最も重要なマヤの都市であるTikalからのLiDAR画像。 PACUNAM/Marcello Canuto&Luke Auld-Thomasキャプションを隠す

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PACUNAM/Marcello Canuto&Luke Auld-Thomas

グアテマラ北部の鬱蒼とした森のいくつかの770平方マイルにレーザーパルスを降りて、考古学者は完全に広大な都市を構成する60,000

そして、新しい技術は、古代文明がどのように働いていたかについての前例のない見解を彼らに提供し、ほぼ産業農業インフラとマヤの戦争にこのプロジェクトのリーダーの一人であるイサカ大学の考古学者であるトーマス-ギャリソン氏は、”これはゲームチェンジャーです”と述べています。 それは”私たちがマヤ考古学を行うベースレベルを変更します。”

データは、この地域が当初考えられていたよりも三、四倍の人口密度であったことを明らかにしています。 “つまり、私たちは保守的に何百万人もの人々について話しています”とGarrison氏は言います。 “おそらく10万人以上。”

研究者たちは、飛行機から鬱蒼とした森で、”光検出と測距”の略であるLiDAR技術を発射しました。 この調査はPACUNAM LiDAR Initiativeによって組織されたもので、Garrisonはこの地域の規模は「この技術で行われた他の調査の2倍以上」と述べています。”

“毎秒数十万回のレーザーパルスを飛ぶように、”ギャリソンは追加します。 「そして、それらのレーザーの1つが抵抗点に当たるたびに、それは停止し、測定値を平面に送り返します。”

これらのパルスのいくつかは、林床までそれをすべての方法を作ります。 その後、データは木や植物を視覚的に取り除き、最終的にはジャングルによって隠された構造のみをマッピングするために使用されます。 デジタル森林破壊と考えることができます。

エルゾッツのサイトの森林被覆と植生のない地表面の別々のLiDAR層の可視化。 PACUNAM/Thomas Garrison hide caption

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PACUNAM/Thomas Garrison

LiDARは、科学者が単一の午後にマッピングの年あるいは数十年の価値を達成することができます。 例えば、ギャリソンは、彼がエルZotzと呼ばれるサイトで平方マイル未満をマッピングするためにいくつかの八年間働いたチームの一部であったと言います。 LiDARを使用した飛行機は、数時間で67平方マイルのデータを取得しました。

“それは非常に謙虚です”とギャリソンは言います。 “この地域の周りにマッピングし、slogging私たちの生活を過ごした私たちのもののために。.. LiDARの前でお辞儀をして、それがあなたよりも優れているという事実を受け入れなければなりません。”

チームは10の別々の領域を調査しました。 データを処理するのに数ヶ月かかりました。 写真がより鮮明になると、ギャリソンは同僚に電子メールを送って、その大きさに驚きを表明すると述べた。

彼はグアテマラ北部のある地域の初期イメージを見たことを思い出します。 “私はこの画像を見て、私は言った、全体の領域はマヤの集落で覆われています。 あなたはそれを信じないだろう”と彼は付け加えた。 “そして、実際のデータを取得し、その範囲全体を見たら。 私たちは言った、”うわー、私たちは本当にこれで何かをすることができるようになるだろう。'”

一緒に、彼らは個々の都市国家とその広大なサポートネットワークの写真を一緒に織ることができます。

“すべてが増幅され、私たちのためにはるかに明確になり、私たちはそれがどのように私たちが以前に見たことのない方法で一緒に収まるかを見 “私たちはそれがすべて裸になっているのを見て、”OK、これはすべてがつながって一緒になった方法です。'”

考古学者は、例えば、マヤには農地があることを知っていました。 しかし、彼は、このデータは、これらの低地の沼地でこれらの灌漑されたフィールドシステムの巨大な、巨大な広がりを示していると言います。”

そして、彼らはマヤが戦ったことを知っていました,多くの場合、お互いに,防御壁が以前に発見されていたので、. しかし、この新しい情報は、”マヤの要塞と相互接続された監視塔のシステム”を明らかにし、より洗練された大規模な戦争の可能性を高めます。

文明は、”多くの、多くのキロを伸ばす隆起した土手のネットワークを持っていました。”彼らはまた、”彼らはこれらの難攻不落の領域になるように、数百メートルのために水をチャネリングや丘の頂上を変更しました。”

この絵は、彼が言うには、以前に考えられていたよりもある程度高度なものです：”これはランドスケープエンジニアリングのようなものです。 彼らは彼らの目的を果たし、生き残るために彼らの周りの世界を形成しています。”

ティカル、主要なマヤの都市の3Dビュー。 PACUNAM/Marcello Canuto&Luke Auld-Thomas hide caption

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最も重要なマヤの都市、Tikalは、科学者が考えていたよりも三、四倍大きいことが判明しました。その中心にある未発見のピラミッド。 そして、ガリソンは、彼らがその都市の全範囲を調査したことを完全には確信していないと付け加えています。

突然広い視野を持つことは、考古学者が多くの新しい質問をすることを可能にする、と彼は言います。 そして、まだ探索する森林がたくさんあります—研究エリアは、マヤが住んでいた総面積の一部です。