Il 20 ° secolo

L’inizio del 20 ° secolo portò con sé un nuovo rinascimento nella poesia e nel dramma russo, una “Silver Age” che rivaleggiava, e per certi aspetti superava, la “Golden Age” pushkiniana.”L’orientamento civico che aveva dominato la letteratura russa dal 1840 è stato, per il momento, abbandonato. Il nuovo grido delle avanguardie era “arte per l’arte”, e i nuovi idoli erano i simbolisti francesi. La prima generazione “decadente” di simbolisti russi includeva i poeti Valery Bryusov, Konstantin Balmont e Zinaida Gippius. La seconda generazione, più mistica e apocalittica, comprendeva Aleksandr Blok (forse il poeta lirico più talentuoso che la Russia abbia mai prodotto), il poeta e teorico Vyacheslav Ivanov e il poeta e scrittore di prosa Andrey Bely. I simbolisti dominarono la scena letteraria fino al 1910, quando i dissensi interni portarono al crollo del movimento.

Il periodo immediatamente precedente e immediatamente successivo alla Rivoluzione russa del 1917 fu caratterizzato dal lavoro di sei poeti straordinariamente talentuosi e difficili. I brevi testi di Anna Akhmatova, finemente cesellati, le hanno portato fama all’inizio della sua carriera, ma più tardi nella vita ha prodotto opere più lunghe come Requiem, scritto dal 1935 al 1940 ma pubblicato in Russia solo nel 1989, il suo memoriale alle vittime delle purghe di Joseph Stalin (in particolare suo figlio, che fu imprigionato nel 1937). I futuristi Velimir Khlebnikov e Vladimir Majakovskij si impegnarono in esperimenti innovativi per liberare il discorso poetico dalle catene della tradizione. Marina Cvetayeva, un’altra grande sperimentatrice poetica, produsse gran parte del suo lavoro principale al di fuori del paese, ma tornò in Unione Sovietica nel 1939, solo per suicidarsi lì due anni dopo. Boris Pasternak, che ha vinto il premio Nobel per la letteratura nel 1958, ha prodotto testi di grande profondità e potenza in questo periodo, e Osip Mandelshtam ha creato alcune delle più belle e inquietanti poesie liriche in lingua russa.

Molti degli scrittori che iniziarono a pubblicare subito dopo la rivoluzione del 1917 si rivolsero alla prosa, in particolare al racconto e alla novella. Coloro che erano stati ispirati dalla recente rivoluzione e dalla successiva guerra civile russa (1918-20) includevano Boris Pilnyak (L’anno nudo ), Isaak Babel (Cavalleria rossa) e Mikhail Sholokhov, che ricevette il premio Nobel per la letteratura nel 1965. Altri hanno descritto la vita nella nuova Unione Sovietica con vari gradi di sarcasmo mordente; i racconti di Mikhail Zoshchenko, i romanzi a fumetti di Ilya Ilf e Yevgeny Petrov e il romanzo breve Envy (1927) di Yury Olesha rientrano in questa categoria. La scrittura in russo fiorì anche nelle comunità di esuli anticomunisti in Germania, Francia, Italia e Stati Uniti, rappresentati da scrittori diversi come i romanzieri Vladimir Nabokov e Yevgeny Zamyatin e il teologo-filosofi Vladimir Nikolayevich Lossky, Sergey Bulgakov e Nikolay Berdyayev.

Nel primo decennio dopo la rivoluzione, ci furono anche progressi nella teoria e nella critica letteraria, che cambiarono i metodi di studio letterario in tutto il mondo. I membri del Circolo linguistico di Mosca e di OPOYAZ (Obshchestvo Izucheniya Poeticheskogo Yazyka; Società per lo studio del linguaggio poetico) a Pietrogrado (ora San Pietroburgo) si sono combinati per creare la critica letteraria formalista (vedi Formalismo), un movimento che si concentrava sull’analisi della struttura interna dei testi letterari. Allo stesso tempo, Mikhail Bakhtin ha iniziato a sviluppare una critica sofisticata riguardante problemi etici e modi di rappresentarli, specialmente nel romanzo, il suo genere preferito.

Alla fine del 1920 il periodo di sperimentazione sovietica era finito. La censura divenne molto più severa e molti dei migliori scrittori furono messi a tacere. Durante la fine del 1920 e gli anni ’30, apparvero quelli che divennero noti come i classici del realismo socialista, un metodo letterario che nel 1934 fu dichiarato l’unico accettabile per gli scrittori sovietici. Solo alcune di queste opere prodotte in questo stile-in particolare Cement di Fyodor Gladkov (1925), How the Steel Was Tempered di Nikolay Ostrovsky (1932-34) e Time, Forward di Valentin Katayev! (1932) – hanno mantenuto un certo interesse letterario. I veri capolavori di questo periodo, tuttavia, non si adattavano ai canoni del Realismo socialista e non furono pubblicati fino a molti anni dopo. Essi includono grottescamente divertente di Mikhail Bulgakov The Master and Margarita (1966-67) e le immagini scure di Andrey Platonov della Russia rurale e semiurbana, The Foundation Pit (1973) e Chevengur (1972).

Con la morte di Stalin nel 1953 e la successiva “disgelo” nuovi autori e tendenze apparso nel 1950 e primi anni ’60. Vivace giovani poeti come Joseph Brodsky, Yevgeny Yevtushenko, e Andrey Voznesensky esercitata un’influenza notevole, e Aleksandr Solzhenitsyn è emerso dalla prigione Sovietica-camp sistema (Gulag) e scioccato il paese e il mondo con i dettagli delle sue esperienze brutale come raffigurato in Una Giornata di Ivan denisovič (1962). Prosa “Giovanile” sul modello dello scrittore americano J. D. Anche la narrativa di Salinger apparve, in particolare nell’opera di Vasily Aksyonov e Vladimir Voynovich. Alla fine del 1960, tuttavia, la maggior parte di questi scrittori era stata nuovamente messa a tacere. Solzhenitsyn-che fu accusato di tradimento poco dopo la pubblicazione del primo volume dell’arcipelago Gulag nel 1973-e Brodsky, Aksyonov e Voynovich erano stati tutti costretti all’esilio nel 1980, e la migliore scrittura era di nuovo non pubblicabile.

Praticamente l’unica scrittura decente pubblicata dalla fine degli anni ’60 ai primi anni’ 80 proveniva dagli scrittori “village prose”, che trattavano lo scontro delle tradizioni rurali con la vita moderna in un linguaggio realistico. I membri più importanti di questo gruppo erano il romanziere Valentin Rasputin e lo scrittore di racconti Vasily Shukshin. La finzione moralmente complessa di Yury Trifonov, messa in scena in un ambiente urbano (ad esempio, La casa sull’argine), si distingue in qualche modo dalle opere di Rasputin e Shukshin che lodano la semplicità rurale russa. Tuttavia, come negli anni ‘ 30 e ’40, la letteratura più importante di questo periodo fu pubblicata per la prima volta al di fuori dell’Unione Sovietica. Tra gli scrittori degni di nota figurano Varlam Shalamov, le cui storie squisitamente artistiche raccontavano gli orrori dei campi di prigionia; Andrey Sinyavsky, il cui complesso romanzo Goodnight! apparso in Europa nel 1984, molto tempo dopo che era stato costretto a lasciare l’Unione Sovietica; e Venedikt Yerofeyev, il cui grottesco picaresco degli ultimi giorni Mosca-Petushki-pubblicato in un’edizione clandestina (samizdat) nel 1968—è un classico minore.

Alcuni dei migliori lavori pubblicati negli anni ‘ 80 erano in poesia, tra cui il lavoro di concettualisti come Dmitry Prigov e la poesia meta-metaforica di Aleksey Parshchikov, Olga Sedakova, Ilya Kutik e altri. I turbolenti anni ‘ 90 furono un periodo difficile per la maggior parte degli scrittori e poeti russi. L’industria editoriale, colpita negativamente dalla crisi economica, ha faticato a riprendersi nelle condizioni di un’economia di mercato. Tuttavia, le fondazioni private iniziarono ad assegnare premi letterari annuali, come il Russian Booker Prize e il Little Booker Prize. Il cosiddetto Anti-Booker Prize—il suo nome, una protesta contro le origini britanniche del Booker Prize, è stato selezionato per sottolineare che si trattava di un premio russo per scrittori russi-è stato presentato per la prima volta nel 1995 dalla Nezavisimaya Gazeta. Tatyana Tolstaya ha iniziato ad occupare un ruolo di primo piano dopo la pubblicazione del suo romanzo The Slynx (2000), una satira su un futuro ipotetico disastroso per Mosca. Alcuni critici hanno considerato il decennio il “periodo crepuscolare nella letteratura russa”, a causa della partenza dai romanzi psicologici tradizionali sulla vita contemporanea a favore dei romanzi polizieschi. In effetti, tali romanzi sono stati tra i romanzi più venduti del periodo, in particolare il lavoro di Boris Akunin, il cui Koronatsiia (”Incoronazione”) ha vinto l’Anti-Booker Prize nel 2000. (Per ulteriori discussioni, vedi Letteratura russa.)

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