 15 minuti sulla storia del castello che viene riprodotto su base rotante al secondo piano. Nei giorni di punta, potrebbe esserci un’attesa per vedere il film. Tuttavia, questa è davvero una grande panoramica del castello, dell’isola e della famiglia Boldt che vale la pena vedere durante la tua visita.

I due piani inferiori del castello dispongono di una serie di camere che si può camminare attraverso e guardare come possono avere guardato se la famiglia Boldt mai soggiornato in casa. Ogni camera è stata sottoposta a ampi lavori di ristrutturazione e sono splendidamente decorate con mobili d’epoca.

Il terzo e quarto piano del Castello di Boldt è stato in gran parte lasciato come sembrava quando la Thousand Islands Bridge Authority ha preso possesso dell’isola nel 1970 (anche se ovviamente hanno intrapreso progetti di stabilizzazione).

Questi piani superiori offrono un grande contrasto con i piani inferiori e ti danno un’idea di quanto fosse completo il castello quando George Boldt se ne andò dopo la morte di sua moglie. In diverse stanze, è anche possibile vedere alcuni dei progetti originali per il castello, che è piuttosto interessante.

Una breve salita dal 4 ° piano, c’è un balcone che si può uscire su. Questo offre una fantastica vista sia sul tetto del castello, così come il fiume St. Lawrence e Alexandria Bay. Sicuramente prendere un paio di minuti per godersi la vista da questo posto.

Dopo aver visitato il castello, prenditi un po ‘ di tempo per esplorare i giardini e gli annessi di questa isola di cinque acri.

Alster Tower, conosciuta anche come the Playhouse, si trova all’estremità meridionale dell’isola e sembra più un castello difensivo storico che uno moderno. Gran parte dell’edificio è chiuso a causa di lavori di ristrutturazione, ma durante la mia visita, sono stato in grado di entrare al piano terra e vedere un po ‘ l’interno di questo incredibile edificio, compresa la sua storica pista da bowling.

All’estremità nord-orientale dell’isola, la Power House era dove venivano generate la potenza e l’acqua dell’isola. Oggi, è più di un museo che mette in evidenza come questo è stato fatto nei primi anni del 20 ° secolo. L’esterno dell’edificio è incredibile e ha una torre dell’orologio che dispone di un carillon che una volta era nel Wanamaker Building a Philadelphia.

Naturalmente, non sono solo gli edifici di Heart Island che vale la pena vedere. L’isola di cinque acri è incredibilmente curata e luoghi come i Giardini italiani sono incredibili da passeggiare e pensare alla grande visione che Boldt aveva per quest’isola.

Mentre non è collegato all’isola, la casa degli yacht è a breve distanza in barca. Un piccolo costo aggiuntivo ti porta a fare un viaggio in traghetto da e per questo edificio storico e la possibilità di vedere le incredibili barche ospitate all’interno, alcune delle quali erano di proprietà della famiglia Boldt.

Boldt ha ospitato qui la sua incredibile casa galleggiante a due piani, La Duchesse, finché non è affondata mentre era conservata nella casa degli yacht. Oggi, è stato restaurato e si trova nel Museo della barca antica nella vicina Clayton, New York.

Senza dubbio, il Castello di Boldt vale la pena e la folla per vedere di persona. Ho visitato molte case, e anche alcuni castelli, a New York, e questo si erge come uno dei luoghi più notevoli che ho avuto il privilegio di esplorare.

Quindi, la prossima volta che ti ritroverai nella baia di Alexandria e nella regione delle Mille Isole, non perderti un tour del Castello di Boldt.

Alcune cose da tenere a mente quando si visita il Castello di Boldt

Poiché si trova su un’isola nel mezzo del fiume e vicino al confine canadese, ci sono alcune cose da tenere a mente.

In primo luogo, il biglietto per visitare l’isola non include un giro in barca per l’isola. Diversi operatori locali forniscono gite in barca e navette che si fermano a Heart Island. Ci sono anche banchine per barche private sull’isola.

In secondo luogo, il castello si trova sul lato degli Stati Uniti del confine. I tour dal Canada visitano l’isola, ma dovrai avere il passaporto se vuoi mettere piede sull’isola. Ufficiali di immigrazione degli Stati Uniti sono di stanza sull’isola per elaborare i visitatori internazionali.

Nota: la mia visita al Castello di Boldt è stata ospitata dal sito. Tuttavia, le opinioni espresse sono le mie.

Cerchi altri posti da visitare nelle vicinanze? Dai un’occhiata al centro visitatori di Hawkins Point, al Remington Art Museum e alle Salmon River Falls.