L’esaurimento dello strato di ozono diminuisce la protezione naturale della nostra atmosfera dalle radiazioni ultraviolette nocive del sole (UV). Questa pagina Web fornisce una panoramica dei principali problemi di salute legati alla sovraesposizione alle radiazioni UV. Comprendere questi rischi e prendere precauzioni sensate ti aiuterà a goderti il sole riducendo le possibilità di problemi di salute legati al sole.

• il cancro della Pelle (melanoma e nonmelanoma)
• l’invecchiamento Precoce e altri danni alla pelle
• la Cataratta e altri danni agli occhi
• soppressione del sistema Immunitario

Cancro della Pelle

Ogni anno, il numero di nuovi casi di cancro della pelle sono diagnosticati negli stati UNITI di nuovi casi di cancro al seno, della prostata, del polmone, e il cancro del colon combinato. Uno su cinque americani svilupperà il cancro della pelle nella loro vita. Un americano muore di cancro alla pelle ogni ora. L’esposizione non protetta alle radiazioni UV è il fattore di rischio più prevenibile per il cancro della pelle.

Melanoma

Il melanoma, la forma più grave di cancro della pelle, è ora uno dei tumori più comuni tra adolescenti e giovani adulti di età compresa tra 15-29. Mentre il melanoma rappresenta circa il tre per cento dei casi di cancro della pelle, provoca più del 75 per cento dei decessi per cancro della pelle. L’esposizione ai raggi UV e le scottature solari, in particolare durante l’infanzia, sono fattori di rischio per la malattia. Non tutti i melanomi sono esclusivamente legati al sole—altre possibili influenze includono fattori genetici e carenze del sistema immunitario.

Tumori della pelle non melanoma

I tumori della pelle non melanoma sono meno mortali dei melanomi. Tuttavia, possono diffondersi se non trattati, causando deturpazione e problemi di salute più gravi. Esistono due tipi primari di tumori della pelle non melanoma: carcinomi a cellule basali e a cellule squamose. Se catturati e trattati precocemente, questi due tumori sono raramente fatali.

• I carcinomi a cellule basali sono il tipo più comune di tumori del cancro della pelle. Di solito appaiono come piccoli urti o noduli carnosi sulla testa e sul collo, ma possono verificarsi su altre aree della pelle. Il carcinoma a cellule basali cresce lentamente e raramente si diffonde ad altre parti del corpo. Può, tuttavia, penetrare nell’osso e causare danni considerevoli.
• I carcinomi a cellule squamose sono tumori che possono apparire come noduli o come chiazze rosse e squamose. Questo cancro può svilupparsi in grandi masse e, a differenza del carcinoma a cellule basali, può diffondersi in altre parti del corpo.

Invecchiamento precoce e altri danni alla pelle

Altri disturbi della pelle correlati ai raggi UV includono cheratosi attiniche e invecchiamento precoce della pelle. Le cheratosi attiniche sono escrescenze cutanee che si verificano sulle aree del corpo esposte al sole. Il viso, le mani, gli avambracci e la “V” del collo sono particolarmente sensibili a questo tipo di lesione. Sebbene precancerose, cheratosi attiniche sono un fattore di rischio per il carcinoma a cellule squamose. Cerca crescite sollevate, rossastre, ruvide e cerca assistenza medica immediata se le scopri.

L’esposizione cronica al sole provoca anche un invecchiamento precoce, che nel tempo può rendere la pelle spessa, rugosa e coriacea. Poiché si verifica gradualmente, spesso manifestandosi molti anni dopo la maggior parte dell’esposizione al sole di una persona, l’invecchiamento precoce è spesso considerato come una parte inevitabile e normale dell’invecchiamento. Tuttavia, fino al 90 per cento dei cambiamenti visibili della pelle comunemente attribuiti all’invecchiamento sono causati dal sole. Con un’adeguata protezione dalle radiazioni UV, è possibile evitare la maggior parte dell’invecchiamento precoce della pelle.

Cataratta e altri danni agli occhi

La cataratta è una forma di danno oculare in cui una perdita di trasparenza nella lente dell’occhio offusca la visione. Se non trattata, la cataratta può portare alla cecità. La ricerca ha dimostrato che le radiazioni UV aumentano la probabilità di alcune cataratte. Anche se curabile con la moderna chirurgia oculare, cataratta diminuire la vista di milioni di americani e costano miliardi di dollari in cure mediche ogni anno.

Altri tipi di danni agli occhi includono pterigio (crescita del tessuto che può bloccare la visione), cancro della pelle intorno agli occhi e degenerazione della macula (la parte della retina in cui la percezione visiva è più acuta). Tutti questi problemi possono essere attenuati con una corretta protezione degli occhi. Cerca occhiali da sole, occhiali o lenti a contatto se li indossi, che offrono dal 99 al 100% di protezione UV.

Soppressione immunitaria

Gli scienziati hanno scoperto che la sovraesposizione alle radiazioni UV può sopprimere il corretto funzionamento del sistema immunitario del corpo e le difese naturali della pelle. Ad esempio, la pelle monta normalmente una difesa contro gli invasori stranieri come tumori e infezioni. Ma la sovraesposizione alle radiazioni UV può indebolire il sistema immunitario, riducendo la capacità della pelle di proteggersi da questi invasori.