Storbritannias siste løve tamer, Thomas Chipperfield, ble nylig nektet tillatelse til å fortsette å opptre med sine to løver og en tiger. Beslutningen-Som Chipperfield har til hensikt å appellere-markerer slutten på en lang tradisjon for løvetemming i Storbritannia. Det gjenspeiler en gradvis endring i offentlige holdninger til sirkus og en voksende følelse av at å gjøre ville dyr utføre unaturlige triks er både farlig og grusom. Mens det har tatt nesten 200 år for slike synspunkter å resultere i et formelt forbud, har disse følelsene eksistert lenge. Fra sin opprinnelse i begynnelsen av det 19. århundre, lion taming har fremkalt både ærefrykt og redsel. Det har også tiltrukket seg et sosialt mangfoldig utvalg av tamers, hvis forestillinger har blitt både rost og fordømt.

dagens løve

Den første løven tamer å gjøre DET stort i STORBRITANNIA Var Isaac Van Amburgh. Født I Fishkill, New York state, turnerte Van Amburgh Europa Mellom 1838 og 1845 og oppnådde beryktet for sine forestillinger med big cats. Hans handling inkluderte å innføre et lam i løvenes bur og sette hodet inn i munnen på sin største løve. Dronning Victoria, en stor fan Av Van Amburgh, bestilte et berømt portrett av løven tamer Av kunstneren Edwin Landseer.

selv om Mange var imponert Over Van Amburghs tapperhet, fremkalte hans prestasjoner også kritikk. Da Amerikaneren fløt ideen om å ta sin største løve opp i en luftballong, forbød myndighetene venture, overtalte at «hvis tap av liv» skulle skje uten «selv skyggen av et vitenskapelig påskudd, vil det sikkert medføre et tungt ansvar på alle berørte parter i så absurd en utstilling» (Morning Chronicle, September 24 1838).

Gjennom En av lion tamers forestillinger i 1838, protesterte en Journalist for The Examiner mot «å stikke hodet i løvens kjever», som var «på en gang et stykke umotivert uforskammethet mot dyret, en svært ubehagelig utstilling for tilskuerne, og fremfor alt en svært farlig prosedyre for utstiller». En viss grad av fare var akseptabelt, og ga lion temme sin spenningen verdi, men overdreven risiko trakk offentlig fordømmelse.

Lion queens

Snart en ny trend feide menasjeri virksomhet: fenomenet den kvinnelige løve tamer. Ivrig etter å ratchet opp spenningen i lion-taming opptog, menagerists søkte etter innovasjoner i personell og homed inn på ideen om en «lion queen». Den første løvedronningen, En Miss Hilton, hadde kommet inn i løvehulen På Stepney Fair i 1839, og ble snart etterfulgt av andre. Ved slutten av 1840-tallet var det praktisk talt en nødvendighet for enhver selvrespektende menagerist å ha en kvinnelig tamer på staben.Unødvendig Å si, ikke alle var komfortable med ideen om å la en kvinne utføre med ville dyr, og løvedronningen gikk ned i 1850 da tamer Ellen Bright ble drept av en tiger i Kent. Ifølge vitner skjedde ulykken da Bright, som bare var 17, kom til slutten av hennes siste forestilling om kvelden.

The Daily News rapporterte at hun ønsket å utføre et triks med løven, hun presset tigeren ut av veien og slo den «litt med en liten pisk som hun bar i hånden». Dyret «growled, som i sinne», og straks snublet jenta med sin pote, «griper henne rasende ved nakken, setter tennene i overkjeven i haken, og lukker munnen, forårsaker skremmende skade i halsen».

denne sjokkerende hendelsen utløste en forfjamset av lidenskapelige protester mot løvedronninger. En kommentator, en journalist Fra Stamford Mercury, lovpriste «miss Bright’ s grasiøse attraksjoner » og beklaget «dårskapen om å tillate så perfekt en form å bli utsatt for hensynsløs fare» gjennom hennes «dårlig råd» manipulering «med»burmonstre». En annen, skriver I Morning Chronicle, fordømte lion taming som en fåfengt og brutaliserende opptog som «forringer både utstiller og tilskuer og stivner naturen mens steeling det å frykte og medlidenhet». Igjen, motivene til både utøvere og tilskuere var under gransking, utløser en bout av nasjonale sjel søker.

Grusomhet mot dyr

En annen vanlig kritikk av løvetemming – selv i det 19. århundre-var grusomheten det påførte dyr. Van Amburgh brukte vold mot sine store katter, slo dem med et brekkjern for å gjøre dem underdanige. Rykter sirkulerte også at han declawed sine løver og hadde tennene arkivert. I 1881 fordømte RSPCA alle forestillinger om løvetemming som «en utstilling av vellykket grusomhet» der «store dyr blir straffet til sulky lydighet eller er laget for å hylle med sinne». et spesielt sjokkerende tilfelle av dyremishandling skjedde I Leeds i 1874, da keeper Frederick Hewitt, Som Leeds Mercury rapporterte, tvang en gruppe hyener til å hoppe gjennom en flammende bøyle «mettet med naptha og deretter opplyst». Mange av dyrene ble «alvorlig brent». Andre viste «rå sår … hvorfra blod oste». RSPCA tiltalt Hewitt for misbruk, ringer for en slutt på slike forestillinger. Selv om saken ble avvist på en juridisk formalitet banet vei for andre vellykkede rettsforfølgelser som involverer sirkusdyr.

Går for langt

Det var Heller Ikke bare dyr som showmen ble anklaget for å utnytte. I tillegg til kvinner fungerte ikke-Europeiske, mindreårige og funksjonshemmede også som tamers, og trakk kritikk fra samtidige. I 1866 fordømte magistratene I Nottingham forestillingene Til En fem år gammel Gutt, Daniel Day, som gikk inn i løvehulen i sin fars menasjeri. Og i 1870 ble bekymring uttrykt for «en dverg Som heter Tommy Dodd», som utførte med løver i Aberdeen. Så i 1872, voldshandling fulgte da enarmede tamer Thomas McCarty ble drept av løver i et menasjeri På Bolton. Mens sjansen til å opptre med løver på noen måter kan ha vært en frigjørende (og økonomisk givende) opplevelse for sosialt vanskeligstilte tamers, så mange øvelsen som voyeuristisk og utnyttende og krevde sin slutt. Men til tross for overspenning av sinne etter alvorlige ulykker og dødsfall, lion taming act overlevde offentlig opposisjon, tiltrekke store publikum godt inn i det 20. århundre. Det har bare vært de siste tiårene at dens popularitet har bleknet, takket i stor grad til en økning i dyrevelferdsaktivisme.